Я Распутин. Книга 4

Американец разразился пространной тирадой, время от времени тыкая в разложенные на козлах чертежи и графики и не давая шведу вставить и слово, но в конце концов выдохся. Я вопросительно посмотрел на невозмутимого Марка.

— Мистер Грахам говорит, что это нарушает весь рассчитанный цикл и что даже один потерянный день на начальном этапе выльется в перенос сроков сдачи минимум на неделю. Не говоря уж о том, во сколько это обойдется.

— И все? — перевод был явно раза в три-четыре короче высказываний инженера.

— Остальное детали и подробности, не влияющие на суть.

— Передайте мистеру Грахаму, что я займусь вопросом лично.

Вот так вот. Где имение, а где наводнение — Турция повержена, Босфор под контролем, строить «черноморские линкоры» больше не требуется, но Морвед изо всех сил пробивает достройку «Императора Николая I». Причем корабль на Черном море уже не нужен, а на Балтику он сможет попасть только после окончания войны и будет бесполезен. Но броневую сталь — вынь да положь! А что из-за этого стопорится строительство у сухопута Распутина — пофиг, зато заказы, откаты и все прочие прелести кораблестроительной программы. Приехать, что ли, к адмиралам с пулеметом…

— И что я ожидаю от него пересчитанных графиков с учетом задержек.

Американец опять вздыбил усы, но я опередил:

— А также его пожелания, насколько должна быть скорректирована оплата по контракту.

Отпускать инженера я не согласен, да он и сам не горит желанием — еще бы, только приехал через полмира, и тут же обратно! Тем более он плыл через Тихий океан, а потом тащился две недели по Транссибу, не рискнув отправиться атлантическим маршрутом. Хотя зря — после Ютланда активность немецкого флота резко снизилась и оттого повысилась безопасность морских коммуникаций, особенно для кораблей под нейтральным флагом.

* * *

После кошмарной битвы в Галиции, после грандиозного железнодорожного бардака, после переполненных госпиталей фронт с грехом пополам стабилизировался по линии Ковно-Брест-Перемышль. Крепости бодро отбивались крупными калибрами, снарядную логистику наконец привели в порядок (ценой шести судебных процессов с сотней отставок, десятками разжалований, тюрьмы, каторги и даже двух повешений), да и немцы тоже умылись кровью и сбавили напор.

Военная текучка немного отпустила, появилось время заняться и другими вопросами. Например, здоровьем нации, а конкретно курением. Тут же в этом смысле край непуганых идиотов — «табачный дым полезен при болезнях легких» и тому подобные дикие верования. Свободная реклама повсюду, курить попросту модно, причем за последние два года к папиросам активно привыкают и дамы. Слава богу, эта привычка пока у женщин только из образованных слоев, у рабочих и крестьян курят исключительно мужчины, но зато как! Махорка-вырвиглаз, от одного запаха которой попадают в обморок все вейперы и электронщики будущего.

Начал издалека — дескать, бюджет пополнять надо, протолкнул на финансовом комитете увеличение акцизов на папиросы и табак. С постепенным повышением в течении пяти лет еще в два раза. А заодно скинул в аппарат Столыпина бумагу о том, что надо бы запретить продажу несовершеннолетним, ибо чревато. По моему заказу в военно-медицинской академии сделали в моргах фотографии легких курильщиков, написали обоснование. Мол да, совсем не полезно. Но пока без особой конкретики, ибо добыть ее — нужны длительные исследования.

Табачники, разумеется, взбудоражились. Ко мне напросился седой, сморщенный Илья Давидович Пигит, купец 2-й гильдии, владелец знаменитой фабрики «Дукат» и сети табачных магазинов по всей России. Вместе с ним в Таврический заявился и основатель «Явы» — караимский купец Самуил Садукович Габай. Судя по справке, что подготовила Лохтина именно Габай придумал папиросы «Герцеговина Флор», которые будет курить Сталин. Или уже курит? Тут я сделал себе пометку узнать судьбу усатого. Некоторое время он крутился рядом с Лениным и Черновым, но потом куда-то запропал. Неужели на войну пошел? Вполне могли забрить — по возрасту подходит.

Табачники начали разговор с наезда. Показали документы, сколько уже они платят в бюджет и как рухнет производство, если с них будут брать больше. Гнусно намекали на возможные «табачные бунты» на фронте, в частях. Что называется, взбесили сходу. Пришлось напомнить про закон о национализации ключевых предприятий. Дескать, мне поправками в Думе включить туда табачные фабрики — пару дней дебатов. Хотите, устроим? И как вы намерены влиять на солдат, если абсолютное большинство в полпинка перейдет на самосад?

Пободались, померялись взглядами. И пошла торговля. На меньший акциз все-таки меня уломали. Взамен пообещали в добровольном порядке, еще до появления закона о табакокурении, не продавать папиросы детям и подросткам.