Я – посланник

– Ты хоть кому-то успел морду расквасить?

– Нет.

– Что так?

– Марв, их шестеро было.

– Господи, куда катится этот мир? – качает головой Марв. И решает сменить тему беседы. Поговорить о чем-нибудь менее болезненном. – Слушай, нуты как, вечером играть-то сможешь?

Ах да. Как я мог забыть.

«Ежегодный беспредел».

Сегодня же матч.

– Да, Марв. – Я стараюсь сформулировать свой ответ предельно ясно. – Смогу.

Неожиданно во мне пробуждается прямо-таки лютое желание поучаствовать в сегодняшней игре. Да, мне намяли бока, но я в отличной форме. Кроме того, перспектива получить еще пару тычков под ребра меня не пугает, а радует. Не спрашивайте почему. Я сам себя не понимаю.

– Ну и отлично. – Марв встает и направляется к двери. – Пойдем, я угощу тебя завтраком.

– Да ты что?!

На Марва это совсем не похоже!

Мы выходим, и я требую от него честного ответа:

– Аты бы повел меня завтракать, если бы я сказал: «Извини, не могу сегодня играть»?

Марв открывает машину и садится:

– Конечно нет.

По крайней мере, это честно.

Машина не заводится.

– Молчи, ничего не говори, – окидывает меня грозным взглядом Марв.

Мы оба хихикаем.

Отличное начало хорошего дня. У меня самые радужные предчувствия насчет сегодня.

Мы заходим в убогую кафешку в самом конце Мэйнстрит. В меню яичница, колбаса и какой-то плоский хлеб. К нам подходит официантка – здоровенная бабища с большим ртом. Через руку у нее перекинуто полотенце. Мне почему-то кажется, ее должны звать Маргарет.

– Что будем заказывать, малыши?

Мы прямо обалдеваем от такого обращения.

– Малыши?

На лице официантки проступает угрожающее выражение – ей не до детских капризов и дурацких вопросов.

– Вы ж оба малыши? Или скажете, шо вы девочки?

И тут я понимаю: не малыши. Мальчики.

– Марв, – тихо говорю я другу. – Мальчики. Просто она выговорить не может.

– Чего?

– Маль-чи-ки.

Марв погружается в изучение меню.

Маргарет многозначительно кашляет – мол, поторапливайтесь.

Пытаясь избежать конфликта, я быстро заказываю:

– Мне банановый молочный коктейль!

Официантка хмуро бросает:

– У нас молоко закончилось.

– Закончилось молоко?! Это же кафе! Как у вас может молоко кончиться?

– Ну хватит уже. Не я ж молоко покупаю! Я вообще к нему отношения не имею. Я просто знаю, что молока нет. И все. И вообще, здесь обычно еду заказывают!

Сразу видно – человек любит свою работу. И клиентов обожает.

– Ну а хлеб у вас есть? – спрашиваю я.

– Будем выпендриваться или заказ делать?

Я принимаюсь осматриваться, – хоть увижу, что остальные едят.

– Тогда мне вот то, что ест тот парень в углу!

Мы, все трое, смотрим на жутощего клиента.

– Ты уверен? – ежится Марв от нехорошего предчувствия. – По-моему, там что-то между хреновиной и фиговиной.

– По крайней мере, эта хреновина у них есть! В отличие от молока!

Маргарет начинает на глазах мрачнеть.

– Значит, так, молодые люди, – решительно заявляет она. И яростно чешет ручкой в волосах. Если она поковыряется ручкой в ушах, я не больно-то удивлюсь. – Не нравится – валите отсюда и ищите другое заведение!

Какая раздражительная, однако, попалась женщина.

– Хорошо, хорошо, – поднимаю я руку в знак примирения. – Принесите мне, пожалуйста, то, что ест тот парень, и просто банан, ладно?

– Правильно, – одобряет мой выбор Марв. – В банане много калия! Перед игрой нужно есть богатую витаминами пищу.

Калий? О чем он, прости господи?

Что-то мне не кажется, что витамины сегодня вечером очень помогут…

– Ну а ты что будешь? – переключает внимание Маргарет на моего друга.

Поерзав на стуле, он выдает:

– А мне, пожалуйста, вот эту вашу фирменную лепешку и ассорти лучших итальянских колбас!

Ну конечно. Марва хлебом не корми – дай постебаться. Обязательно нужно позлить и без того злобную бабищу.

Но Маргарет на кривой козе не объедешь. Она таких выпендрежников в гробу видала.

– Щас сам колбаской отсюда покатишься, умник, – предупреждает она важно.

Мы с Марвом не выдерживаем и начинаем смеяться – типа, ее шутке. Но сердце Маргарет не так-то просто растопить.

– Что-нибудь еще?

– Нет, спасибо.

– Тогда с вас двадцать два пятьдесят.

– Сколько-сколько?!

Вот это номер!

– Ничего не могу поделать – у нас центровое место, ребята. Дорогое кафе, знаете ли!

– Оно и видно. И обслуживание потрясающее, ага…

И вот мы сидим на террасе, потея под палящим солнцем, и ждем. Маргарет отрывается по полной: носит мимо нас еду клиентам, пришедшим гораздо позже. Так и подмывает спросить, что сталось с нашим заказом, но приходится сдерживаться, иначе она промурыжит нас еще дольше. В общем, люди уже обедают, когда Маргарет все-таки выносит наш завтрак. И хлопает тарелки на стол, словно это комбикорм какой-то.

– Ну, ты прямо себя превзошла. Идешь на рекорд, – пытается поддеть официантку Марв. – Дольше не пробовала яичницу нести?

Но Маргарет демонстративно высмаркивается – мол, плевать я на тебя хотела, – и уплывает прочь.

– Ну как, нравится? – интересуется Марв спустя некоторое время. – Точнее говоря, что это вообще такое?

– Омлет с сыром и еще чем-то.

– Слушай, а тебе разве яйца нравятся?

– Нет.

– Так зачем ты омлет заказал?

– Когда тот парень это ел, оно было на омлет не похоже!