Я найду тебя сквозь века - I (СИ)

Шанса остановился перед троном. Зеленый нефрит, нежный, напоминает жизнь. Лирх вцепился в Шансу лапками, обнял за шею, в сознание полились картинки, убеждающие не расставаться. И он не выдержал. Уткнулся в короткую шерстку любимца и беззвучно разрыдался. Вот они, родные, все рядом, как больно понимать, что это прощание.

Когда Шанса успокоился, огляделся, ушедшие за грань не исчезли. Лирх спокойно чухался на коленях, устраиваясь поудобнее. Шанса почувствовал себя идиотом и поискал глазами того, кто просветил бы его. Вперед вышел эльф. Беловолосый, с аристократической формой ушей, хорошей насыщенностью голубизны глаз... Поклонился, чем

поразил Шансу до глубины души.

— Повелитель, позвольте представиться, Лиард Амэй, ваш помощник. На первое время.

— Лиард Амэй и все? — переспросил Шанса. — Помощник? Звания нет? И перечисления поколений достойных предков?

— Лиард Амэй, — терпеливо повторил эльф и снова склонил голову, отчего его длинные уши качнулись.

Шансе хотелось потереть глаза руками, ущипнуть себя, встряхнуться в конце концов! Поведение эльфа нарушало его видение остроухих.

— Хорошо, я выслушаю тебя. Что здесь происходит? — нервно спросил Шанса.

— Здесь? Здесь перекресток миров. Разных. И иного — тоже.

— Я переспрошу: этот перекресток большой? Сколько здесь умещается существ?

— Все зависит от силы герцога. У вас ее хватает, вот и набилась толпа, — в голосе эльфа послышалось пренебрежение, волоски на теле Шансы тут же поднялись дыбом, и он подавил в себе желание приподнять верхнюю губу, чтобы обнажить клыки.

— Я прошу с уважением относиться ко всем посетителям герцогства. Как это место называется?

— Как хотите, так и называйте. У вас явно предпочтения к рассвету, поэтому так сейчас... Земля Рассвета, может быть? Нам бы подошло.

— Амэй, ты тут единственный помощник у меня? — дипломатично спросил Шанса.

— Нет, только самый умный, — снисходительно заметил эльф, Шанса заскрежетал зубами.

— Амэй, тебе, как самому умному, поручаю привести сюда моих спутников. Я беспокоюсь о них. Ферштейн?

— Что? А, сейчас организую. Киттис, ко мне! — махнул рукой эльф и шагнул в сторону. Шанса начал глубоко дышать и считать до тридцати. Полное пренебрежение к нему. Нарушение этикета. Амэй думает, что более достоин быть герцогом? Да что в этом такого ценного? Семафор на перекрестке?

Лирх лизнул руку и напомнил о себе.

— Спасибо, друг, — передал Шанса ему мысль. — Еще бы Самму найти, умница редкостная была...

— Господа, советник у меня есть? Или так, кто им был последний раз? — обратился Шанса к присутствующим.

Шанса уже потерял надежду, когда к нему шагнул... шагнуло... Существо, смахивающее на пугало. Лицо, изборожденное морщинами, редкие белые волосы свисали грязными клоками и крылья, наполовину облезшие, напоминали мертвую птицу. На Шансу посмотрели огромные льдисто-голубые глаза, и его захлестнула такая боль, печаль и тоска, что он сбился с дыхания и поперхнулся.

— Иллар. Советник. Был, — отрывисто сообщил, оказывается, мужчина.

— Иллар, прошу прощения за бестактность, но к какому виду вы относитесь?

— Вейла. Был, — категорично добавил он. — Амэй — помощник. Секретарь, распорядитель, мальчик на побегушках. Справа от вас — живые, смотрите на энергии. Слева — ушедшие. Никогда не называйте их мертвыми, они — ушедшие. Баланс должен быть соблюден: ушедших здесь не может быть больше половины живых. Со временем вы начнете чувствовать его.

— В чем мои обязанности? Разве любой, кто пришел, может стать герцогом Певереллом?

— Пффф, — фыркнул старик. — Идите отдохните в свои апартаменты. Там много записей, почитайте.

— Иллар, скажи, я живой и вижу всех живыми, я могу приводить сюда друзей? Чем я тут буду питаться? Сколько времени я должен здесь проводить?

— Ваше Сиятельство, все написано в ваших апартаментах. Запомните, никого не слушайте, решайте сами, вам ответ держать перед судиями. А теперь отпустите, пожалуйста, меня. Молю.

— Иллар... Ты один нормальный, дал мне несколько советов. Пожалуйста, не оставляй меня.

— Господин, я проклят, нет мне покоя. Мой истинный партнер не принял меня, а заставил служить советником. В пику мне взял секретарем эту высокомерную выскочку. И умер, так и не отпустив меня. Разве вам не страшно на меня смотреть? Разве я не ужасен? Пережить своего истинного партнера?

— Иллар, я отпускаю тебя, иди с миром. И пусть легок будет твой путь, — Шанса и не заметил, как вылетели из него эти слова, словно сердце говорило за него.

Старая вейла улыбнулась и начала растворяться. Через мгновение на колено Шансы приземлилось маленькое и нежное белое перышко.

— Господин, я нашел их! — Амэй торопился к Шансе и весьма нетерпеливо подталкивал Атолло и Гроххчина.

Шанса вскочил и заслонил сородичей от толчков эльфа.

— Отец, Грохх, нужно заглянуть в мои апартаменты, потом можно будет уходить. Здесь такой бардак!

— Амэй, проводи нас в мои апартаменты.

====== Часть I. Глава 28. Три в одном флаконе ======