Я не сдамся!

— В девяностые Дьякон поднялся на продаже паленой водки, — пояснила Наталья. — Подгреб под себя все Чертаново и соседние районы. Рэкет, контрабанда, паленый алкоголь, подпольные казино и, скорее всего, публичные дома. Дьякона много раз пытались сместить, но ни у кого не вышло. В те времена страшно было даже на улицу выйти, вот так запросто могли средь бела дня затеять перестрелку. А страдал кто? Люди обычные, пешеходы, простые работяги. Вон была Маринка с первого этажа, царствие ей небесное, пошла ночью куда-то, расфуфырилась, вот тут шальная пуля ее и зацепила. Где ж это видано, чтоб в приличных людей стреляли? Маринка в той квартире единственным приличным человеком была, умела звуки разных зверей изображать — обхохочешься с нее! Помню, то как чайка заорет, то как касатка, то медведя изобразит. А ее взяли и пристрелили, как будто так и нужно. Беда это, Маша, горе!

— Беда, беда! — поддакнула Лизок, подливая себе молока в кружку. — Сколько мужиков заглубили! Что не день, то похороны! А теперь говорят… да, говорят, что Дьякон старый стал, что-то, мол, с сердцем, инфаркт вроде того, ага. А сын у него один был… ох что будет, что будет! — Женщина отпила молока, а затем принялась раскачиваться из стороны в сторону и грызть ноготь на большом пальце левой руки.

Вдруг Наталья зарыдала.

— Господи, вы чего? — испугалась Маша.

— Да Генку моего, как сейчас помню, хоронили всем двором! Прямо перед глазами щас эта картина встала… будто вчера все было!

У Маши сжалось сердце:

— Сын ваш?

— Муж. Родная душа! — Наталья зарыдала еще пуще. — Какие фигурки из дерева вырезал! Помню, принес мне тетерева резного как-то, а потом пришла Маринка и принялась его изображать. Тетерева, в смысле. «Курлык, — говорит, — курлык!» Я чуть тогда со смеху не умерла! Ох, Генка, Генка…

Маша не нашлась с ответом, поскольку по ее подсчетам это был уже третий муж, которого упоминала Наталья. Плюс ко всему, курлыкали вроде как не тетеревы, а журавли.

Ведущий новостей тем временем принялся строить гипотезы о том, кто же теперь унаследует криминальную империю Чертановского района, и стоит ли мирным жителям опасаться возвращения девяностых. Маша же про себя решила, что ей пора сходить проветриться, иначе она рискует перенять это общее настроение жителей квартиры, и тогда тоже немного тронется рассудком. А такого допустить никак нельзя, ведь завтра ей на работу.

Глава 24

Поздно ночью дядя Юра снова разбушевался. Лизок вызвала бригаду, и мужчину куда-то увезли.

— В психиатричку, — пояснила Наталья, закуривая сигарету. — Щас его там прокапают, наутро будет как новенький. Эх, жаль вытрезвители все позакрывали… Это ж как тихая гавань была, как оазис в пустыне. Даже от одной мысли, что на районе есть вытрезвитель, становилось теплее. А щас что? Тьфу! Приходится здоровых людей наравне с психами прокапывать… Помню, Валерка, муж мой покойный, царствие ему небесное, однажды перед Новым годом учудил. Идем мы, значит, из гастронома и видим…

Но тут у Маши зазвонил телефон. На часах было почти 11 ночи, значит, что-то явно пошло не так.

— Что случилось, Сурен?

— Мария, простите, что беспокою так поздно и в ваш выходной, но у нас ЧП — Ахмеду плохо, он не может работать. Ему было плохо еще с утра, но он терпел боль, а сейчас бедняга совсем никакой. Скорую вызывать не хочет. Позвонил мне, только чтобы сказать, что пришлось закрыть палатку и что надо найти сменщика. Сегодня он не должен был работать один, но второй сотрудник просто не пришел и не берет трубку. Его я уволю, но сейчас нужно срочно решить вопрос с палаткой…

— Я поняла, — перебила Маша, чтобы не терять время, — сейчас вызову такси и примчусь.

— Спасибо вам огромное! Утром, к восьми, приедет сменщик. Сейчас, увы, никого найти не удалось, а мы с Адалханом в отъезде на пару дней, иначе либо он бы вышел, либо я. Мне не привыкать, но именно сегодня случился такой форс-мажор. Вы уж простите меня, просить девушку выйти в ночь мне хотелось в последнюю очередь. Не женская это работа…

— Сурен, все в порядке. — Придерживая телефон правым плечом, девушка быстро переодевалась и одновременно расчесывала непослушные вьющиеся волосы. — Мне несложно выйти в ночь, я даже рада, что такой случай представился. Может, после этого вы позволите часть моих смен заменить на ночные.

Сурен по ту сторону вздохнул. Ему явно не нравилась эта идея, но ответить отказом он уже не мог. Тут Маша применила запрещенный прием, небольшую манипуляцию, что, конечно, было не совсем красиво, но уж очень ей хотелось работать по ночам. В темное время прохладнее, народу меньше, а оплата за смену больше. Так что эта безобидная манипуляция была вполне оправдана.