С этого момента началась другая жизнь: школьные предметы были поставлены на высоту угла, не дело отпрыску знатного испанского рода отлынивать от учебы. Михаил подтвердил установку, четко провел зависимость собственных занятий с сыном от успеваемости. Тереза не сдавалась и отвоевала у мужа право, чтобы сын не забросил музыку: занимался флейтой и играл в группе. Наставник по борьбе захлебывался, рассказывая о таланте ребенка. Андрей же с тоской смотрел на сверстников, занятых гонянием балды.
Все кончилось в пятнадцать лет. Отец не вернулся из командировки. А чуть позже они хоронили цинковый гроб, немолодая женщина с заметным животиком и невысокий гибкий парень среди большого скопления друзей и товарищей Михаила.
Как дышать, когда у тебя разорвали на куски сердце? Как жить, если половина мира омертвела для тебя? За какие-то десять дней Андрей превратился из открытого и улыбчивого парня в мрачного и угрюмого подростка. Он теперь стал главой семьи: самого себя, матери и нерожденного младенца.
Только ритмы его спасали. И флейта, которую отец привез из командировки полтора года назад. Индийская флейта.
Через несколько месяцев родилась Машка. Наварро звали их в Испанию, наследство деда никуда не делось, и семья готова была его отдать, кровь говорила сама за себя — Андрэ и Мария были оба черноволосые, белокожие в отца и синеглазые, похожие на всех Наварро. Но Тереза снова отказалась.
После школы Андрей не знал, куда идти. Музыка? Нет, она была лишь интересом, а не целью. Военка как отец? Чтобы мать превратилась из все еще прекрасной женщины с серебристыми прядями в старуху? А Машка, солнце лукавое, еще мала.
Дядя Игорь, друг отца, предложил выход. Армия, которой было не избежать, курсы подготовки и... включение в группу. Все, как у отца. Только не командир, а через два года контрактник с весьма приличной сдельной оплатой, с возможностью уйти со службы почти в любой момент.
Мать не приняла его выбор. Жили они скромно, но не нуждались. Преподавание в консерватории и частные уроки давали неплохой доход. Плюс пенсия за погибшего мужа. Но только на двоих. А если бы Андрей пошел учиться... Нет, обделять родных он не мог, не смел. Потому парень до армии играл в ресторанах с знакомыми ребятами, принося домой неплохие деньги, пока не пришла повестка. Но Громов уже сделал свой выбор.
Через полгода учебки он попал на спецподготовку, а еще через шесть месяцев Андрэ направили в группу, которая охотилась за террористами. Он пришел туда безымянным, как и все — настоящих имен не произносилось и не открывалось. Через три месяца его позывным стала кличка Тайпан. Смертоносный и вполне успешный снайпер. В их группе таких было трое, но это не афишировалось. У каждого для отвода глаз имелась своя обязанность. Тайпан, например, квалифицировался как взрывник. Не так, как все, а вдумчиво, изобретательно. Именно этому его долго учили во время подготовки, винтовка с оптическим прицелом — талант, приятный бонус наследства.
Сейчас Тайпан сидел в гнезде и ждал. Объект прибудет в поселок завтра вечером, с утра ублюдки рассредоточатся по горам. Араб? Во время подготовки с легкой руки дяди Игоря пришлось учить арабский. В его задачу, среди прочего, входила запись голоса объекта для опознания. Именно поэтому он сидит здесь еще и с аппаратурой. Уходить придется налегке, бросив все, оставив отсроченный взрыв.
Он вспомнил первое прибытие на базу. Тогда их было двое зеленых сопляков. Полковник объяснил, что к чему, и добавил:
- Товарищество здесь главное. Крыс забиваем. И еще, у бойца лучший друг не рука, а? – посмотрел мужчина с седым ежиком на голове на «старичков».
- Боевой товарисч, – хмыкнул белобрысый крепыш.
- Точно! Спермотоксикоз замедляет...
- Мозгошмыги!
- Угу!
Ребята свободно покивали, ухмыльнулись, и эта непринужденная атмосфера тогда просто ошарашила новичков.
Тогда Тайпан и Волчок переводили ошарашенные глаза на новых товарищей. Все оказалось просто. На базе пользовались популярностью затертые книги о Гарри Поттере. Вернее не они, а слэш-фанфики. Кто-то их распечатывал и складывал в папочки. Новенькие фыркнули и скривились.
Но после первого боевого крещения, когда Тайпану пришлось в рукопашную перерезать глотку врага, его начало трясти, рвать и … Хомяк, который присматривал за новеньким, отвел его на кухню, споил ему стакан водки и жестко трахнул. На следующее утро Тайпан понял, что сделанное помогло, и махнул рукой на случившееся, а потом и вовсе втянулся. Он остался с Хомяком, подвинув Кимоно. Но через год друга и любовника перевели в другую группу. А еще через шесть месяцев самого Тайпана демобилизовали, служба кончилась, и он согласился на контракт.