Я не хочу быть драконом!

Но сейчас я не мог отвлекаться на мелочи. Ничего серьёзного с ней случиться просто не могло. Она ведь в академии, а там кроме преподавателей, кадетов, охраны ещё и Алекс с императорскими агентами. Потому, бросив Карине, что занят, я закрыл канал. Пообещал собственной совести связаться с малышкой, как только освобожусь.

– Я узнал его имя случайно, – тем временем признался Нат. – Среди парней в академии о Первом говорили как о великой личности, о настоящем предводителе. Но в целях безопасности на всех собраниях он скрывал своё лицо и менял голос. А я как-то задержался после такой тайной встречи. Дело было зимой, валил жуткий снег, а я забыл в подвале, где состоялась встреча, шапку. Вернулся… и нос к носу столкнулся с выходящим Первым, который всё ещё был в плаще… но уже без маски. Именно тогда мне пришлось досрочно дать ту злополучную клятву.

– Имя, – напомнил дознаватель.

Нат вздохнул, посмотрел на свои скованные руки и ответил:

– Эдвин Сейт. – И тут же поправился: – Митор Эдвин Сейт.

Я сначала не поверил своим ушам! Просто смотрел на арестанта… и иронично улыбался. Ведь его слова не могли быть правдой. Никак! Эдвин ни за что не пошёл бы на предательство. Я его полжизни знаю. Он мой близкий друг, коллега, товарищ…

– Да не мог он… – вырвалось у меня.

– Я тоже тогда глазам своим не поверил, – сказал Нат. – Но именно этот человек известен в «Армаде» под именем Первый.

Я сглотнул и уставился на серую стену. И хотя всё моё существо сейчас протестовало против такой новости, но сознание уже анализировало информацию.

Сейт, как и многие, родился ещё в подземном городе. Титула не имел, в академию поступил в первый год её существования. Был прекрасным учителем, отлично находил подход к молодым летунам…

Тварь.

И тут меня буквально тряхнуло от ощущения чужого страха и дикой боли. Кому-то из звезды было очень плохо.

Фее!

Я оцепенел. Тут же попытался вызвать её, но она не отвечала. Только ощущения ужаса, непонимания, страдания усилились в разы!

Больше не думая ни мгновения, я выбежал из допросной, рванул на улицу и сразу же взмыл в небо, уничтожив очередной комплект формы.

«Дэл, что происходит?» – прозвучал в голове вопрос Диго.

«Отправляй за мной отряд! В академию. Фея в беде», – ответил коротко и что есть сил помчался вперёд.

Я настроился на Карину, чувствуя, что она где-то в районе дальнего полигона. Но, увидев в небе несколько точек – летящих куда-то драконов, – снова связался с Диго и отдал приказ перехватить.

Я как раз собирался спикировать вниз, туда, где по моим ощущениям была Кари, как вдруг прямо передо мной в небо взлетел тёмно-фиолетовый летун, держащий в лапах совершенно жуткое существо. Но стоило мне рассмотреть красную чешую, и всё сразу стало ясно.

Заметив меня, дракон ускорился, унося свою добычу в сторону моря.

«Эдвин, что ты делаешь?!» – заорал я мысленно.

«Дай нам улететь», – нервно ответил он.

«Опусти Карину на землю», – проговорил я, затолкав эмоции поглубже.

Но Сейт не желал меня слушать. Он летел в сторону моря, поднимаясь всё выше и выше. А у меня в голове сами собой просчитывались разные варианты развития событий.

Если он собирается отпустить Фею, чтобы задержать меня, то это всё равно ничего ему не даст. Я быстрее, я догоню его, даже если придётся потерять несколько минут, ловя и приводя в чувство девушку. Если он решит использовать Кари как заложницу, я просто атакую его ментально. И это тоже ему известно. Для него нет выхода.

«Оставайся на месте. Дай нам улететь, или я перережу ей горло!» – заявил Эдвин, но я уловил чувство безысходности в его эмоциях.

Вот и ещё один вариант развития событий.

И это явно не пустая угроза. Он сделает так, ведь уверен, что я привязался к ней. И хоть от его слов меня почти накрыла паника, пришлось остаться хладнокровным. Сейчас при ментальном контакте мои эмоции всё только испортят.

«Приземляйся», – отправил я Эдвину приказ.

Тот направился вниз, хоть и пытался сопротивляться. Его сознание всеми силами боролось с моим воздействием… и в итоге умудрилось вырваться из захвата! Что ж, сам виноват, придётся бить грубо.

«Помни, она погибла из-за тебя!» – зло прорычал Сейт, явно угадав, что я собираюсь сделать.

Дальше всё произошло слишком быстро. Я ударил ментальной волной, надеясь оглушить, но не спалить его сознание. Одновременно с этим его когтистые пальцы сомкнулись на покрытом чешуёй горле Карины, а лезвия когтей впились в плоть.

В этот момент Эдвин отключился, понёсся вниз безвольной тушей. И Карина вместе с ним.

Я кинулся наперерез, теперь сосредоточив все свои силы на Феечке. Она была уже без сознания, но на мой ментальный приказ должна была откликнуться! Я приказал ей завершить оборот! Вот только ничего не выходило. Она не подчинялась. Но тогда удара о воду при падении с такой высоты, да ещё и с большим драконом сверху, она точно не переживёт.

Спикировав на бессознательного Сейта, я вцепился лапами в его крылья и попытался выровнять полёт. Получилось, но… он уже не мог удержать девушку, выпустил её… и она продолжила падение.