Я приду с дождём

Три с половиной часа пролетели незаметно. Хён ехал вровень с автобусом, изредка поглядывая на окошко, к которому прислонила голову Минна. Небо трижды меняло палитру от пурпурного до персиково-серого – близился полдень.

«Мечтала увидеть ландшафт и проспала всю дорогу», – подумал Хён, когда пики гор сменились пушистыми, словно спины медведей, холмами, а автобус повернул на полукруглый, посыпанный щебнем выступ стоянки.

Затормозив и издав старческий вздох, механическая гусеница качнулась, слегка откинув Минну назад. Девушка потянулась и подняла слетевший с колен рюкзак. Конечно, это нельзя было назвать полноценным сном, зато она находилась за сотни километров от Юнхо – а вдали, как известно, душевные раны заживают быстрее. Выглянув в запыленное окошко, ни Хёна, ни Ун Шина она не застала.

К тому времени они подрулили к скромному одноэтажному отелю с обшивкой из темного клена и окнами в пол. Токкэби, не изменяющий фуражке и синей форме охранника, принялся переносить чемоданы Ко Соён – их имуги, разорив Хёна на шоппинге, набрала штук семь. А Сим Лиа, укутывая лицо в капюшон приталенной белой шубы, теребила Хёна за рукав и пыхтела от возмущения:

– Почему я должна помогать этим девчонкам?

– Потому что ты хочешь, чтобы твой сын был счастлив и спокоен…мамочка…

Других рычагов воздействия на русалку Хён не знал. На пороге их встретила длинноволосая бледно-зеленая девушка, облаченная в черное шерстяное платье, простирающееся по полу. Она приветливо улыбнулась и пригласила войти.

– Опщин, – шепнула ино на ухо Хёну. – Владелица отеля.

– Как ты узнала, что она опщин?

– У нее змеиный хвост вместо ног… и красная нить на шее. И вообще она приходится троюродной сестрой жене старшего инспектора Дон Юля.

– А это ты откуда выведала?

– Я посещаю клуб анонимных утопленников в горах. И все ради того, чтобы не докучать тебе на репетициях!

– Спасибо…мам…

Хозяйка отеля действительно парила над паркетом, но из-за подола этого было не разглядеть. Когда Сим Лиа и Ко Соён ушли в номер, Хён вернулся во двор, где отыскал главную опщин с чашкой чая среди заснеженных деревьев.

– Я Вам совсем не нравлюсь? – спросил он и покрутился.

Девушка приподняла брови и растянула в улыбку тонкие губы.

– Как может не нравится сын Водного дракона?

– У меня не складывается с опщин. Все время нападают.

– Здесь Вам и вашим друзьям ничего не грозит. Но не стоит гулять ночью в низине. За неделю перед лунным затмением драконы утрачивают силу. Если попадете в туман, выбраться вряд ли удастся.

– Впервые слышу о таком.

– Это меня попросил передать суперинтендант Хо Ян. Касается и вашей подруги-человека… Вокруг полно диких животных.

– Вы и про Минну наслышаны?

– Скандал с исчезновением жемчужины получил широкое распространение. Духи сторонятся Вас, зато заинтересованы в жемчужине.

Хён принял к сведению ее слова, и отправился в номер. Одним из его хобби было мысленно засчитывать звездочки. Просторная светлая комната с молочными стенами и круглой кроватью, застеленной искусственным мехом, получила четверку – один балл вычтен за отсутствие мини-бара с крепкими напитками.

После обеда, когда все разложили вещи, Хён слонялся по отелю, изучая планировку, и хозяйка догнала его в коридоре.

– Подождите! Я кое-что вспомнила! Здесь около семнадцати лет работала опщин из Лисьих Нор. Я не придала этому значения, мы часто принимаем духов, оставшихся без крова. Она была немного не в себе, потому что ее храм сгорел. А год назад перебралась в Сеул. С тех пор от нее никаких вестей.

– Сможете описать внешность?

– Это бесполезно. Мы издавна меняли облик, чтобы выжить среди людей. – Девушка мотнула головой и продемонстрировала другое, круглое и румяное лицо. – Опщин, чей храм разрушен, могла попросту обозлиться и стать злым духом. А злой дух зачастую вредит всем без разбору.

– Точно… Опщин ждала не меня, а менбусина Ан Минджуна, ведь он сжег ее храм. Неужели амулет наделил меня внешностью предсказателя…

Озадаченный новыми фактами, Хён вернулся в номер и застал Ко Соён, хихикающую на кровати за перепиской. Имуги освоила предназначенный айдолу гостиничный халат и что-то печатала с его телефона. Дракон отобрал гаджет и попытался за ногу стащить девушку на пол.

– Что ты себе позволяешь?

– Отвечаю твоим фанаткам. Это забавно.

– Тебе больше восьмисот пятидесяти лет. Змеи столько не живут… Ведешь себя как ребенок!

– Да не сердись! Я хотела узнать в твоем клубе о школьнице Су Мирэ. Оказывается, псих Хван Сынгу писал не только ей.

– Ты проводишь опрос от моего имени?

– Да, а что?

– С ума сошла! Я недавно отмахался от этой истории!

– Совсем забыла, Минна звонила. Вечером танцы. Просит не волноваться.

– В этой глухомани еще и танцуют? В декабре? Отлично… я тоже схожу туда.

– Клуб находится в низине, – раздался из-за спины скрипучий голос старой горничной ендон, которая на минуту зашла отдать чистые полотенца. – Помните, что вернуться лучше до полуночи.

– Я дракон, а не Золушка.