Я обещаю тебе свободу

Я не ожидала услышать такое. В тот момент это звучало очень сомнительно.

– Откуда ты знаешь?

Он ослепительно улыбнулся:

– Я чувствую, а моя интуиция никогда не врет.

Его уверенность развеяла мои сомнения.

Я поднялась на сцену. От страха сводило живот. Меня всю трясло. Он заиграл мелодию с самого начала, не сводя с меня глаз. Его взгляд и улыбка лучились таким теплом, что я… взяла и запела.

Да, ставки были невысоки: меня слышал только Джереми. Но сам факт того, что я поднялась на сцену и спела, сам факт казался мне чудом. Я чувствовала себя счастливой, меня переполняла радость оттого, что я смогла преодолеть страх и осуществить давнюю мечту. Иногда достаточно встретить человека, который поверит в тебя, чтобы ты сам в себя поверил.

* * *

В тот вечер я долго не могла уснуть. Мысли, вопросы, сомнения крутились в голове, не выпуская из своих цепких лап.

Я не хотела жить с характером, вобравшим в себя старые страдания и добавившим к нему новые.

Нужно было снова идти к Фирмену и просить другой тип личности. Я знала, что не отступлю, но больше ему не верила. Мной овладела одна мысль: спастись, выбраться из этой западни.

Я крутилась в постели, пытаясь уснуть, и одновременно прокручивала в голове все эти мысли, доводы и вопросы. Время от времени казалось, что все не так страшно, а недоверие проистекало из особенностей тогдашнего подозрительного характера. Вдруг я перегибала палку? Как понять, что правда, а что нет?

Вместе с тем люди, придумавшие и использовавшие эту схему характеров, не вселяли в меня уверенность. Сначала Евагрий, еретик времен Античности, по непонятным причинам не желавший писать трактаты на родном языке. Потом Гурджиев, внушающий страх гуру, из-за которого люди попадали в больницу или в морг. Да и само братство, настолько секретное, что о нем не слышали ни в префектуре, ни в налоговой. Все это мой обуреваемый страхами характер номер шесть раздувал до небывалых размеров. Ведь это были факты, а с фактами не поспоришь.

Рядом мирно посапывал Натан.

Вдруг меня осенило. А что, если нарушить обещание, которое я дала сама себе по совету Реми, и прослушать запись? Я узнаю, что именно Фирмен говорил, пока я была в трансе, и что он внедрил в мое подсознание. Пойму, действительно ли это опасно, или я сама себя накручиваю.

Мне хотелось взяться за дело сразу, не теряя ни минуты, но это было невозможно. Бабушкин шкаф стоял в метре от кровати, его старые дверцы безбожно скрипели и обязательно разбудили бы Натана.

Я решила прослушать запись утром, дождавшись, когда он уйдет на работу.

Заснуть стало еще сложнее.

* * *

На следующий день я открыла глаза с мыслью о кассете. Мне не терпелось остаться дома одной, и я злилась на Натана за малейшее промедление.

Наконец дверь квартиры захлопнулась. На всякий случай я выглянула в окно и проследила за ним, пока Натан не скрылся за поворотом. Тогда я бросилась в спальню, открыла шкаф и достала диктофон, тщательно спрятанный под стопкой футболок и полотенец.

Сердце стучало так, что даже вены на шее пульсировали. Я боялась и чувствовала себя виноватой, хотя собиралась нарушить свое собственное правило. Всем своим существом я ощущала, что надо мной нависла угроза, о которой предостерегал Реми.

Я включила кнопку перемотки.

Тишина. Никакой реакции.

Умирая от тревоги, я нажала кнопку воспроизведения.

Ничего.

Абсолютно ничего.

Батарейки сели.

Я буквально скатилась с лестницы и помчалась в кухню. В первом же открытом ящике обнаружилась упаковка, купленная вместе с диктофоном.

Сердце колотилось. Дрожащими руками я вставила батарейки. Пластиковая крышечка упала на пол. Я тут же подобрала ее и с невероятным трудом вставила обратно. Пальцы не слушались.

Наконец я снова нажала на кнопку воспроизведения.

Механизм заработал.

Тишина.

Ну конечно! Надо перемотать в начало.

Я ждала, пока моторчик сделает свою работу. Внутри все вибрировало от нетерпения…

Ура, звук пошел.

«Вы расслабляетесь, да, вот так, хорошо. Вы расслабляетесь и, слушая мой голос, погружаетесь все глубже и глубже в…»

Тишина.

Я даже перестала дышать, чтобы не пропустить ни одного звука… Но больше ничего не услышала. Ничего.

Батарейка села в самом начале записи.

От ярости я чуть не расплакалась.

Я ненавидела себя за то, что, как идиотка, каждый раз перед тем, как идти к Фирмену, стирала предыдущую запись. Боялась, что иначе звук будет плохого качества! Очередной дурацкий страх! Кругом одни сплошные страхи! Даже в мелочах они управляют моей жизнью!

Я выпила стакан воды, вытерла слезы и немного успокоилась, прежде чем выйти из дома.

После этого инцидента у меня не оставалось сомнений: я была готова примерить характер номер семь. И собиралась послушать следующую запись во что бы то ни стало.

19

Комо, 17 января 2018 года

Сэм сидел на террасе кафе «Джорджо» и ждал завтрак. Ждал и ждал… Почему в Европе все такие медлительные? В Америке ему бы уже давно все принесли, он бы уже поел и сел за работу.

Вообще-то, он мог бы наслаждаться прекрасным видом на озеро, если бы умел сидеть без дела. Но нет. Ему все время хотелось куда-то бежать.