Я - не я

Мы его сейчас судить будем,- сказал бородатый и, дождавшись, когда смущённый Неделин снимет штаны, быстро и крепко связал ими Неделину руки за спиной.

Перестаньте, мальчики,- сказала одна из женщин.- Может, человек пошутил. А вы пьяные. Пере станьте.

Мы не пьяные! - сказал человек без гитары.- А за такие шутки морду бьют!

Связанных не трогают,- сказал бородатый.- Мы его допросим и отпустим. Кто такой? Что тебя побудило стать вором? Понимаешь ли ты, что это гадко? Представляешь ли, как была бы огорчена твоя мать? В то время когда люди изобретают синхрофазотроны и бьются, расщепляя ядро атома, ты воруешь!

Лирические физики - угадал Неделин их социальную принадлежность. Опасный народ, непредсказуемый.

Меня раздели,- сказал Неделин.- Украли одежду.

Врать-то,- сказал человек без гитары.

Нет, допустим, это правда,- сказал бородатый.- У тебя украли верхнее платье. Ты обездолен. Но значит ли это, что ты должен в ответ на воровство красть сам и обездоливать другого? Ты представь: у меня убили друга. Что же, я обязательно должен убить убийцу друга. А друг убийцы моего друга должен обязательно убить меня? А мой ещё один друг должен опять убить моего убийцу за то, что он убил меня, за то, что я убил его друга, за то, что он убил моего друга? И так без конца? Ты соображаешь, к чему мы тогда придём?

Он просто алкоголик,- сказал человек без гитары.

Он иностранный шпион,- сказала одна из женщин.- У него тип лица иностранный. Ален Делон, ухудшенный вариант. Он вынырнул из подлодки без всего, теперь ищет одежду. Ду ю спик инглиш? Парле ву Франсе?

Дайте попить что-нибудь, - попросил Неделин.

Сейчас,- сказал человек без гитары. Налил и поднёс к губам Неделина пластмассовый стаканчик. Неделин отхлебнул, обжёг рот, выплюнул. Он уже знал вкус этого напитка: чача.

Просто воды вы можете дать?

Дайте ему воды, в самом деле, - сказала женщина, которая приняла его за шпиона.

Другая женщина, молчаливая, с рассеянными глазами, открыла термос, налила чего-то в тот же стаканчик, хотела подать Неделину, но упала, выронив стакан, засмеялась:

Я такая пья-а-аная! - и так и осталась лежать, подставив лицо свету костра.

Неделин сидел, привалившись спиной к какой-то бетонной глыбе, и потихоньку шевелил кистями рук. Эластичная ткань понемногу растягивалась, ещё чуть-чуть, чуть-чуть. А пока надо терпеть, пусть болтают и делают, что хотят.

Так кто же ты, неведомый избранник? - спросил бородатый. - Зачем ты хотел нас обокрасть?

Сдать его в милицию,- проговорил человек без гитары.

Почему он молчит? - смеялась и возмущалась лежащая женщина.- Почему он не говорит? Давайте его пытать!

Ничего другою не остаётся! - вздохнул бородатый. - Кл о какие пытки знает?

Влить ему в горло бутылку водки, а завтра не дать опохмелиться!- сказал человек без гитары.

Твои песни хором петь!- откликнулась женщина, заподозрившая в Неделине шпиона.

Пусть сам споёт. "В лесу родилась ёлочка",- сказал бородатый. - Мужик, согласен? Спой от начала до конца "В лесу родилась ёлочка", и мы тебя отпустим. Слово джентльмена!

Я не знаю от начала до конца,- сказал Неделин и не соврал, потому что, во-первых, у него не было голоса, а во-вторых, если бы и был, он никогда не стал бы петь, не любил, стеснялся, когда заставляли на всяких школьных праздниках, только открывал рот.- Я всего один куплет знаю.

Не пойдёт,- сказал бородач.- А что ты знаешь от начала до конца?

Песню из "Трёх мушкетёров",- сказал Неделин, младший сын которого, Серёжка (Сергей Сергеич, милый очкарик), записал эту песню с телевизора на магнитофон и крутил каждый день по десять раз, поневоле запомнишь.

Годится,- сказал человек без гитары.- Только споёшь как следует. Театрализованно.- Он взял уголёк, подошёл к Неделину и нарисовал ему мушкетёрские усы. Бородатый одобрил и, сбегав в палатку, принёс соломенную шляпу с широкими полями, которую напялил на Неделина вместо мушкетёрской. Женщина, заподозрившая в нём шпиона, взяла длинный парниковый огурец и засунула в плавки Неделину. Это вместо шпаги, объяснила она. Лежавшая женщина совсем упала со смеха, валялась, охала - так ей было смешно.

Начинай! - сказал бородатый.

Пора, пора, порадуемся на своём веку красавице и кубку, счастливому клинку,- сказал Неделин.

Ты не халтурь, ты пой! - потребовал человек без гитары.

У меня нет голоса.

- Голос у всех есть. Главное - громко. Неделин молчал.

Тогда придётся пытать его действием,- с сожалением сказал добродушный бородач. Достав из костра ветку с тлеющим рдяным концом, он стал водить ею перед лицом Неделина, перед грудью и животом, перед плавками. Лежащая женщина даже закашлялась от смеха и молила:

Бросьте! Не надо!

Неделин, конечно, не верил, что бородатый будет тыкать его тлеющей веткой, но стало очень не по себе.

Хватит,- сказал он.- Что вам от меня нужно?

Кто ты такой?

Я уже сказал. У меня украли одежду.

Врёшь.

Ну, тогда я шпион.

Врёшь,- и добродушный бородач ткнул веткой в живот Неделина, Неделин вскрикнул.

- Не орать! - сказал человек без гитары.

Мальчики, вы разыгрались,- сказала не лежащая женщина, но посмотрела с любопытством на красное пятно ожога.