Я - природник

   - Да, наверное. Его ранило в бедро, по-моему, довольно серьезно.

   - Что ж, если он в сознании, то в башне оставим его. Какая досадная потеря...

   - Я тут подумал: вряд ли к башне пробрался черот. Понимаете, прямо перед тем, как обвалилась стена, я бежал мимо школы и должен был заметить... Постойте! Я видел там Кейту! Она как раз направлялась к входу в башню!

   - О нет, не дай бог с ней случилось что-то. Девочка могла почувствовать присутствие тёмного и... Впрочем, следов борьбы я в башне не видела. Идите пока к себе, Тэгир. Я постараюсь разыскать Кейту, надо прояснить все обстоятельства этого дела.

   - Может быть...

   - Идите к себе. - На полуслове оборвала меня магичка. - Извещу вас, как что-нибудь проясниться. Да, я уже знаю, где вы живетё! - Предвидя следующую реплику, добавила Глоада.

   Изумрудная поверхность телепорта сияла не дольше секунды после её ухода. Едва волоча ноги и опираясь рукой о стену, я спустился с башни. Доспехи, казалось, стали тяжелее в несколько раз, потное тело под ними чесалось и зудело. Чёрт, скорее бы добраться если не до бани, то хоть до ведра с водой, скинуть с себя не пропускающую воздух кожу.

   В самом начале Мельничной мне повезло забраться на повозку с ранеными. Хоть идти не придётся - госпиталь располагался в двух кварталах после пересечения с Торговой улицей. Через минуту кто-то настойчиво стал дёргать меня за штанину.

   - Тэгир... Как там?.. - На белом как простыня лице Були мелькнуло подобие улыбки. - Видишь, как оно вышло... С башни спустился, а тут ещё пара харгов... Прорвались... задел меня... - уже еле слышно прошептал десятник.

   - Ты молчи, Буля. Тебе говорить сейчас нельзя. А на стенах нормально всё - отбились, хвала Солену. - Стражник прикрыл глаза и слабо улыбнулся одной стороной рта:

   - Хорошо. А у меня, вишь, тока голову задело... Может, ещё в строй встану?..

   - Встанешь, Буля, обязательно встанешь. Молчи пока. - Судя по виду десятника, если и поднимется он ещё на ноги, то очень не скоро.

   Барид, словно дворецкий на посту, опять встречал меня у калитки. Вид у торговца был бледный. Хм, с одной стороны, надоел уже своими расспросами да разговорами, а с другой - кто ещё обо мне так позаботится? Завидев своего постояльца, купец стал переминаться с ноги на ногу, чуть не подпрыгивая на месте.

   - Живы, хвала богам! А то я слышу - бой стих, а вас всё нет и нет. Даже Верта уже прибегала - волнуется! - Помню эту молодую вертихвостку! Хм, волнуется, значит? - Как там моё масло? Наместник доволен? - Вот жадный прохвост!

   - За наместника не скажу, а вообще не плохо. Думаю, будет тебе награда. В золоте, конечно. - Добавил я, видя обеспокоенное лицо торговца.

   - Говорил же я вам! - Горделиво задрал нос Барид. Но тут же спохватился - Ой, да что это я! Идёмте к баньке! Верта, Мила!

   И почему как война, так я уставший? Примерно такие мысли бродили в голове, когда служанки массировали разомлевшее от пара тело.

   - Доспехи надо вывесить, пусть проветрятся. - Инструктировал я слуг, пока меня, заботливо обёрнутого простынями, провожали к дому.

   - Может, ещё что прикажете? - Игриво пропела та самая Верта. Парень, что плёлся рядом, взглянул на девушку неодобрительно и... ревниво?

   - На другие приказы сил не осталось. - В тон девушке ответило моё магичество. - Спать пойду. Двери открыты будут, коли что - сразу будите.

   Только бы тёмные вторую атаку до вечера не удумали... За такое издевательство - убью сразу.

На перепутье

   Обжигающий свет за створками становился всё ярче. Когда вернётся хозяин, когда заберёт его отсюда? И этого труса, что скулит рядом. Прогнившее дерево вокруг не похоже на родной вольер.

   Волокр медленно повернул морду и рыкнул на собрата. Тишина. В убогой постройке не осталось еды, мясо закончилось утром, а хозяин приказал им сидеть тихо и ждать. Твари были послушны, они даже ели тихо. Но хозяин ушел, и всё не возвращался. Как долго исполнять приказ, сколько таиться на сырой соломе? Волокр чувствовал себя странно - за всю жизнь ему не приходилось столько думать или принимать решений самому.

   Тварь вытерла стекающую с морды слюну о грязный пол и неспешно поднялась. Молодой собрат вновь пискнул, прижав уши к голове. Лучше бы ему оставили в паре самку, подумал волокр и на полусогнутых подкрался к выходу из сарая. Как жжет этот свет! Главное, самому не заскулить - тяжело будет сохранять лидерство в группе.

   Тварь принюхалась. С подветренной стороны доносился запах самок, тоже пара. И недалеко, всего несколько прыжков. Когда уйдёт свет, они смогут добраться до них. Волокр зарычал - это будут его самки! Он сильнее! Издалека донёсся тяжёлый, мощный стук. Тварь знала, кто это - пища. Мощные животные на длинных ногах трусливы, главное не попасть под копыта. А верхом на них опасные, те могут больно ранить, или убить.

   Назад, нужно забиться в угол. Если двуногие придут, нужно нападать здесь, на свет лезть страшно. Когда же перестанет скулить этот трус? Волокр потянулся и куснул младшего за загривок. Ещё раз пискнет - голову отгрызу!