— Тяжела? — Шанса покачал ее на руках, оценивая. — Нет, наоборот, удивительно не тяжелая, я уж думал...
Шанса не заметил, как Шиифа переглянулся многозначительным взглядом с присутствующей женщиной, а Грохх не упустил этого из внимания.
Теперь нужно быстро изучать книгу, Шанса чувствовал себя слепым котенком, тыкающимся куда не следует. Все всё знают, но не признаются. Или сомневаются, что можно, а что нельзя ему знать? Или у каждого Певерелла своя программа? Или задачи и полномочия меняются от обстоятельств? Не откроешь ее — не узнаешь. Но и девочки требовали внимания. Шанса вздохнул и вот уже сидят вместо него трое: два сида и один нах.
Сансар пришел, поцеловал каждую, осмотрел, все ли в порядке, приласкал Сахзэ, открывшую глаза, и начал устраиваться спать. Не прошло и десяти минут, как все девочки, словно магнитики притянулись к своему мужчине.
Шанса же, оставив своего двойника знакомиться с книгой, направился к Ссаэши. Поток судьбы все дальше уносит его от нареченных, он чувствует, что меняется, мужская любовь вдруг становится не единственной, девочки робко, но настойчиво прокладывают путь в его сердце. Но не дойдя до комнаты Северуса, Шанса остановился, за ним осторожно крался Невилл.
— Ты что-то хотел?
— Эм... поговорить. Со мной и бабушкой, — смущенно заявил одноклассник.
— Идем, — устало кивнул Шанса.
В уютной гостиной горел камин, леди Лонгботтом сидела за столом и листала альбом. Увидев Шансу, поднялась, поприветствовала его, стало заметно, что она сильно волнуется.
— Харри... Нет, не так. Возможно, у тебя другое имя, но мы не вправе его спрашивать...
— Леди Лонгботтом, вы — мои вассалы, и я приношу извинения, что не представился. Это было вызвано предосторожностью, вы могли случайно проговориться.
— Ваша Светлость, вы позволите обращаться к вам и так? Я видела, что вы уже совсем взрослый, а та личина, которую носите на занятиях, наверное необходима. Но я хотела поговорить не об этом. Так получилось, что мы с Невиллом гуляли в парке, когда появились вы в виде нага и промчались мимо нас, прижимая к груди трех крошек. Это ведь были вы?
— Я, — согласился Шанса. — И что? Вас это пугает? Мое наследие?
— Нет, — категорично отмахнулась она. — Не пугает. Это и наше наследие, которое вот уже пять поколений не может проявиться полностью. Посмотрите на меня.
Глаза леди стали змеиными с узким зрачком.
— И это, — она выпустила коготки, но очень маленькие, не сравнить с теми, что мог показать Шанса.
— Это один из лучших результатов. Мой дед и отец не могли и этого. Теперь мой внук. Вслушайтесь в нашу фамилию — Лонгботтом, ничего не напоминает? Длинный низ...
Шанса молчал, вот оно что, местные нахи растворились в людях. А если он сам соединится с девочками, каких детей они родят? Унаследуют ли они способность превращаться в стихиария? Потом опять соединятся с людьми и снова забвение. Шанса может сделать так, что дети навсегда останутся нахами. Но простят ли они ему этот выбор?
— Чего вы хотите?
— Я хочу участвовать в воспитании девочек и потом одна из них станет женой Невилла, обновит кровь.
Шанса сжал зубы. Его дочка, а он именно так сейчас воспринимал малышек, для этой леди всего лишь способ обновить кровь. Судьба самого народа, из которого вышел ее Род, леди Лонгботтом не интересует.
— Нет!!! — яростно рубанул он свое решение. — Этого не будет, — добавил он чуть тише. — Вы думаете об усилении крови своего рода, но никак не о том, что на их девчачьих плечах лежит ответственность за возрождение нахов как вида. Вы свою кровь пробудить не можете, а все туда же. Отец беседовал с вами насчет девственности? Что думаете об этом?
— Девственности? Не очень похоже на правду. Ядро созревает к семнадцати и это доказано. Всё. И наследие просыпается. Если ядро сильное.
— Во сколько лет вы потеряли девственность, леди? Прошу прощения за бестактный вопрос.
— В шестнадцать.
— А если бы подождали, у вас, возможно, смог бы появляться и раздвоенный язык. Невилл слаб, я вижу это, у него созревание идет медленнее, чем у всех. Он не обделен магически, но очень неохотно развивается. Он явно болел чем-то в младенчестве, это так?
— Болел, откуда вы знаете? Наш медик сказал, что последствий не будет, — растерянно протянула леди.
— А стресс он испытывал? Он тоже влияет на это.
— Да, конечно, проклятие родителей.
— Невилл, Леди, обязательно нужно, чтобы он соблюдал невинность хотя бы до двадцати-двадцати двух. Вы сами заметите, как после семнадцати у него ступенчато станет возрастать сила. Я не уверен, что даже этого хватит, может потребоваться воздержание до 25, организм все равно будет добирать то, что ему предназначено. А девочки... Дети Рассвета — это особая культура, их ценности далеки от человеческих. Вы давно уже утратили их, я же — нет. Поэтому не думайте о таком браке. Могу вам сказать, чем больше Невилл проведет времени рядом со мной, тем легче ему будет разбудить наследие.
— Благодарю, Ваша Светлость. Приношу извинения за свою глупость, — присела в реверансе и склонила голову леди Лонгботтом. — Я правильно понимаю, что Вы тоже всё еще невинны?