Я не хочу быть драконом!

Проводив его взглядом, я грустно вздохнула и вошла в общежитие. И хотя была почти уверена, что, скорее всего, вечер снова проведу без него, но всё равно не могла не надеяться на встречу.

Да, наверное, я всё же немного тронулась умом. И причиной моего помешательства являлся один вечно занятой, практически неуловимый дракон.

У меня совершенно не получалось прогнать его из мыслей. Казалось, он был там постоянно. Я просыпалась, думая о Дэлире. Одевалась, завтракала, училась, летала – и всё это время его образ не оставлял меня ни на мгновение. Засыпая по ночам, тоже представляла его рядом… А что хуже всего – дико за него переживала. Понимала: если что-то случится, он наверняка окажется в самой гуще событий. Герой.

Боги, никогда не думала, что любить героя так нервно!

Любить?

На этой мысли я чуть не споткнулась. Испугалась, мгновенно проверила, закрыт ли канал ментальной связи с Дэлом, и только потом вздохнула чуть спокойнее.

Может, это и правда любовь? Даже не знаю.

Когда-то я думала, что я люблю Ромина, но… какой же глупостью теперь казались те чувства! По сравнению с тем ураганом, который я испытывала с Лучом, та моя «любовь» казалась просто лёгким дуновением ветерка. Не спорю, Ромин был мне симпатичен, мне льстило его внимание, но с Дэлом всё ощущалось в тысячи раз острее, сильнее, ярче.

Люблю ли я Луча? Не знаю.

На самом деле мне страшно представить, что это окажется правдой.

Те чувства, что я испытывала к нему, пугали и будоражили. Они заставляли сердце биться в разы быстрее и превращали кровь в раскалённую лаву. Они лишали способности мыслить здраво и толкали на странные поступки. Для них не существовало границ, они перекрывали собой всё, ослабляли волю, подавляли гордость, заставляли забывать о правилах.

Они меняли меня – рядом с Лучом я сама становилась другой, более раскованной, сильной, смелой. Была готова пойти против любой опасности, покорить любые высоты!

И при всём этом я покорно подчинялась лишь одному дракону. Дэлу. Своему мужчине.

Странные мысли. Странные чувства. Странные эмоции.

В них тоска и грусть от невозможности быть рядом тесно соседствовали с радостью и восторгом, рождёнными всего лишь ласковой улыбкой и нежным взглядом. Настроение бросало из крайности в крайность, в голове царила полная каша, а думать вообще получалось с трудом – мысли всё равно сводились только к одному человеку. Ну, или дракону.

Любовь ли это?

Наверное, всё-таки да.

* * *

В дверь постучали неожиданно, и этот звук показался мне странно нервным и незнакомым. Я всего пару минут назад вошла в комнату, даже переодеться не успела, и гостей сейчас точно не ждала. Хотя, может, это и не ко мне? Вот только Люси была с Сандром, а Дина с Фло где-то гуляли.

Стук повторился. Пришлось открывать.

Как оказалось, пришли именно ко мне. Но я искренне удивилась, увидев в коридоре взволнованного Тео.

– Кари, идём быстрее! – Он схватил меня за руку и буквально вытащил из комнаты. – Нужно спешить! Срочная мобилизация!

У меня внутри всё похолодело.

– Что случилось? Новое нападение?

– Нет. Но нам приказано собраться на дальнем полигоне.

Он шёл так быстро, что я едва за ним поспевала. В голове одна за одной рождались возможные причины столь неожиданного сбора, но ни одна из них не казалась мне верной. Ведь даже в прошлый раз при нападении на Снилт первокурсников не привлекали. Так какого масштаба катастрофа произошла теперь?

Приближалось время ужина. Многие кадеты как раз неспешно прогуливались по аллеям в направлении столовой и вели себя совершенно спокойно. Но, может, мобилизуют только летунов?

И тут я увидела Кайра. Он сидел на лавочке под раскидистой елью, мило беседовал со светловолосой девушкой и явно не собирался никуда бежать. Это-то и показалось мне странным.

– Тео, сбор только для нашего курса?

– Нет, – ответил он, тоже заметив моего друга. – Нас митор Сейт собирает. Думаю, он сам нам всё расскажет.

– Но для чего?

Да, приказам старших по званию нужно подчиняться, я давно усвоила это правило. Но сейчас что-то мешало просто так покорно повиноваться чужой воле. А интуиция упрямо нашёптывала, что здесь кроется какой-то подвох.

Может, розыгрыш? Но Тео точно не стал бы надо мной так шутить. Он ведь мой друг.

На дальнем полигоне собралось уже довольно много кадетов. Они спешно сбрасывали одежду, складывали её в кожаные сумки и перекидывались. Причём здесь присутствовали летуны с разных курсов, но больше всего было с пятого.

– Карина, меняй ипостась и лети вслед за Тео, – приказал митор Сейт, заметив меня.

– Что происходит? – не смогла не спросить я.

– Учения, – бросил куратор, глядя мне в глаза.

И в этот момент я отчётливо осознала, что он врёт. Но зачем ему нам лгать?

– Давай, Кари, – поторопил меня Теодор. – Иди в угол, я перекинусь и прикрою тебя крыльями.

Он схватил пустую сумку, снова взял меня за руку и потащил в сторону. А уже там быстро снял одежду и начал оборот.

Вокруг происходило нечто непонятное. Всё это было куда больше похоже не на боевое задание, а на эвакуацию. Или… на бегство?