Я пришел за тобой (между псом и драконом)

— Да, — криво усмехнулся Ник. — Родители учили меня контролировать оборот. Мне было запрещено оборачиваться вне их присутствия. Но, конечно, я хулиганил, как все дети… Родители лишь на пару минут отлучились, когда к озеру подъехала машина, из нее выгрузилось семейство… Мужчина, женщина, и младенец — его, вернее ее, вынесли и посадили на мягкую подстилку под сосной недалеко от воды. Я помню… как мне захотелось рассмотреть этого младенца, и поиграть с этой семьей в целом. В общем, когда мать с отцом вернулись, я уже обернулся и бежал, размахивая хвостом, к младенцу, сидевшему в теньке с соской во рту… В общем, я неожиданно появился из-за кустиков, бросился обнюхивать тебя… И, дальше сложно сказать, что произошло. Просто я вдруг осознал, что ты — мой человек… хм… - его губы болезненно скривились. — Что… я должен быть с тобой рядом, защищать, служить. Что вообще моя жизнь — для тебя. Радостно повизгивая, я лизал пухлые ручки малышке, которая выронила соску и весело улыбалась, пыталась ухватить мохнатого щенка… Сама понимаешь, что началось дальше… Твои родители всполошились, мои тоже… Отец вышел, успокоил их, что просто щенок убежал пообщаться, взял меня на руки и унес… С этого, Тина, и начался мой ад. С того момента, как тебя засунули в легковушку и увезли по лесной дороге, а я не мог вырваться из железных рук отца…

Ник замолчал, в лице его отразилась едкая застарелая боль. Я не удержалась и мягко погладила его по руке. Он перехватил мои пальцы и аккуратно задержал в своих, от него разошлась легкая волна облегчения.

— Вот так, — усмехнулся он. — Хозяйка потреплет своего пса, и все печали отступают.

Выдохнул и продолжил:

— Как погибли? — изумилась я. Рассказ Ника рвал мне сердце, хотелось плакать от жалости, гладить его, но я понимала, что это не то, что нужно…по крайней мере волчьей части его натуры.

— Да, погибли, Тина, — остро посмотрел на меня волкопес. — Оборотни не единственная сила в нашем мире. Например, есть еще маги, с которыми мы конкурируем. Примерно раз в столетие они развязывают с нами войну за влияние. Так случилось и в начале этого века. Многие оборотни погибли в этих схватках. Среди них был мой отец, преданный волчьему клану, что принял его. А потом… его истинная пара, моя мать. Она просто не хотела жить, когда он умер, подозреваю, она подставилась в схватке, в которой и вовсе могла не участвовать. С тех пор, Тина, меня воспитывал мой дядя, наш альфа по прозвищу Крафт…

Да, не понимаю. К счастью для себя, подумала я. Какая же это пытка — многие годы тосковать по кому-то, не хотеть тосковать, но тосковать. При этом ненавидеть себя за то, что тоскуешь. Разрываться надвое изнутри, истекать ядом, пропитавшим душу…

— Так почему ты решил найти меня? — робко спросила я.

- А как ты думаешь, почему?! Все просто, Тина! Я оказался слаб. Вернее мой волк не справился с моим псом. Я процветал снаружи, но меня разрывало внутри. Меня постоянно тянуло обернуться и носиться по стране, пока не найду тебя. Хотелось быть с тобой. А волк внутри меня выл от отсутствия выбора и свободы. Признаюсь, волчья моя часть даже думала… В смысле, как волк, я даже думал…

Ник осекся и напряженно поглядел на меня.

— Даже думал найти и загрызть меня, избавиться от мучений, — закончила я за него. — Я понимаю, и не сержусь… В смысле я могу это понять. Наверно.

Он железной хваткой сжал мою руку, до боли, с остервенением, и с мольбой посмотрел в глаза.

— Теперь понимаю, — как можно спокойнее сказала я и тут же не выдержала боли — ойкнула и потянула на себя руку. Ник бросил изумленный взгляд на свою кисть с побелевшими костяшками и отпустил меня.

- Прости. Это больше не повторится. Только не приказывай мне и не требуй, чтобы я убрался! — с паникой в голосе произнес он.

Снова поднял мою кисть и нежно погладил, словно разглаживая боль, поселившуюся в едва уцелевших костях.

— Теперь я скорее перегрызу лапу себе, чем причиню тебе вред, — добавил он.

Глава 20