Я пел прошлой ночью для монстра

— Чего в этом плохого? — вскинулась она.

— Ну… может и не так уж и плохо, — пошел я на попятный.

— Тебе здесь нравится?

— Здесь нормально.

— И что здесь нормального?

— Кормят хорошо.

Она, наверное, подумала, что у меня совсем непорядок с крышей.

— Если я захочу поесть, то пойду в ресторан и закажу к нему бокал хорошего вина.

Звучало очень заманчиво.

— Мой муж сказал, что уйдет от меня, если я отсюда сбегу. — Она сделала маленький глоток кофе. Боже, ее трясло. — Да пусть катится ко всем чертям.

Я знал расклад. Она не хотела бросать пить. Не мне ее за это судить — я сам все еще думаю о том, как было бы здорово раздобыть где-нибудь бурбона. Есть вещи и похуже алкоголизма. Во всяком случае, я так думаю. Однажды я так и сказал Адаму.

— Правда? — спросил он. — Составь список того, что считаешь хуже алкоголизма.

Блять. Еще одно домашнее задание. Теперь понимаете, почему лучше вообще ничего не говорить?

Эта девушка, которую звали Маргарет, внимательно осмотрела меня с ног до головы.

— По тебе не видно, что с тобой что-то не так.

— Это не всегда можно определить по внешнему виду.

Она еще какое-то время изучающе глядела на меня, а потом сказала:

— На твоем месте я бы собрала манатки и бежала отсюда очертя голову, пока с тобой не случилось что-то действительно очень плохое.

У меня было ощущение, что это «что-то действительно очень плохое» уже случилось со мной. И не здесь. Но я промолчал.

— Слушай, в таком месте легко можно спятить, — продолжила она. — Реально спятить. Беги отсюда, пока можешь.

Мне захотелось сказать ей, что депрессия, алкоголизм и расстройство питания не те болезни, от которых можно заразиться. Я о них мало что знал, но уж это знал совершенно точно. Так же я знал, что переубеждать человека, который для себя все решил, неблагодарная работа. Вот Адам бы, сиди она у него в кабинете, сказал: «Это место как раз для тебя». Представив себе, как он ей это говорит и как она кидается в панику, я улыбнулся.

— Чего ты лыбишься? — спросила она.

— Просто так, — ответил я. — Мы все тут улыбаемся просто так. — Я видел, что начинаю ее пугать.

— Мне нужно покурить, — сказала она.

— Будь осторожна в курительной яме, — предупредил я ее. — Там встречаются люди, в которых живут несколько личностей.

Это ей тоже не понравилось. Она вскочила и чуть ли не выбежала из столовой. Не знаю, что на меня иной раз находит. Нехорошо это — пугать уже явно напуганную девушку. Нехорошо, но я внутри себя повеселился.

Позже в тот день я видел, как эта девушка садится в такси и уезжает. Видел из курительной ямы.

— Еще одну потеряли, — заметил Шарки. — Если бы у меня остались мозги, я бы сел в это такси вместе с ней.

Мне стало интересно, серьезно он это или нет. Может быть, часть его хочет свалить отсюда к чертовой матери? Хотя меня больше интересовала другая его часть — та, что хотела остаться.

У меня появилась новая теория: далеко не все хотят измениться. Рафаэль говорит, что меняться чертовски больно. Думаю, Рафаэль знает, о чем говорит. У этого парня всегда болит душа. Иногда мне даже больно смотреть на него.

В общем, хоть и не все тут остаются, мы с Шарки и Рафаэлем остались.

3

— Завтра в нашей группе появится новенький, — сообщил Шарки. — Еще один потерянный член человеческой расы. — Шарки никогда не зевал, всегда держал глаза и уши востро. Легко верилось в то, что он провел много времени на улицах. Этот парень знал все о нашем маленьком сообществе. Он словно просачивался тут везде и всюду. Всегда знал, кто приходит и кто уходит. Он, наверное, по натуре такой — все время должен знать, что и где происходит. А какой я по натуре? Замкнутый. Эмоциональный внутри и сдержанный снаружи. Шарки эмоционален как внутри, так и снаружи — донельзя эмоционален.

Я ничуть не преувеличиваю. Шарки всегда возбужден. Всегда в движении. Ходит беспокойно туда-сюда, туда-сюда. Люблю за ним наблюдать. Он похож на человека, которому нужно в туалет, или на тигра, пытающегося найти выход из клетки. Он может быть чертовски забавным. И чертовски пугающим. Он выводит меня из равновесия, этот парень.

Шарки прикурил еще одну сигарету и бросил взгляд на часы. Ему всегда нужно знать, сколько времени сейчас. Да какая разница, интересно?

Лиззи покачала головой.

— Как думаете, как долго она продержится?

— С чего ты взяла, что это «она»?

— С того, что она будет моей соседкой по комнате.

Шарки кивнул.

— Ставлю на неделю.

— Ставлю на то, что она останется. — Лиззи затушила сигарету.

— Когда это ты успела стать такой оптимисткой?

— Оптимисткой? Я? Дай-ка я тебе кое-что скажу, Шарки. То, что кто-то остается здесь на тридцать-сорок-шестьдесят-девяносто дней, абсолютно ничего не значит. Это не значит, что он изменится. Остаться здесь — не значит измениться.

— Тогда какой смысл здесь оставаться? — спросил я.

— О, он умеет говорить, — деланно изумилась Лиззи. — Ничего себе. Знает даже, как правильно произносить слова.

— Заткнись, Лиззи, — беззлобно отозвался я.

Она рассмеялась. Мне нравится Лиззи, мы с ней просто дурачились.

— Я серьезно, какой в этом смысл?

— Может быть, мы тут как раз для того, чтобы выяснить это?