Я, рейнджер (СИ)

“Чем-то” оказался старинный секундомер — даже не из эпохи постройки “Нового рассвета”, а откуда-то из тех времен, что так любил Да-Атан.

— Вечная штука, — заметил командор с теплотой. — Столько лет прошло, а он как новенький. Смотри, я покажу, как пользоваться…

Предельно просто: две кнопки — одна запускала секундную стрелку, а вторая сбрасывала маленький минутный циферблат на “полночь”. Я погладил теплый металл корпуса секундомера, отследил пальцами искусный орнамент на лицевой части.

— Спасибо большое, — искренне поблагодарил Ротберга за подарок. Запустил его, прислушался к мерному тиканью.

— Надеюсь, это тебе поможет, — командор посмотрел на меня так, как когда-то смотрел отец в те редчайшие дни, когда его заносило на Землю. — Пока вы на “Рассвете”, можем потренироваться еще.

— Почту за честь, — и да, Оби-Ван, в моих словах не было ни грамма лжи или лести. В отличие от Ри-Рен, учиться чему-то у Ротберга было интересно.

Глава 33

Когда я ложился спать, Стиг-Рой и Анри еще играли. И это было неудивительно. А вот то, что они все еще играли, когда я проснулся — вот это уже было ни в какие ворота.

Причем ту же партию!

Больше того, количество фигур на доске, кажется, вообще не изменилось.

— Вы решили пойти на рекорд? — желчно поинтересовался я, разглядывая доску. Ну, по крайней мере, я постарался добавить в голос желчи.

Стиг-Рой смерил меня спокойным и удивительно довольным взглядом, а Анри, чья очередь была ходить, проигнорировал полностью.

Я закатил глаза.

— Вам кофе принести? — поинтересовался уже без желчи.

— Да, спасибо, — немедленно кивнул Стиг-Рой.

— С сахаром, — тоже ожил Анри, что означало: меня он все-таки слышал.

Ничего больше не говоря, я отправился на кухню.

К моменту моего возвращения с подносом, уставленным, помимо кофе, еще и тарелками с печеньем и сэндвичами, Анри наконец решился сделать ход: он передвинул пешку на одну клетку.

— Теперь ты счастлив? — спросил я у Стиг-Роя, но теперь он был занят обдумыванием хода и ответил лишь невнятным мычанием, из которого я заключил, что его счастье еще никогда не было более полным.

Командора я с утра не видел, да и не стал бы отвлекать от дел, а потому на полигон пошел в полном одиночестве. Таинственные медитации меня не то чтобы заинтересовали… Но определенно бросали вызов. Как так-то вообще?! У меня — и не получалось! С этим определенно надо было что-то делать.

В этот раз я постарался подойти к делу максимально основательно: на завтрак выбрал только такие блюда, что гарантированно не вызовут бунта в желудке или кишках. Потом навернул целых пять кругов по полигону, сделал три круга силовых упражнений и до кучи напрыгал без малого сотню берпи. Потом принял теплый расслабляющий душ, оделся в так полюбившееся мне кимоно и уселся как можно удобнее.

Напоследок почесал все, что даже теоретически могло зачесаться, высморкался, руки сложил так, чтобы ладони упирались в нижнюю часть ребер и в плечах не копилась нагрузка, и запустил секундомер.

Дорогой Оби-Ван… Ты уже перестал мной гордиться, да? В этот раз все оказалось еще хуже. Разгоряченное тренировкой тело остыло уже через несколько минут, и я начал замерзать. Потом мышцы в неудобной позе и холоде стало сводить… В общем, меня хватило на девять с половиной минут, и то последние секунды я уже мысленно выл от боли и сидел на чистом упрямстве.

— Да комету же тебе под хвост! — выругался я неизвестно на кого и принялся ожесточенно растирать мышцы.

Не без труда распрямив затекшие колени и не слишком добрым словом вспомнив командора с его замечанием насчет необходимости поддержки суставов, я решил пойти на хитрость. Или нет, это была скорее уступка.

Насколько я смог понять, поза "закрути себя в спираль ДНК" не была основополагающей. Я просто лег на мат, раскинул руки и ноги "звездой" и снова запустил секундомер.

Ну что, Оби-Ван, ты думал, стало лучше? Да вот ни разу!

Спина заныла через шестьдесят восемь секунд. Да, я считал щелчки секундомера. Через девяносто пять у меня зачесался большой палец на правой ноге. Я приказал себе не обращать на это внимания, но к сто сорок седьмой секунде вся нога была охвачена зудом.

— Да твою ж… — я зажмурился посильнее, и тут вдруг услышал далекий голос в самой глубине головы:

“Почувствуй Силу, юный падаван…”

Конечно, я знал, что это Светокрыл. Но все равно вздрогнул и мгновенно забыл о каком-то там зуде.

Почувствовать Силу. Точно же! Пусть на самом деле никакой Силы не было, но чем черт не шутит…

Итак, Сила. Это то, что течет, верно? Текла на данный момент во мне только кровь — вот к ее движению я и прислушался. Стук сердца. Легкий шум в ушах. Пульс где-то под горлом — мне потребовалось немало усилий, чтобы то ли почувствовать его, то ли представить.

"Тук-тук-тук"… что-то частит. Я задышал медленнее, и вскоре заполошный ритм выровнялся до "тук…тук…тук". Я представил, как кровь выбрасывается из сердца, стремится к легким, где насыщается кислородом. А потом снова торопится к сердцу, чтобы от него добраться до самых мельчайших капилляров.