Я – посланник

Все-таки любопытно, что никто, абсолютно никто даже не поинтересовался, вызвал ли я полицию. А все потому, что в нашем пригороде не принято беспокоить полицейских по таким пустякам. Ну, ограбили тебя на улице. Ну, морду набили. Подумаешь! Тут уж либо ты бьешь морду в ответ, либо ходишь с фонарем под глазом.

Я вот, к примеру, хожу с фонарями.

За растяжкой я не забываю посматривать в сторону наших противников. Парни там будут помассивнее, это точно. Особенно выделяется один чувак – гора, а не человек. Видимо, это о нем Марв всю неделю распространялся. Честно говоря, впечатляют не столько размеры, сколько проблема определения пола – я так и не могу понять, это мужчина или женщина?.. Издалека амбальное существо выглядит точь-в-точь как Мими из «Шоу Дрю Кэри».

И тут я вижу это.

Номер на майке.

12. Тот же, что и у меня.

– Вот объект твоей персональной опеки[10],– произносит голос за моей спиной.

Это Марв. Ричи тоже подходит поближе.

– Удачи, Эд, – старается не хихикнуть он.

А я выдаю нервный смешок:

– Ага… Да вы чего? Оно ж меня раздавит! В буквальном смысле!

– Слушай, а это точно мужик? – интересуется Марв.

Я наклоняюсь и берусь за большие пальцы ног – растягивая задние мышцы бедра.

– Попробую выяснить, когда оно на меня навалится…

Как ни странно, особого волнения я не испытываю.

Болельщики начинают нетерпеливо покрикивать.

– Пошли, ребята, – говорит Мерв.

Я не ошибся, если что, – Мерв, не Марв. Мервом я назвал усатого толстяка, – а вдруг его имя совсем не Генри? Так или иначе, но приятели к нему по-другому, чем как к Мерву, не обращаются – из-за усов, я думаю.

Мы подтягиваемся и становимся плечом к плечу, голова к голове – надо набраться командного духа. Дух у нас мощный – от покрытых трехдневной щетиной морд так и разит пивом и потом. Весело щерятся рты с выбитыми в драках зубами.

– Ну, парни, – говорит Мерв. – Мы выйдем на поле и сделаем – что?

Все молчат.

– Ну?

– А я не знаю… – отзывается кто-то неуверенно.

– Мы порвем всех на тряпки!!! – взревывает Мерв, и парни, наконец-то сообразившие, что к чему, согласно кивают и одобрительно бурчат.

Ричи, впрочем, зевает. Несколько голосов подхватывают слова Мерва, но в оглушительный боевой клич наше фырканье и ругань так и не перерастают. Хотя в угрозах недостатка нет, – парни обещают порвать, растерзать и вообще выпустить кишки «Соколам».

«И это взрослые люди, – вздыхаю я про себя. – Как малые дети, прости господи».

Звучит свисток. Судья у нас, как всегда, Регги Ла Мотта – весьма популярный в округе, второго такого пьяницу днем с огнем не сыщешь. Он и на судейство-то соглашается из-за двух бутылок спиртного – на них скидываются все игроки. Бутылка от команды – такой уговор.

– Ладно, мужики! Сейчас мы пойдем и уроем их! – Придя к этому во всех отношениях замечательному компромиссному решению, парни бегут на поле.

А я быстренько подскакиваю к дереву, под которым оставил Швейцара. Пес спит, а рядом сидит мальчик и гладит его.

– Ты присмотришь за моей собакой? – спрашиваю я.

– Хорошо, – соглашается детка. – Меня зовут Джей.

– А его – Швейцар, – представляю я пса и бегу на поле, где уже строятся команды.

– Значица, так, – начинает установочную речь Регги.

Голос у него заплетается. Игра еще не началась, а он уже пьян в стельку.

Впрочем, никто не возражает.

– Будете выпендриваться, как в прошлом году, я плюну, развернусь и уйду отсюда! Ищите себе тогда другого судью!

– А как же две бутылки, Per? – несмело интересуется кто-то. – Ты ж их не получишь!

– Засуньте свои бутылки себе в задницу! – строго отвечает судья. – Все всё поняли?

Все, похоже, поняли.

– Да, Per, спасибо, что согласился быть судьей.

– Да, да, все понятно…

Команды выходят навстречу друг другу и обмениваются рукопожатиями. Я пожимаю руку своему противнику, – он возвышается, как осадная башня, его тень закрывает меня полностью. Я был прав. Это мужчина, но от Мими из «Дрю Керри» его не отличить.

– Удачи, – роняю я.

– Подожди чуток, – низким грудным голосом отвечает Мими.

Нет, правда, накрасить его так же, голубыми тенями во все веко, – и получится точная копия.

– Я тебя в клочья порву! – с сексуальной хрипотцой обещает мне Мими.

Ну что ж, пора начинать наши маленькие веселые игры.

«Соколы» вводят мяч в игру, вскоре я получаю передачу. И теряю мяч.

Потом снова получаю передачу.

И снова теряю мяч – огребая по полной программе от Мими, который вколачивает меня башкой в землю, нашептывая на ухо всякие нежности из серии: «Щас кишки выпушу». Ругань и оскорбления – это святое. Не зря матч называется «Ежегодный беспредел»! Болельщики тоже не отстают: орут, свистят, выкрикивают непристойности, острят и издеваются. Ну и конечно, пьют – пиво и вино, и едят – пироги и хот-доги. Еду и напитки продает каждый год один и тот же парень – выкатывает на стадион тележку, и все счастливы, в том числе и дети – для них припасены леденцы и газировка.

А «Соколы» тем временем забивают нам один за другим и уходят в серьезный отрыв.

– Да что вообще происходит?! – слышу я раздраженный голос, стоя у ворот после того, как в них влетел очередной мяч.