Я напечатал конец цивилизации

– Мы едем в дом моего дяди в Пейнсвилле – это городишко в Огайо на озере Эри. Дядя воспитал меня после того, как мои родители пропали. Я не говорил, но меня вырастил дядя, который взял меня к себе, когда мне было восемь лет. Мать с отцом, скорее всего, погибли во время очень сильного урагана – их унесло вместе с домом…Что? Ну, меня они отвели в подвал, а сами побежали собирать вещи и продукты на то время, пока будем отсиживаться, вот их и унесло в этот момент. Нет, ничего не нашли, ураган был жуткий, тогда очень много людей погибло или пропало. В общем, дядя воспитал меня, а когда я закончил университет, он умер, оставив мне небольшой бизнес – лесопильную фабрику, – который я потом продал. Бизнес продал, но дом оставил. Вот в нем я и спрятал свое устройство, туда мы и едем.

– А потом? Долго мы там пробудем?

– Не думаю, во всяком случае я хочу побыстрее оттуда убраться. Поэтому переночуем и – дальше! Конечный пункт нашего назначения – ангар номер семь на заброшенных складах разорившейся автомобильной компании в пригороде Детройта, – бодро отрапортовал он с улыбкой. – К вечеру будем уже в дядином доме, а сейчас, давай-ка я сменю тебя за рулем.

– Нет, не надо, я не устала, это меня как-то успокаивает… ну, когда я за рулем. Знаешь, я все хотела спросить… ну… нас же наверняка ищут, может нам лучше где-то пересидеть, пока они… ну, не махнут на нас рукой?

Он с сожалением посмотрел на нее и положив левую руку на ее руку, лежащую на рулевом колесе, сочувственно сжал ее.

– К сожалению, девочка, они никогда не перестанут нас искать, особенно один человек.

– Тот толстяк из ДрагСтандарт?

– Да… Ты на удивление наблюдательна и сообразительна, мне просто повезло с тобой.

– Спасибо! – она смущенно улыбнулась в ответ. – Знаешь, я видела его несколько раз, когда он выходил из твоей палаты – он тебя жутко ненавидит!

– Ну что ты, у нас с ним давняя любовь, такая крепкая, что нипочем не разорвать. Но, увы, ты совершенно права – нас ищут и ищут отчаянно! И предвосхитив такое развитие событие, я кое-что приготовил, точнее задумал, а приготовила ты. Посмотри назад и ты все увидишь. Впрочем, нет, не отрывайся от дороги, не хватало нам еще разбиться после столь удачного побега. В общем, мы кое-что с тобой взорвем и подожжем, пусть думают, что мы сгинули навсегда. Кроме того, я оставил в ноуте кое-какую информацию для Салливана, ложную, конечно же, так что, если нас и будут искать, то только не в Детройте. Вот такой план.

5

Осторожно перетащив принтер вирусов из старого дядиного подвала в минивэн, они оставили на его месте подержанный биохимический анализатор. Потом расставили по углам канистры с химикалиями и разбросали по дивану одежду, провонявшую мусором в утилизационном контейнере. Нейдж приняла душ и возилась теперь на кухне, пытаясь приготовить что-то похожее на ужин из продуктов, которые ей удалось купить в небольшом магазинчике на одной из заправок. Того задержался в подвале, изготовив пару нехитрых взрывных устройств, вспомнив университетский курс химии, который он посещал, интуитивно полагая, что он ему когда-нибудь пригодится… Вот и пригодился, подумал он, осторожно ставя очередную смертоносную конструкцию на биохимический анализатор. Так, пусть думают, что принтер вирусов безнадежно сгорел во время несчастного случая в ходе экспериментов, за которые я принялся, не успев сбежать из приюта… М-да, сюда бы еще пару обгоревших трупов и картина была бы идеальной, но где ж их взять-то? В морг, что ли, ближайший съездить, невесело улыбнулся он. Но, за неимением оных и так сойдет – пока будут разбираться, что тут взорвалось, опрашивать соседей, ближайшие из которых в десяти милях отсюда, искать наши останки по округе… А за это время мы уже тихо осядем на складе и не вылезем оттуда, пока я не закончу работу, а потом… А потом и будем решать, что потом – сымпровизируем, во всяком случае Мироздание не даст нам пропасть. Нам? Ну да, мне и Нейдж. Да что ты! Мне почему-то казалось, что в его планы вовсе не входило ваше совместное творчество. Роль Нейдж должна была закончиться арией открытой крышки вонючего контейнера и все. А затем она должна была тихо исчезнуть в близлежащем озере или пруду. Заткнись ты, сволочь! Не будет этого никогда, не будет! Никто не погибнет, никто! А особенно Нейдж! И тебе придется с этим смириться, тварь ты этакая! Гадина, гадина!

Внезапный приступ жуткой головной боли в очередной раз скрутил его. Но на этот раз боль была столь чудовищной, что он потерял сознание, и падая, едва не уронил банку с очередной «петардой». Открыв глаза через несколько минут после падения, он обнаружил, что лежит на каменном полу подвала, а над ним склонилась Нейдж, которая, обхватив его голову руками, прижимала ее к своей груди с такой силой, что он едва мог дышать.

– Боже, милый мой, приди в себя, приди, умоляю тебя! Да что же это, что?! – жутко выла она от невыносимого отчаяния, напрочь позабыв навыки медсестры, которые сейчас оказались бы весьма кстати.

– Девочка, отпусти меня, пожалуйста. Ты так задушишь меня… совсем задушишь.