Я (почти) в порядке

– Ну да… идеальное ее описание.

Он дал волю воспоминаниям, и Талли, казалось, тоже – оба были потрясены тишиной, весомостью разговора и лицом Барбры на экране. Талли снова заговорила, попросив Эмметта рассказать, что ему нравится в самом себе.

– Я умею хозяйничать на кухне, – сказал он.

– Это точно. Что еще?

– Ответ неверный?

– Да нет! Просто интересно, что еще ты скажешь.

– Э-э… я трудолюбивый. Я не делаю что-то абы как. Если не считать прыжка с моста… да-а, это, конечно, было абы как, но виноват в этом не только я. Часть вины на тебе, посуди сама, – улыбаясь, сказал он. Ей явно было не по себе, но он продолжал улыбаться. Он все улыбался и улыбался, пока она не ответила ему улыбкой. – Давно бы так, – сказал он.

– Мне шутка не понравилась.

– Извини. Но вот да. Обычно я эмоционально вынослив. С легкой душой. Обычно могу справиться с… гораздо бо́льшим. Раньше справлялся.

– С легкой душой. Я вижу это в тебе, но у всех нас бывают моменты слабости, это уж точно.

– Что тебе нравится в самой себе? – спросил он.

Она не спешила с ответом, обдумывая его.

– Ну… я терпелива и редко бываю с кем-либо груба. И стараюсь находить в людях хорошее, даже когда мне больно.

– И поэтому ты не прибила своего бывшего мужа, пока он спал?

– Именно поэтому. А когда мне становится одиноко, я провожу много времени с Лионелом и его семьей, – сказала Талли.

– Сколько у брата детей?

– Один. Мальчик. Шесть лет. Этот симпатичный свитерок я вяжу для него. – Талли приподняла пряжу и спицы, потом схватила телефон. Полистав немного, она показала Эмметту фото маленького темнокожего мальчика с широкой улыбкой на лице и без некоторых зубов. – Его зовут Ривер[46]… и надеюсь, что имя не станет ассоциироваться ни с чем таким из-за вчерашнего моста. Можно мне продолжить?

– Да. И, кстати говоря, других таких, как ты, больше нет. – Эмметт взял у нее телефон и внимательно посмотрел на фото Ривера – мальчика, чьи изображения были на холодильнике в нескольких экземплярах. – Очень милый. – Он чувствовал себя так, будто его душу разорвали одним рывком и вычерпали до дна.

– Ты ничего не говорил о братьях и сестрах. У тебя их нет?

Вокруг плясали блики свечей. Дом волнообразно колебался и мерцал, как будто их пожирало пламя. Второзаконие 4:24[47]; Послание к Евреям 12:29[48]. Бог как всепоглощающий огонь. И дьявол тоже всегда на месте. Сбивает с толку, призывает сдаться, отпустить, убеждает, что выход только один. Непрестанная тактическая борьба. Снова временная потеря контроля над сознанием: вихревое, противоречивое ощущение уплывающей гравитации. Не важно, как быстро и как далеко он от нее убегал, она его догоняла. Он встал, прикрыл глаза.

– Ты себя нормально чувствуешь? – спросила Талли.

– Бывает, кружится голова. – Он поднял тяжелые веки, сосредоточил взгляд на ней.

– Я принесу воды, – сказала она, направляясь в кухню.

– От меня слишком много хлопот. – Он пошел следом за ней.

– Да нет. Я хочу помочь, но ты должен мне позволить. Ты на антидепрессантах? От них бывает головокружение. Сядь. Я сделаю еще чаю, – сказала она. Протянув ему стакан воды, она подошла к столу, подвинула ему стул. Поставила чайник.

(Сдвигаемый стул скользит по полу не так громко, как ожидаешь. Ореховая древесина стула точно соответствует ореховой древесине стола. Стульев четыре. Плитка в кухне: серые всплески на белом. Всплески соединяются тонкими серыми линиями. Дыхание Талли пахнет чаем.)

– Я не на антидепрессантах, – садясь, сказал он. Сердце билось так, как будто он бежал. Края, обрамляющие окружающий мир, свернулись внутрь, вокруг потускнело. Талли тоже села.

– А когда-нибудь принимал?

– Да нет.

– Нет ничего хуже приступов головокружения.

– Нет, у меня нет ни братьев, ни сестер. Я единственный ребенок.

– Уверен, что не хочешь, чтобы я отвезла тебя в больницу? Можем поехать, если тебе нехорошо, – предложила Талли.

– В больницу мне не нужно, мисс Талли, спасибо. Передайте мне, пожалуйста, рюкзак.

– Ты не против, чтобы я его принесла?

– Нет. Принесите его мне, пожалуйста, – сжав голову руками, попросил он.

Талли

Рюкзак оказался возле дивана. На нем расположилась Пэм. Талли извинилась, что пришлось потревожить кошачий сон, и погладила кошку по голове. На кухне она осторожно положила рюкзак у его ног.

– Я покажу тебе, что в нем. Это нестрашно. Просто вещи. – Он расстегнул передний карман и вытащил гремящий таблетками оранжевый пластиковый пузырек без этикетки. – Лекарство от аллергии и бета-блокаторы. Последние регулируют сердце и адреналин. Доза маленькая, но от них бывает головокружение. – Он проглотил круглую оранжевую таблетку, запив ее водой.

Лекарства: антигистаминные препараты, бета-блокаторы. Антидепрессанты, возможно?