Я обещаю тебе свободу

– Что вам нужно? – спросил голос моего арендодателя.

– Мадам Ширдун не любить холодный душ. Совсем не любить.

Тишина.

Человек в квартире резко потянул дверь на себя… но ловко поставленная нога не дала ей закрыться. Дверь снова открыли, теперь уже снаружи.

Серб повторил:

– Вы не раздражать мадам Ширдун. Ясно?

– Я… я… прямо сейчас позвоню водопроводчику.

Бравые ребята в черных очках спустились и вышли на улицу. Когда они проходили мимо, я, довольная собой, показала им большой палец.

* * *

В фуникулере мне пришлось опять выслушать плаксивую речь попрошайки. Лохмотья и сальные светлые волосы просто служили прикрытием. На самом деле это был крепко сложенный детина, правда по развитию недалеко ушедший от обезьяны. К тому же отпетый лентяй.

Он еще даже не приблизился ко мне, а я уже окликнула его:

– Эй, старина, что за дела? У тебя две ноги, две руки, а компании «Феликс Потен»^[1] не хватает разнорабочих. Если нужны деньги, надо работать, а не пинать балду!

Чувак ничего не ответил.

Как говорил лионский писатель Жан Лаборд: «Пинок под зад – это электрошок для бедных».

Я заявилась на корабль нежданно-негаданно и была очень довольна собой.

Для начала я решила сделать обход, чтобы найти нарушителей. Наверняка кто-то пользовался моим отсутствием и халявил, вместо того чтобы нормально работать. Я собиралась обнаружить их и быстренько вернуть в строй.

Удивительно, но все шло как надо, и это меня несколько огорчило. Чтобы не терять настрой, я прицепилась к мелочам и принялась раздавать советы, замечания и приказы. Я чувствовала, что беру таким образом в свои руки жизнь корабля. Мне доставляло огромное удовольствие управлять, контролировать, ощущать себя главной и вести весь этот народец в нужном мне направлении. Никогда еще я не чувствовала себя так хорошо на должности управляющей. Власть доставляла огромное удовольствие.

В тот день я почти не заходила в свой кабинет – так мне нравилось находиться в гуще событий и активно в них участвовать. В какой-то момент Натан знаком подозвал меня. Он показал на небольшое скопление людей у причала.

– У Корантена проблемы, – шепнул он.

Я тут же спустилась на набережную. Полицейский довольно резко разговаривал с моим официантом, припарковавшим свою «Симку-1000» вблизи корабля.

– Я всего на три минуты, – оправдывался Корантен, – только выгружу ящики и припаркуюсь в другом месте.

– Меня это не волнует. Вы не имеете права останавливаться здесь. На этом отрезке набережной остановка запрещена и…

– Тут я ответственная, – громко сказала я, вклиниваясь между ними.

Полицейский удивленно посмотрел на меня.

– Я управляющая кораблем. И это я попросила его остановиться здесь для разгрузки. Если вам что-то не нравится, пожалуйста, давайте поговорим.

Это было сильнее меня: что-то заставляло бросаться на защиту любого члена команды, если кто-то извне угрожал ему. Такое ощущение, что вместе с правом руководить сотрудниками мне выдали обязанность защищать их.

– Мне все равно. Правило, запрещающее остана…

– Вы не понимаете – это для мэрии. Мы организуем прием для мэра и других видных жителей города, нам необходимо разгрузить оборудование.

– Мне не давали никаких специальных указаний, вы должны соблюдать общие правила и…

– Дайте мне ваш регистрационный номер.

– Что? Но я…

– Регистрационный номер. Давайте сюда.

Я с удовольствием отметила, как всего одной фразой привела его в замешательство.

Он порылся в кармане и вытащил бляху.

В человеческих отношениях все решает сила. Выигрывает тот, кто первым сумеет вывести другого из равновесия.

– Корантен, запиши регистрационный номер этого месье.

Официант достал блокнот для заказов и карандаш и аккуратно переписал выбитый на бляхе номер. Затем я забрала у него листок и бросила полицейскому:

– Идемте со мной, я сейчас позвоню в мэрию.

– Нет-нет…

– Идемте со мной.

Я повернулась и пошла к трапу. Полицейский покорно проследовал в мой кабинет.

Большинство людей непроизвольно идут за тем, кто чувствует себя лидером. Это зависит не от звания или должности, а от собственного настроя. Вы можете собрать целую коллекцию титулов, но, если вы не ощущаете в себе внутренней силы, никто не будет вас слушаться.

Я набрала номер главы отдела по связям с общественностью:

– Месье Пине? Сибилла Ширдун. У нас возникла проблема с сотрудником муниципальной полиции. Он срывает доставку товаров для нашего завтрашнего приема.

– Да?..

– Если вы хотите, чтобы мы были готовы к завтрашнему дню, нужно немедленно с ним разобраться. Его зовут Жак Верган, могу сообщить регистрационный номер.

– Э-э-э… да, нет, пожалуй, не надо, но…

– Тогда позвоните немедленно его начальнику и передайте мне трубку. Полицейский рядом со мной и ждет указаний.

– Но… это невозможно. Я никак не могу повлиять на начальника муниципальной полиции, он никогда не согласится…

– Кто его начальник?

– Помощник мэра по вопросам безопасности.

– Соедините меня с ним.

– Я не могу… И вообще, его сегодня нет на рабочем месте.

– Хорошо, тогда соедините меня с его боссом.

– С боссом… помощника…

– Да.

– Тут я тоже бессилен. Его начальник – сам мэр.

– Отлично, давайте я поговорю с мэром.