Я подарю тебе «общак»

– Интересно, – выпустил в потолок колечко дыма Калганов и крикнул помощницам: – Эй, снимите-ка с нее шкуру по лоскуткам. Только, чтобы она не загнулась сразу.

Роза с довольной ухмылкой взялась за скальпель и приблизила лезвие к груди Эльвиры. Та дико закричала.

– Все, хватит, остановитесь! – не выдержал Лапа. – Я скажу, где бабки, но вы должны прекратить пытки. Быстрая смерть для нее и для себя – это все, чего я прошу.

– Договорились, – кивнул обрадованный Калганов, – говори, куда спрятал «общак».

– Сначала убейте ее, – потребовал Лапа, кивнув на певицу, – выстрел в голову.

– Не в твоем положении торговаться, – ледяным тоном возразил чекист, – сначала говори, а потом посмотрим.

– Нет, – отрезал Лапа.

– Продолжайте, – махнул Калганов помощницам.

– Стоп! – сдался наконец Лапа. – Деньги в старых конюшнях, в тайнике под полом у второй от входа колонны. Убираешь кирпичи, а под ними дверь в погреб. Только там замок такой хитрый, что только я смогу открыть.

Калганов рассмеялся, точно гиена. От веселья у него даже слезы на глазах выступили.

– Хитер, ничего не скажешь! – проговорил он, хихикая. – Думаешь, я – мальчишка сопливый, попадусь на такую уловку? Ну, насмешил. Хочешь, чтобы тебя туда отвели, а ты сбежишь? Верно, у тебя уже все там подготовлено на такой случай.

– Нет, дело в другом, – не смутившись, ответил Лапа, – в тайнике установлена ловушка. Если замок открыть неправильно – все взлетит на воздух. Я там все заминировал.

Калганов внимательно смотрел на «медвежатника», стараясь определить, врет тот или нет. Лапа мог подготовить любую ловушку, но везти его на место было верхом безрассудства. Один раз его уже с трудом взяли, но только лишь благодаря чистому везению. В другой раз может так не повезти.

– Конюшни, это рядом со сгоревшим помещичьим домом на окраине? – задумчиво уточнил Калганов.

– Да, – подтвердил Лапа, – предупреждаю: там столько взрывчатки, что все бриллианты и золото разлетятся по окрестным лесам. Вам тогда их ни в жизнь не сыскать.

– Так у нас саперы имеются, – ответил Калганов, – сделаем все аккуратно, разминируем и достанем денежки.

– Ну, бог вам в помощь, – фыркнул Лапа, – только не говорите, что я вас не предупреждал.

Улыбаясь, Калганов снял трубку телефона, велел командиру отделения отправить группу в старые конюшни и предупредил его, чтоб взяли с собой саперов и действовали предельно осторожно. Как только обнаружат тайник, командир отделения должен сразу же отзвониться в управление. Положив трубку, он посмотрел на часы и воскликнул:

– Ё! Уже пять! Время летит так быстро, когда тебе хорошо! Пора и поужинать. Вы как, девочки?

– Да можно, – кивнула Роза.

Калганов отправил одного из охранников на кухню, после чего сообщил пленникам, что истязания продолжатся часа через два, а пока они могут отдыхать и набираться сил.

– А если тайник найдут, ты выполнишь обещание? – спросил у него Лапа. Он не питал особых надежд, что их участь смягчат, просто решил проверить, что скажет начальник ОГПУ.

– Посмотрим, – уклончиво ответил Калганов.

Командир отделения особого отдела позвонил Калганову в половине восьмого. Вести обрадовали начальника ОГПУ. Тайник обнаружили на том месте, где указал «медвежатник». Вокруг все действительно было заминировано, и саперы сразу же приступили к работе. В данный момент, по его словам, специалист осматривал дверь, ведущую в тайник, стараясь определить механизм замка.

– Даю вам два часа, – рявкнул на него Калганов, – выполняйте!

– Ну как? – поинтересовался Лапа, висевший на кресте и наблюдавший все это время, как троица «отморозков» обжиралась всяческими деликатесами из Торгсина.

– Нормально, – ответил повеселевший Калганов, – по-моему, ты не обманул. Посмотрим, что дальше будет.

Лапа посмотрел на Эльвиру. Та лежала с окаменевшим лицом и пустыми глазами, устремленными в пространство под потолком комнаты. Ее грудь равномерно вздымалась. Все тело покрывали ожоги. Она больше не плакала, не стонала и впала в состояние глубокого шока – лежала, словно восковая кукла. Осталось ей немного, да и ему тоже, судя по всему. Лапа никогда и подумать не мог, что окончит свою жизнь так бесславно, замученный какими-то больными ублюдками. В своем воображении он рисовал красивую смерть, достойную вора. И вот – мрачный финал. Лапа с ненавистью посмотрел на Калганова и подумал: «Жаль, что тот, кто рубанул его шашкой, не довершил начатое. За время, пока они не виделись, бывший приятель превратился в черт знает что: ширял лошадиные дозы «марафета», курил «план» и уничтожал людей самыми страшными способами. Видимо, нападавший здорово снес ему мозги».

Уже, наверное, в сотый раз Лапа обследовал свои кандалы, защелки, испытал на прочность звенья цепи, крепившие их к кресту, и пришел к выводу, что все безнадежно.

Роза встала и поменяла на патефоне пластинку. На этот раз были авторские песни. Зазвучал бодрый «Авиамарш»:

Мы рождены, чтоб сказку сделать былью,

Преодолеть пространство и простор,

Нам разум дал стальные руки-крылья,

А вместо сердца – пламенный мотор.