Я на тебе никогда не женюсь

— Моя дочь, между прочим, — похвастался папА.

— И моя двоюродная сестра, — вставил король с гордостью.

Шан-таль шумно сглотнул. Потянулся за вином, опрокинул в салатник бутылку. Помянул кого-то тихим словом на том самом диалекте.

— А я-то… — пробурчал себе под нос. — Идиот!

— Мальчики, а давайте вы потом степенью идиотизма померяетесь! Выводы вам еще интересны? Так вот! Этих птичек из королевского курятника не замуж отдавать надо, а в ясли! Причем с принудительным режимом. И без нянек. Из десяти девушек лишь три могут сейчас стать избранными. Леди Оли, леди Ди, и леди Леокадия. Кстати, братец, не жалко леди Леокадию на блокпост отправлять?

— Хм. И кто проболтался? Хотя… вариантов только два. Я не говорил, значит, Съюзон…. На что ты ее купила?

— Не наговаривай зря! Ее Величество ни при чем. А ты проболтался. Только что.

— Я?!! Да…. Проболтался….

— Ангелок, а вы о чем?

— Я ж сказала, что пятьдесят на пятьдесят, Валь, — хмыкнула мысленно. Леокадия — одна из дочерей короля. Он только что это подтвердил.

— Да, леди Леокадия меня впечатлила, — сознался Шан-таль, отхлебнув. Что уж он пытался отхлебнуть — не знаю, но царственный братец к ужину выклянчил у Валико бутылочку нашей настойки на самогоне. — Забористо!

— Это вы о чем? — прищурил черный глаз король.

— Вино, Ваше Величество! Вино забористое! Никогда не пил ничего подобного. А леди Леокадия меня впечатлила. Я в душах людских читать не умею, но сдается мне — эта девочка имеет стержень.

— Да. Если убрать ее из компании леди Ви и ее приживалок, дать возможность поверить в себя — девочка далеко пойдет, — кивнул своим мыслям Валико.

— Что, Шан-таль, — возьмете в невесты нашу девочку? — прищурился папа- ректор. — Хорошая девочка. Из порядочной семьи.

— Она бастард? — прямо спросил Шан-таль. Мужчины переглянулись.

— Как и все мы, — высказалась я. — За исключением Златовласа Семнадцатого…. Так что?

— Хорошо. Можно считать, предварительный договор заключили… Леди Ангелика, а вы…. Как вы тех монстров спалили? Это такая родовая особенность? Или можно научиться?

— Лорд Шан-таль, до бала — я лорд Ангел-таль. И никак иначе. А магия…. Да. Родовая особенность проявления огненной стихии. Кто-то еще из девушек вашим мальчикам приглянулся?

Оказалось — да. Приглянулись все. Кроме леди Оли. Недаром я на нее отвод глаз убедила наложить. У этой леди жених уже есть, и нечего тут!

— И даже леди Ви? — не поверил Его Величество. Шан-таль кивнул.

— Есть у меня один любитель острых ощущений, — сказал он. — Лорд Реж. Реджинальд, то есть. Любит строптивых лошадок усмирять.

— Лошадок? — выгнула я бровь. — Садист?

— Нет, что вы! — испуганно отмахнулся Шан-таль, снеся со стола очередную стопку грязных тарелок. — Простите! Я возмещу!

— Ладно, не парься, — хмыкнул Валико. — Мне ж легче.

— ?!!

— А сегодня его очередь посуду мыть, — сдала я мужа. — Что там с вашим Режем?

— Да нормальный он мужик! И коней любит. Они у него даже танцевать умеют. И ни разу я не видел, чтобы ударил какую. Наоборот, ластятся к нему, по пятам ходят. Это ж целое представление — когда Реж куда-нибудь по делам идет, а за ним табун коней выплясывает.

— Валь, у этого Режа особый Дар? — спрашиваю мысленно. Муж согласно опускает веки.

— Ладно, понаблюдаем за вашим Режем, — киваю лорду Шан-талю. — Что-то еще?

К ночи определились, кого с кем знакомить будем. Причем, Шан-таль соглашался дать невесте время на обучение. Леди Ви и ее подруг собирались забрать сразу же, как только можно будет. To есть, после начального курса дрессировки, который мы желали наблюдать. Оставшихся шестерых — на усмотрение академического начальства. To есть, после экзаменов.

— У парней все равно сейчас отпуск, — заключил Шан-таль, прощаясь с нами в дверях. — Как раз есть время к невестам присмотреться. Поухаживать, подумать, определиться…. Все же, дело-то серьезное…

— Да, жена не рукавица, с белой ручки не стряхнешь, — процитировала я великого поэта. — С белой ручки не стряхнешь, да за пояс не заткнешь.*

— 5-

Супруги, ожидаемо, в кровати не обнаружилось…. Я потянулся, с улыбкой вспоминая прошедшую ночь. Ангелок все больше радует меня. И своей ласковой податливостью, и нежной чувственностью, и умением почувствовать, чего именно хочется мне в этот раз. От щемящей сердце нежности до искрометного фейерверка страсти.

А вот ее умение исчезать из постели ранним утром, еще до утренней побудки от дядьки Фат-таля, не радует совершенно.

— Ангелок, чем ты занята? — спросил я, заглянув на кухню. Ангелок, закусив нижнюю губу, вертела в руках шнек. От измельчителя, который я пытался приспособить для своих нужд, да так и забросил.

— Пытаюсь изобрести мясорубку, — подняла на меня смеющиеся глаза женушка. — Что-то котлеток захотелось, с подливой и картофельным пюре. Вкусно-о!

Я только развел руками. Уже понял, что между «вкусно» и моей любимой не должно быть преград. Иначе она сама принимается их уничтожать. Не скажу, что результат мне не нравится. Нравится, еще как! Боязно в один грустный миг оказаться ей не нужным. Потому и…

— Что такое мясорубка? — спросил, утягивая любимую на колени, и беря у нее шнек.