Я на Марсе

Мы направились к командному пульту, придерживаясь за подвесные койки. Двигались мы как-то необычно — будто в воде плыли. Через выпуклый иллюминатор была видна Луна. Она выглядела большой и неровной, как в подзорной трубе дяди Владимира.

— А мы с ней не столкнемся? — с некоторой тревогой спросил Крум.

— Нет, — успокоил я его, хотя и сам дрожал, — пройдем мимо, как добрые знакомые.

— Гарантию даешь?

— Даю.

— Смотри, вся надежда на тебя! Раз умеешь заводить космические корабли, то должен знать и как управлять ими…

— Ну конечно, должен знать!

Мы начали внимательно рассматривать всякие интересные приборы. Термометры показывали 22 градуса тепла внутри и 200 градусов мороза снаружи. Скорость была 32 километра в секунду. Через полминуты стрелка показывала уже 40.

Крум поинтересовался, что бы это могло значить.

— Скорость непрерывно увеличивается, — пояснил я. — Мы пролетим мимо Луны не позднее чем через двадцать пять минут.

Мой друг заметил, что это довольно приличная скорость, и высказал предположение, что если бы мы были не внутри корабля, а снаружи, то встречный ветер вырвал бы наши волосы с корнями.

— К тому же там ужасно холодно, — добавил я. — Не успеем и «бррр!» сказать, как превратимся в сосульки!

Вдруг из радиоприемника раздался зычный мужской голос:

— Я — Земля, я — Земля! «Искор-1», отзовитесь! Прием.

Мы не могли отозваться, потому что временно проглотили языки. Голос продолжал:

— Не слышу вас! Не слышу! Включите контакт X-4.

Первым из нас заговорил более смелый, то есть я:

— Что это за контакт? Здесь по меньшей мере полсотни кнопок и ключей!

— Давай попробуем! — предложил Крум и тут же стал нажимать на кнопки беспорядочно, наугад.

После третьего нажима перед нами засветился маленький экран. Какой-то дяденька в форме полковника авиации строго смотрел прямо на нас.

— Говорите! — приказал он. — Что делаете?

— Спасибо, все хорошо, — ответил я, как меня учили дома.

— Я вас не о здоровье спрашиваю! — рассердился полковник. — Рассказывайте, как попали на борт космического корабля.

— Через люк, — неожиданно вступил в беседу Крум. — Сперва я и не собирался лететь, но Саша решил отправиться в путь, и я его сопровождаю, потому что мы друзья. Одному ему здесь было бы скучно. А вы нас видите, товарищ полковник?

Дяденька тяжело вздохнул:

— Эх, лучше бы не видел! Хороши красавцы, ничего не скажешь…

Помолчав, он добавил:

— Что ж, ничего другого не остается, кроме того чтобы вы слетали на Марс вместо меня и моего коллеги.

На экране появились и другие лица. Нам дали много наставлений и напутствий. Мы поделили их с Крумом пополам, потому что одному человеку все это запомнить было невозможно. Самое важное из всего, что мы поняли, заключалось в следующем: во-первых, мы взлетели ровно на сутки раньше, чем было намечено, значит, летим не вокруг Марса, как планировалось, а прямо к его поверхности; во-вторых, топливо у нас не иссякнет никогда, потому что корабль движется при помощи солнечной энергии, особым способом превращаемой в электрическую, в-третьих… и т. д.

Затем я увидел своих родителей. Папа сказал, что с большим удовольствием отодрал бы меня за уши, так как я поставил его в дурацкое положение перед мировой общественностью, но, к сожалению, у него не такие длинные руки. А мама посоветовала мне беречься от простуды и поменьше играть на Марсе в футбол, потому что мальчишки там сплошь воинственные и норовят стукнуть прямо по щиколоткам.

— Ладно! — торжественно пообещал я.

Экран начал меркнуть.

— Скоро связь прервется, — сказал полковник. — Вы полетели раньше, чем мы успели хорошо ее наладить. Вернуть вас мы не сможем, иначе сделали бы это сразу. Но мне кажется, что вы поняли, как надо управлять кораблем, и не подведете нас. Ведь вы не только смелые, но и разумные ребята, правда?

— Справимся, товарищ полковник! — выпятил грудь Крум. — Это же дело простое, не то что задача по арифметике!

Мне показалось, что мама всплакнула, но я не был в этом уверен, потому что картинка на экране стала совсем бледной. Однако мамин голос звучал еще секунд десять:

— Застегни рубашку на все пуговицы, сынок! Боюсь, как бы ты там не простудился…

Потом наступила тишина.

— Давай перекусим, — предложил я.

— А есть что-нибудь? — с надеждой спросил Крум.

— Конечно есть. Я уже проверил.

Крум от радости подпрыгнул до потолка и… остался там висеть наподобие люстры.

— Надо быть поосторожнее! — заметил я. — Ведь мы в состоянии невесомости.

— Что это значит?

— Это значит, что мы легкие, как перышки. Здесь уже нет земного притяжения, мой дорогой. Когда прилетим на Марс, все опять будет нормально.

— И что же, я так и буду висеть всю дорогу?

— Эх, дурачок, ну кто тебя надоумил так подпрыгнуть?

— Саша, ты, кажется, был мне другом?

— Не «кажется» и не «был». Я и есть твой друг.

— Так почему же ты не стащишь меня к себе?

— Идея! Давай руку!

Крум протянул руку, и я крепко ее схватил.

— Иди сюда, несмышленыш! Мне просто жалко на тебя, на такого беспомощного, смотреть…