Я не отдам тебе детей

На мостовой лежал тонкий слой рыжего песка. Тим, погружённая в свои мысли, принялась носком туфли рисовать на нём спиралевидные узоры в ожидании Вертона. Голова немного побаливала, и с каждым шагом неприятные ощущения усиливались. Определённо, это всё из-за того, что она перенервничала. А попробуй тут оставаться спокойной, когда на тебя второй раз за два дня нападает одна из самых жутких банд в истории Миртании!

Блейз выполз следующим, ткнулся мордой в колени жрице и пригласил забраться на спину. Тимара решила, что это будет весьма кстати.

— Спасибо, мой хороший. И что бы я без тебя делала? — спросила она, поглаживая ящера по мощной шее.

“С-сидела бы в Тионте и никуда не дёргалас-с”, — в излюбленной манере ответил шагр.

— Не сидела бы. Особенно с учётом наличия Вертона! Он!..

“Что он? Не устала быть колючкой? Что он тебе сделал? Ну покричал немного. Ну неправ, да. Ну так раскаивается же!”

— А ты откуда знаешь? — прищурившись, спросила Тим.

“В вос-споминаниях его уловил. Когда он прокручивал их в голове”, — неохотно ответил Блейз.

— Скажи сразу, чего ты не можешь? — пробормотала под нос Тимара, прижимаясь к шершавой спине ящера.

“Готовить, ш-шить, с-стирать…” — охотно начал перечислять шагр.

— Да ну тебя, — отмахнулась Тим.

Блейз довольно сощурился, именно такой реакции он и добивался. Выкладывать все карты на стол совершенно не хотелось, но и врать звёздной он не имел права. Приходилось выкручиваться.

Вскоре появился Вертон, ведущий под уздцы недовольного Хорриана.

— Что ж, все в сборе. Боюсь, такой компании откажут в большинстве мест с ночлегом. Но я знаю одно заведение, где нам будут рады, — с наигранной бодростью заявил торговец.

От внимательной Тимары не скрылся его чуть подёргивающийся глаз. Жрица вздохнула и выдавила из себя улыбку.

— Будет здорово, если мы найдём крышу над головой. Она всем пригодится.

Вертон кивнул и уверенно пошёл по улице вперёд.

Хвост восемнадцатый. Стены Тарса остались позади

Глава 19

Пришлось изрядно поблуждать по улочкам незнакомого города. Тимара была в Тарсе всего пару раз, и всё по делам храма. Времени обычно оставалось мало, а жрица старалась укрепить своё положение амматисы и не позволяла себе даже прогуляться, предпочитая отдыху дела . Поэтому теперешний визит был для неё словно первый. Очень волнительный. Воздух щекотал ноздри незнакомыми запахами, улицы путались в памяти, будто жрица угодила в лабиринт. А вот Вертон выглядел победителем. Не гостем, наслаждающимся безопасностью и спокойствием, а тем, кто имеет право распоряжаться. Чем именно распоряжаться, Тим не понимала, но была уверена в том, что когда-нибудь раскроет и эту тайну.

В отличие от Тионта и его коричневых мостовых в Тарсе основной цвет брусчатки чёрный, с яркими мозаиками на перекрёстках и площадях. Змеи, лошади, драконы и растения … они вносили приятное разнообразие в поездку.

— Нравится город? — как бы невзначай спросил Вертон.

— Он выглядит не так, как раньше, — тихо пояснила Тимара. — Когда занимаешься делами обители Дарующей Жизнь, нет времени на любование пейзажами.

— Очень жаль. Вы многое потеряли, амматиса. Ну ничего. Мы всё это поправим. Итак, смотрите. Тарс в некотором роде город экспериментальный. Вы ведь знаете, что его построили на пересечении трёх торговых путей? — дождавшись утвердительного кивка, Вертон продолжил импровизированную экскурсию: — Тарс состоит из чётких квадратов, окружённых круглой стеной. Последний факт связан с тем, что так проще обороняться. Мы прошли через одни из четырёх ворот, находящихся в углах самого большого квадрата, северо-восточные. Представляете?

Тимара прикрыла глаза, вспоминая. Да, улочки Тарса очень прямые, словно их нарисовали, а потом сделали, не как в Тионте, где порой можно долго блуждать по извилистым улицам и переулкам.

— Получается, четыре сада Тарса — это то, что осталось от круга, когда в него положили квадрат? — задумчиво спросила жрица.

— Именно. Если быть точнее, сад Богов, где находится и храм Эрешты, сад Народа и сад Празднеств. Четвёртая часть отведена под кладбище, хотя оно тоже прекрасно, — хмыкнул Вертон. — Но я предпочитаю там не ходить. Какое-то давящее чувство так или иначе появляется там.

— Кладбище — не место для увеселений. Это место для размышлений. Естественно, иногда всплывают те моменты, которые мы стараемся скрыть даже от самих себя. Впрочем, мы должны оставаться самими собой в любое время, а не только тогда, когда поминаем усопших.