Я - не я

Ты христианин или иудей? - спросил бородатый.

Вы идиоты,- сказал Неделин.- Я вас посажу, скоты!

Ты христианин или иудей?- повторил бородатый.

Да тебе-то что, дурак?

Если христианин,- объявил бородатый,- то я выжгу тебе крест. А если иудей, звезду Давида.

Звезда больше,- сказал человек без гитары.- Скажи, что христианин.

Я неверующий.

Значит, коммунист?

Нет. Беспартийный.

Кто не верующий, тот коммунист,- сказал бородатый.- Ты коммунист. Ты должен всё вытерпеть ради идеи. Я выжгу тебе пятиконечную звезду, а потом серп и молот.

Что-нибудь одно, что-нибудь одно! - закричала лежащая женщина.

Рядом с ней валялось сломанное весло, хороший увесистый обломок. Глядя искоса на этот обломок, Неделин всё высвобождав и высвобождал руки.

Видит Бог, я этого не хотел!- сказал небу добродушный бородач и сунул погасшую ветку в костёр.

Убей его! - истерично завопил человек без гитары.- Отомсти ему за наши муки! Кровь за кровь! Грех за грех!

Женщина, заподозрившая в Неделине шпиона, смотрела на пятно ожога. Ждала.

Добродушный бородач с печальным и строгим лицом сердобольного судьи поднёс огонь к животу Неделина. И в этот момент Неделин, наконец, освободил руки. Но они затекли, их надо было незаметно размять. Он сказал:

Постой. Минутку. Я сейчас спою песню. Про мушкетёров. Хорошо спою, громко.

Поздно!

Я расскажу анекдот. Очень смешной. Очень тонкий. Английский анекдот.

Пусть расскажет! - закричала лежащая женщина.

Ну-ну,- сказал бородатый.- Послушаем.

Вот такую историю расскажу я вам , джентльмены,- начал Неделин.- Шёл я однажды домой по некой тёмной стрит и увидел лягушку. И она, представляете, говорит: "Сэр! Мне холодно и бесприютно на улице! Возьмите меня с собой!" Я, джентльмены, всем известен любовью к животным. Я взял её, принёс домой и посадил в коробку в углу кухни. "Не будете ли вы так добры, сэр,- сказала она,- дать мне кусочек сыра и стаканчик вина?" Я дал ей сыра и вина и, пожелав спокойной ночи, отправился спать. Среди ночи послышались прыжки, лягушка вскочила ко мне в постель и жалобно сказала: "Сэр! Я замёрзла на кухне, мне там холодно и одиноко! Пустите меня к себе!" Я не мог отказать, и вдруг она превратилась в прелестную молодую обнажённую женщину. И тут вошла моя жена, приехавшая раньше времени из нашего родового поместья. И вы думаете, джентльмены, она всему этому поверила?

С этими словами Неделин бросился к веслу, схватил его и первым делом обрушил на голову добродушного бородача. Тот схватился за голову, но не упал. Неделин ударил его ногой по болезненному месту, бородач закричал и повалился. Человек без гитары вскочил, побежал, споткнулся, упал, удар весла пришёлся ему по спине. Удар плашмя, звучный. Лежавшая женщина хохотала, ничего не понимая, ей казалось, что шутки продолжаются, а другая женщина начала дико верещать, Неделину пришлось отвесить ей несколько пощёчин. Добродушный бородач, кажется, не был покалечен, он лежал и снизу испуганно, трезво смотрел на Неделина. Неделин поднял весло.

Убью, если кто двинется!

Держа весло в одной руке, свободной рукой он подобрал давешние неудачно украденные штаны и майку, запихал их в полиэтиленовый пакет, вытряхнув из него пучки зелени, туда же положил найденную у костра еду: хлеб, колбасу, две бутылки минеральной воды.

Я из тюрьмы сбежал, суки,- сказал Неделин.- Я вас замочу, если вы тронетесь. Слыхали? Сидеть тут до утра, никуда не уходить. Иначе я вас потом найду и всем кишки выпущу. Чего лыбишься? - заорал он на бородатого, который вовсе не лыбился, а морщился от боли. Но Неделин не принял это во внимание и для острастки ударил его ногой в живот, а потом, перевернувшегося, в спину. А человека без гитары - ногой же, в лицо, с удовлетворением увидев, как потекла кровь из носа. Хотелось что-то сделать на последок, и Неделин, взяв щепку из костра, поднёс к бороде бородатого, держа над ним весло.

Не бойся,- сказал он.- Я только подпалю. Чтобы помнил.

Бородатый закрыл глаза, губы его дрожали, красивые румяные губы среди русой мягкой, волнистой, наверное, льняной на ощупь и наверняка любимой женщинами волосни. Волосы тихо затрещали, сворачиваясь, словно убегая от огня. Бородач дёрнулся - огонь достал до живой кожи.

Вот так-то, - сказал Неделин.

Он ушёл не спеша лишь тогда, когда, по его предположениям, у костра не могли слышать его шагов, пустился бежать и бежал долго, пока не выбился из сил, тогда упал, лёжа открыл зубами бутылку с водой, выпил её всю, судорожно двигая горлом. Напившись, встал. Оделся и пошёл дальше, решив поесть потом, на рассвете. Впрочем, как ни странно, чувство голода уже исчезло.

Под утро он увидел множество лодок под навесом. Забравшись под одну из лодок, заснул; небо уже светлело сквозь щели в борту лодки.

Проснулся он от странного шума, вскочил, ударился головой, покрутил ею. не сразу сообразив, где он и что с ним. Выглянул. Шёл дождь. Ливень.