Я подобрал это на свалке

Ага, похоже, я — молодец. Потому что «мои» стали радоваться, и кричать мне «Ур-ра!», «Смерть зутам!», «Слава Повелителю!», и «Иди, делай нам теперь наследника!».

Какого наследника?! Да и — с кем мне его «делать»?!

Но… Я чувствую, знаю, и то, что что-то важное ещё не доделал. Я должен… Кого-то предупредить! Но — о чём? И кого?! И… Что мне для этого надо сделать?

Но почему вдруг пропали из-за спины каменные стены?!

И что это теперь оттуда, сзади, наезжает?! Неотвратимо, заслоняя полнеба!

Ого! Да это же дорожный каток! Да какой здоровущий! Размером с… Солнце!

А ноги почему-то завязли, как у мухи на липучке…

И вот меня «утюжит и плющит»! Дьявол! И — опять воняет! Горелой изоляцией!

Слой, в который меня «раскатало», явно не превышает в толщину одной молекулы… И всё равно: это — я! Чувствую и руки, и ноги, и мозг, (он-то точно: работает!) но знаю каким-то шестым чувством, что собираться снова в нечто объёмное — пока не надо. Потому что так я могу выдержать те ускорения и нагрузки, что даёт сейчас мой кораблик, пытаясь доставить меня туда, где я должен… Предупредить! А в «объёмном» варианте — я туда никогда не попаду!

Однако вот почему-то уверенности, что сейчас ускорение мне придают «Лебедь» и Мать, у меня не было…

Так меня и несло: словно я — плот, да ещё гибкий такой, словно лист бумаги, и меня перетаскивает через пороги, и швыряет и кувыркает по водопадам и стремнинам.

Ощущения — дикие! Жаль, я не писатель. Или — поэт. Чтоб такое описать — нужно обладать даром как раз — чёртова поэта!

Но куда это я при… Плыл? И вокруг чего сейчас облегаю, словно подарочный целлофан — вокруг коробки с подарком? Словно плантация бропарей…

А, нет — это — просто спутник Ювинты-2, где я однажды рыл курчатовий и стронций, пока сидел на мели: без денег и заказов.

Тут какая-то сволочь стала по мне ходить ногами. С трудом открываю глаза. (Ага! Они у меня сейчас как у легендарного Аргуса — их миллионы! И рассеяны — по всему мне!) Вот оно как: это какая-то скотина в экзоскелете ходит по моей «поверхности», проминая тело так, что отдаёт в затылке! (Хотя — откуда у меня так — затылок?!)

Хочется, разумеется, пострелять в этого скота, или хотя бы припугнуть как следует, чтоб удрал, словно болонка от зомби-мутанта, но…

Почему-то ощущаю, что — лучше не надо!

И точно: изогнувшись и обернув гада в своё тело, как в кокон, обнаруживаю, что это — я и есть! Только…

Мне здесь не больше сорока!

Дьявол задери! Геморрой мне в ухо! (тьфу-тьфу!)

А ведь точно! Вот ОНО! Примерно тогда мне и привиделся наяву этот кошмар, который я помню до сих пор: я стою на чём-то мягком, а оно оборачивается вокруг меня, словно фантик вокруг конфеты, и глядит, глядит… Словно в самую Душу! И меня (тогдашнего!) не оставляет смутное ощущение, что это — я и есть!

И вот — это и правда: я и есть.

Вернулся, стало быть, к себе, любимому, спустя каких-то двадцать-тридцать лет… Да ещё в каком виде!

Слышу свой перепугано-настороженный (Уж я-то — знаю!) но бодрящийся, голос:

— Кто здесь?!..

— Не пугайся. Это я. Ну, то есть — ты. Словом, это Мак здесь. Э-э, короче: это — ты сам, но из далёкого Будущего.

— А… Ну, привет, Мак. И для чего ты… Здесь?!

— Предупредить тебя, сидящего на мели балбеса. Чтоб ты на планету Фассетх-6, ну, ту, с супервулканом в виде розы — не совался. Чего бы тебе не посулили за артефакт, что там находится. А сейчас… — пространство забурлило, и меня снова стало колбасить, — Прощай! — чувствую, что общение (А, может, оно тоже — происходило на телепатическом уровне? Потому что будучи раскатанным слоем в одну молекулу — рот точно не сформируешь!) прерывается, и вот я вновь удаляюсь от себя! Со скоростью, в сотни и тысячи раз выше скорости света.

А ведь верно: чтоб пропутешествовать к себе, любимому, на тридцать пять лет назад, с такой именно скоростью и надо было нестись: чтоб вернуться к тому моменту, который для нормальных людей, живущих линейно, навсегда унёсся в пучины пространства и времени, как это изящно формулирует Мать — «на крыльях Вечности»…

Тут меня снова стало мять и выворачивать: словно мне опять придают объём!..

Блинн. Больно-то как… Впрочем — никак. Непривычно просто.

Очнулся на кресле.

Еле успел перегнуться через его край: а то бы точно комбез испачкал… А так — Мать сейчас вытрет манипуляторами отвратительно пахнущую лужу. И запах сгоревшей изоляции из рубки удалит форсажем чёртовых вентиляторов климатизатора.

О-ох…

Что же это было?! Как я смог… Пропутешествовать к себе именно в тогда, когда это оказалось абсолютно необходимо? И ведь знал, что нужен именно я — я как раз тогда считал себя настолько «крутым» и «опытным», что ничьему больше предупреждению и не внял бы…

Кроме своего.

Одно помню отлично: я тогда внял-таки «потустороннему» посланию от «самого себя» и… Не полетел на Фассетх-6. А Сара-Дайана полетела, хоть я и пытался и её… Но она… Жадная очень была. И — с большим гонором. Советов не признавала.

Ну вот и нету Сары-Дайаны.

А я — вот он.