Я не робот "Служу себе"

— Это не доспех, Пол, — как то грустно вздохнул Лургн, — Тело Костыля поражено мутацией, его кости разрослись так, что покинули пределы своего организма. Беняга никогда не снимет свой доспех, он даже поесть самостоятельно не может. Разросшиеся кости постепенно сковывают его тело, мешая двигаться, и перекрывают дыхательные пути. Его друзья периодически стачивают кости в суставах, чтобы он мог двигаться, но вот с дыхательными путями ничего не могут сделать. Костыль боится, что когда-нибудь задохнётся во сне.

— Да, это страшно, — посочувствовал я привратнику, — А почему Ло здесь все называют святой матерью?

— Наверно, по той же причине, что и тебя люди выше называют серебряным громовержцем и считают чуть ли не посланником богов. Я точно сказать не могу, только пересказываю слухи. Но где-то полтора месяца назад на город Мар свалилась девушка невиданной красоты. Её тело сильно пострадало после падения с такой высоты, но она выжила. Марианцы не бросили её и стали выхаживать. В благодарность за помощь, святая мать оживила древнюю крепость, возле которой был выстроен город Мар. Жизнь в крепости легка и безопасна, а главное, там есть машины, тормозящие мутации. Теперь в Мар стягиваются все мутанты нуждающиеся в лечении и приюте. Святая мать велела пускать всех, утробы крепости просторны. Насколько я знаю, она уже вместила до ста тысяч людей и мутантов, при этом, не заполнившись и на треть.

— Во Ло развернулась!

Что я ожидал увидеть? Ну, наверное, крепость, слепленную из железа и дерева, или какой-нибудь проход в стене. Но, был разочарован. Лургн привёл меня к приземистой постройке, сделанной местами из бетона, местами из пластстали. Когда я слышал слово «крепость», то представлял себе нечто большее, чем квадратную постройку высотой метров пять и в основании по двадцать. Лургн постучал в ворота, и они окрылись. На этот раз привратником здесь был простой человек, не очень старый, не очень молодой. По старой классификации, ему можно было дать лет сорок. Аристократы с поверхности начинают так выглядеть, когда им исполняется лет сто пятьдесят. Он выслушал нас, покивал, и перед тем как пустить только спросил:

— Эти с вами? — указал он нам за спину, где уже были два брата-мутанта. Понятия не имею, как так у них получилось подкрасться к нам незаметно. Да ещё и миновав ворота Костыля, хотя они могли просто перелезть по стене.

Постройка оказалась укреплённым входом на подъёмник, спускающийся в крепость. Внутри по бокам от входа стояли два старых погрузочных робота, переоборудованных в боевых. Видно было, что долгое время эти машины бездействовали и лишь недавно их починили, вооружили и заставили работать. Теперь они часовые при входе в старую крепость. Когда мы спустились и покинули территорию подъёмника, нас чуть не сбила свора ребятишек, пронёсшихся мимо. Четверо нормальных детишек лет от восьми до тринадцати и девочка, покрытая мехом, больше всего похожая на помесь гепарда с человеком. Мутант — сразу понял я. Бипа и Бопа тут же утратили весь интерес ко мне, и скрутившись в шары, покатились за стайкой ребятишек. Контраст крепости и Мара был разителен, тут было заметно светлее и теплее. Сюда ушли жить все люди с округи, сюда же они и перенесли свою деятельность. Царила рабочая суета, кто-то делал одежду, или инструменты. Некоторые смешанные группы людей и мутантов готовились к выходу на поверхность. Вероятно местные не могли полностью перейти на ресурсы крепости и всё ещё зависели от того, что могли предложить леса и болота. Подняв забрало костюма, я почувствовал запах выпекаемого хлеба.

— На болотах растут злаковые?

— Нет, не растут. Это местная святая каким-то образом научилась перерабатывать болотные водоросли и мох в муку. Ещё одно чудо, — под конец Лургн скептически хмыкнул.

Последним нашим препятствием было существо собой напоминающее гигантскую катушку с канатами, или клубок пряжи.

— О, великий Тентакливый монстр, дозволь прикоснуться к телу святой матери.

— Лургн! Знали бы вы, как вы шутники достали меня со своими шуточками! Сколько раз вам повторять, что меня зовут Брут!

— А почему тогда вас называют Тентакливым монстром? — проявил любопытство я.

Существо стало разворачиваться, но туловища я не увидел, только где-то там, все эти щупальца, которые он распустил, соединялись вместе. Одно щупальце направилось ко мне, и на его кончике открылся карий глаз.

— Да потому, что у святой матери дурацкое чувство юмора! — ответило существо, состоящее в основном из щупалец. — Знаю, что выгляжу очень своеобразно, но я — человек … где-то глубоко внутри.

— Брут, слышал новый анекдот про себя? — спросил Лургн.

— Что, опять?

— Угу, слушай. Поймала демонетка Тентакливого монстра. Хочет его изнасиловать, но не знает куда. Вертит его и приговаривает: «А где задница?». Тентакливый монстр отвечает: «Не найдёшь». А демонетка: «Где сказал?».

— Ох, попадётся мне в щупальца этот шутник, я его …

— Что ты его? — задал вопрос мелодичный женский голосок.

— Накажу, — изначально Брут наверно хотел сказать что-то другое, но в присутствии святой матери смутился.