Я на тебе никогда не женюсь

— Намного! Отец два раза женился, и все неудачно. Первая жена родами померла, с ребенком вместе. Это еще задолго до меня было. Потом я родился. Мать — из семьи зажиточных крестьян, тоже вдова была.

Я хмыкнул, уловив, как Ангелок скривилась мысленно. Да, бывает у нас и такое. И я даже помню и барона Бар, и ту крестьянку. Смутно, но помню. Реж на нее похож. Такой же основательный, степенный. Навещали они парня в академии. А пожениться — не положено барону с крестьянкой.

— Отец меня сразу признал, — продолжил Реж. — Помогал, потом и вовсе к себе забрал, когда мать умерла. Потом еще раз женился. Мне уже двенадцать было. Мачеха хорошая была. Да рожала только девочек. Им сейчас двенадцать, десять, восемь и шесть. Брату тоже шесть — близнецы с малой. Сейчас их тетка воспитывает, отцова сестра. Стерва та еще, но девчонок любит.

— Так, с этим понятно. А жить где планируете?

— Мне еще три года служить, — пожал плечами Реж. — Женатым у нас жилье дают. Небольшое, но все не казарма. Потом домой поедем. У меня такие планы!

— Уверен, что леди Виола — именно та, что тебе нужна? — прищурилась моя ненаглядная. — Она же королевская воспитанница, вряд ли дальше дворца выезжала, да и твои планы с ее вразрез могут пойти.

— Ничего, мы их согласуем, — хищно улыбнулся парень, и мне даже показалось, что зрачок его дернулся, на мгновение став вертикальным. Бр-р! Вроде у нас в королевстве оборотней нет.

— Мы с этой леди знакомы немного, — продолжил Реж. — Когда мне было тринадцать, мы с отцом ездили в столицу на праздник. Воспитанниц тоже вывозили на представление посмотреть. Эта куколка почему-то отстала и заблудилась. Я ее случайно нашел. Она обещала выйти за меня замуж, когда вырастет. Вот, ленточку свою подарила….

И он жестом фокусника вытащил из нагрудного кармана голубенькую, слегка полинявшую ленточку.

— Да вы не подумайте чего! — тут же вскинулся он. — Я не дурак. Понимаю — чего стоит слово маленькой девчонки. Но раз так карта легла…. Почему бы не попробовать?! А что строптивая…. Это пройдет. Справился же я со своей теткой, а она уж точно не маленькой была, когда отец меня к себе забрал. Сейчас у нас мир и порядок. И девчонок она не обижает, хотя мачеху мою терпеть не могла.

Ангелок улыбнулась, и кивнула, соглашаясь.

— Хорошо, Реж…. Пробуй. Думаю, если ты тетку усмирил, коней укрощаешь, то и леди Ви сумеешь. Но смотри мне — без грубостей!

— Обижаете, лорд Ангел-таль! — развел руками Реж, улыбаясь ну очень хитро. — Лаской больше можно добиться. Особенно, когда ласки — через край!

— Наш человек! — одобрительно шлепнула парня по плечу моя супруга. — С чего начнешь?

— Со сватовства, конечно!

***

Леди Виола злилась. Все шло не так. Впервые за многие годы закоренелые подруги вдруг отвернулись от нее. Даже перебрались в соседнюю спальню. Ей пришлось самой раздеваться, распутывать волосы — между прочим, та еще проблема. Обычно девушки помогали друг другу… ну, ладно — сначала раздевали принцессу, а потом раздевались сами. Леди Ви считала ниже своего достоинства обслуживать кого-то. Ведь остальные — дети каких-то баронов, графов, а она никак не может быть дочерью кого-то другого! Ведь она такая хорошенькая!

— Да как они посмели, — шипела девушка, срывая с себя платье, и оставаясь в одном белье. — Как они посмели! Как только…. Как только узнает Ее Величество! Да я сегодня же напишу ей! Она немедленно заберет меня отсюда!

Она бросила платье, сорвала разорванный кем-то из лордов корсет. Надо же — ей порвали корсет, а она даже не знает, кто это был! С кого требовать предложения руки и сердца?!

— Да я потребую, чтобы этот…, Герой…, Как его там? Шан-таль? Вот, пусть он и берет ее в жены! А когда он женится — она на нем отыграется! Да он будет с ее руки есть!

— А Вальен-таля я потребую сослать в самую отдаленную провинцию, — бормотала леди Ви, раздирая расческой волосы и сглатывая злые слезы. — Вместе с противным рыжим мальчишкой…. Подумаешь — сын герцога! Бастард! Да как он посмел! Я хотела оказать ему честь!

Она еще долго металась по пустой спальне, пинала мебель, сорвала с окна штору, порвала ее и бросила на пол. Хотела было устроить истерику, но вовремя вспомнила, что зрителей нет, наблюдать за ней некому. И успокаивать тоже. А выходить в коридор, чтобы устроить истерику там — опасно. Сегодня дежурила самая противная из жриц. Она не будет смотреть, как леди бьется об пол.

Обольет ледяной водой — и вся помощь бедной девушке. А потом еще и заставит мыть этот противный пол. Один раз эта старая ведьма едва не подловила леди Ви, когда она скандалила с леди Ли. Тоже мне — леди! Тихоня’

Да как она посмела указывать ей, леди Ви! Говорить, что они все в равном положении, что никто из них не может с точностью сказать, кто их родители! Тихоня не может, а она, леди Ви, знает наверное! Иначе все служанки не обращались бы с ней, как с настоящей принцессой. Не называли бы маленьким ангелочком, не исполняли бы все ее капризы.