Я не ангел

– С вами?

– Да. В другой Мир.

– Мир? – переспросило оно.

Напарники подошли к порталу вплотную.

– Так ты идёшь или нет? – спросил медведь.

– Нет.

– Тогда прощай.

– Прощай, – немного грустно ответило эхо.

Капитан с Вованом шагнули в портал.

29

Два льва подрались из-за самки. Чуть не убили друг друга. А львица ушла к жирафу. Такова жизнь!

Скалогрыз был в бешенстве. Мало того, что жертва ускользнула в другой мир, так этот Мир ещё и считался запретным среди популяции скалогрызов!

Мороки, живущие в Странном мире могли кого угодно свести с ума. Вот и сейчас вокруг хищника уже материализовалось прямо из тумана множество этих молчаливых фантомов. И, хотя они не владели речью, в их арсенале было достаточно средств для своего подлого дела.

Лучшей стратегией было просто не обращать на них внимания, так как физического вреда призраки причинить не могли, но скалогрыз не отличался особой сдержанностью. Поэтому, когда на него прыгнул первый морок, принявший облик скалогрыза, хищник не выдержал и вмазал ему в нос.

Как же он удивился, когда его удар отбросил фантома в сторону! А какие большие глазки стали у остальных призраков! Скалогрыз решил развить успех и прыгнул на фантомов. Его когти принялись рьяно рвать тела мороков. Фантомы не могли ничего понять: их призрачная жизнь подвергалась реальной опасности!

Пасти морочных скалогрызов разевались в немом крике, а хищник продолжал выкашивать ряды фантомов. Наконец терпение у призраков лопнуло, и они бросились бежать.

Скалогрыз не стал их преследовать – у него были дела поважнее. Взяв след жертвы, зверь переместился в Изумрудный Мир…

30

В лесу, на дереве, висит записка: «Граждане туристы, если я ещё раз увижу в траве мусор, я вам ноги пооткусываю. Волк. P.S. Кто не верит, что я это написал, лишится ног в первую очередь».

– Вот мы и в Изумрудном Мире! – торжественно объявил Ангис.

Вокруг стоял Лес. Да-да, именно Лес с большой буквы. Этот Лес отличался от обычного лишь тем, что каждая травинка и каждый его листочек был сделан из изумрудов. Да сделан так искусно, что отличить творение от настоящего можно было только по необычному блеску.

Слава невольно протянул руку, чтобы прикоснуться к этому великолепию, но тут раздался грозный крик беса:

– Руками не трогать!!!

Ковалёв испуганно отдёрнул руку.

– Знаешь, какие у них тут лесники строгие? Попробуй только дыхни на веточку – сразу голову открутят! А если кто попытается на память кусочек отломить – так тех больше никто никогда не увидит! МОКОМ дал им такие полномочия!

– А что, прецеденты уже были?

– Были, – подтвердил Пёстроголовый. – Один раз пропала целая экскурсия.

– И кто же эти грозные лесники? – осведомился Феномен.

– Кристаллоиды. – Это слово Ангис произнёс с каким-то благоговейным трепетом. – Так называют уцелевших потомков Древних, которые и создали этот Мир. Тогда, на заре Вселенной, Древние могли позволить себе такие эксперименты. А потом они исчезли. И никто не знает, куда. Осталось лишь два десятка их потомков – Кристаллоидов. Разумеется, они не настоящие потомки Древних, они всего лишь их детища, созданные при помощи магии.

– А почему ты называешь Кристаллоидов с большой буквы?

– Это их собственные имена, а не название расы.

– Как они выглядят? – спросил Слава.

– Как трёхметровое нагромождение полупрозрачных кристаллов, – сказал бес. – Они бессмертны, поэтому лучших охранников для Изумрудного леса не найти – их не берёт ни магия, ни ультрасовременное оружие. Энемоны как-то пытались захватить Изумрудный Мир, чтобы завладеть этим богатством, но Кристаллоиды наголову разбили их многочисленную армию. МОКОМ даже не успела вмешаться.

– Опять этот МОКОМ! Что это за могущественная организация такая?