- Нет! – возмутился Харри. – Только не Гриффиндор.
- Чем он вам так не угодил? Слизерин, может? Голос крови все же... Воспитание, манеры...
- А Когтевран если? – предложил Харри.
- Когтевран, говоришь? Да, ты заучка, но! В тебе кровь кипит, ты будешь успевать всё! А это Гриффиндор — ярость свершения, сила духа...
- Нет! Только не Гриффиндор!
- Слизерин!!! – рявкнула шляпа, прекратив прения.
А ведь Гарри уже собрался на Когтевран.
Шмякнув шляпу на табурет и наподдав ей еще сверху от избытка чувств, Гарри в странном вакууме прошел к столу змеек.
- Я рад, что ты с нами, – протянул Малфой руку.
- Благодарю, – дернул губами в улыбке и пожал руку Гарри.
Слизеринцы внимательно изучали его, а после приветствия, словно он прошел первый контроль, открыли рты.
- Добро пожаловать на Слизерин!
Гарри сел, нужно досмотреть шоу со своевольной шляпой.
- Ты почему так долго распределялся? – тихонько спросил Малфой.
- Шляпа склоняла меня на Гриффиндор, а я хотел на Когтевран, – прошипел Гарри, все еще злясь на артефакт.
- Ты спорил с ней? – вмешалась в разговор девочка с приплюснутым личиком. – Пэнси Паркинсон, – игриво представилась она.
- Гарри Поттер.
- Ты полукровка? – пристально вглядываясь в него, продолжила девочка.
- Где твое воспитание! – тихонько фыркнул Малфой, и Пэнси, вспыхнув, отвернулась.
- Дайте посмотреть, куда попадет Уизли, – буркнул Гарри, отворачиваясь.
- Гриффиндор, – одновременно со шляпой выдал Драко.
Панси начала смеяться, да и сам Гарри не сдержал улыбки, к ним присоединился Драко и скоро половина Слизерина сдержанно хихикала.
Распределение закончилось, Уизли последним подошел к столу Гриффиндора, выдержал одобрительные тычки братьев, поздравления, когда шум в зале начал стихать.
- Приветствую поступивших и уже учащихся в Высшей Школе Волшебства — Хоггвартс! Поздравляю вас с началом нового учебного года! Пусть терпенье и жажда знаний будут поддержкой вам в учебе. Запомните, учащимся запрещено колдовать вне учебных залов, аудиторий и лабораторий. Запрещено ходить в Запретный лес. Запрещено посещать левое крыло на третьем этаже и бродить по школе после сигнала ко сну. Будьте осторожны с лестницами и помогайте друг другу. И теперь, да будет пир!
Внезапно на столах начали появляться соблазнительно пахнущие блюда и посуда. Постепенно стихли звуки и стало слышно постукивание столовых приборов. Слизеринцы кушали аккуратно, словно на приеме, Гарри не выбивался из их рядов, что несомненно заметили и намотали себе на ус змейки. Но в его тарелке оказалась весьма похожая на школьные блюда, но совершенно другая еда, чем у всех, вкусная, не жирная, с легким ароматом приправленных трав, а в бокале обнаружился любимый Харри яблочный сок. И как Тутти смогла все это провернуть? Шустрая диверсантка, ценное приобретение, нужно порыться в библиотеке, узнать, как бесповоротно привязать ее к себе. Да, ему опекуны все больше нравятся, а Анил словно с катушек слетел, за ним так Лаиша в раннем детстве ухаживала и беспокоилась, каждый кусочек пищи выбирала, чтобы не дай Ия-ххо, не туда не пошла...
Когда змейки закончили питаться, около первокурсников остановилась миловидная девушка с удивительно белоснежной кожей.
- Я — Элберта Кристалл, староста, мой помощник — Ивэнс Кассан. Сейчас мы проводим вас в наше подземелье. Постарайтесь не отстать, мы искать вас не будем. Все готовы?
Все девять первокурсников дружно шагали за старостой. Да, хотелось осмотреться, но отстать побоялись. Все ниже и ниже спускались ученики и, пройдя длинный коридор, староста остановилась перед портретом дамы с печальными выразительными темными глазами, закутанной в пышное платье из серого газа.
- Кровавая месть, – шепнула Элберта, и стена рядом замерцала серебристыми искрами и открыла проход внутрь.
- Оххх, – не сдержался Малфой от восхищения.
- Проходите, не задерживайтесь. Завтра занятия. Это гостиная, здесь и в библиотеке вы будете выполнять домашние задания, отдыхать, общаться. Спален много, но чистокровных все меньше, – вздохнула Кристалл. – Поэтому в комнате вы будете жить по двое. Мальчики справа, девочки — лестница влево. Если заблудитесь в коридорах, ищите учеников с нашей эмблемой и смело обращайтесь к ним. Занимайте спальни. Жду вас здесь через пятнадцать минут для знакомства с деканом.
Гарри раздумывал, куда идти и с кем ему жить, но Драко все уже решил. Он схватил его за руку и втянул в ближайшую спальню.
- Ты же полукровка? – полуспросил, полуутвердил Малфой.- Я решил взять над тобой шефство – без меня ты пропадешь.
- А как же твои друзья? – поднял левую бровь Гарри.
- Бррр, ты как мой крестный. Не волнуйся, им вдвоем хорошо, они дружат, кузены потому что.
- А ты, значит, нет?
- Я позволяю им дружить с собой, – смешно задрал носик Драко.
- А где наши вещи? – осмотрелся Гарри и быстро занял кровать слева.
Комната была наполнена холодноватым серым цветом, стены мерцали серебринками, а большое круглое окно выходило прямо в озеро и там... сновали рыбешки и рябью волновалась вода. Гарри моргнул — бред, так не бывает.