Я рисую ангелов

Кристианна вышла в гостиную. Дом был большим, но удивительно теплым. Никакой влаги и сквозняков, присущих большим домам и замкам. Девушка огляделась, прекрасно зная, что сейчас здесь никого нет. Горничная ушла, Магдер вернется домой ночью, и все же что-то привлекло ее внимание. Что-то необычное. Крис накинула на плечи махровый халат, пересекла гостиную, вышла в длинный коридор. В эту часть дома она не заходила. Здесь находился кабинет мужа, а он не любил, когда его беспокоили. А у нее не было особого интереса к тому, что он делал. Войдя в коридор, она поняла, что именно ее удивило: дверь в кабинет Алексона была приоткрыта, несмотря на высунутый язычок замка. Видимо, он торопился и не проверил, закрыл ли кабинет. В комнате было темно из-за плотно задернутых штор. Влекомая скорее интуицией, чем любопытством, молодая женщина вошла в кабинет, стараясь ни к чему не прикасаться. Перед ней раскинулась огромная комната на двадцать или тридцать квадратных метров. В противоположном от входа конце находился просторный стол из древесного массива, на нем лежали какие-то бумаги, письменные принадлежности (Магдер любил перьевые ручки и с удовольствием принимал их в дар). Справа от входа находился уголок для отдыха. Мягкое кожаное кресло, торшер и столик. Видимо, здесь Алексон читал или пил кофе. Слева — большой книжный шкаф из темного дерева. Настоящая галерея из биографий и работ самых различных художников. Неудивительно, он же директор ЦДХ, должен разбираться в искусстве.

Удивило другое. Справа от рабочего стола она заметила скрытую дверцу. Такие делают фотографы, чтобы отделить лабораторию от рабочей зоны и избежать засвета пленки. Во рту стало горько, голова взорвалась искорками боли, но Кристианна прошла вперед. Сердце тяжело билось в груди и внезапно остановилось, когда она пересекла кабинет и прикоснулась к двери, толкая ее вовнутрь. Она оказалась в маленькой комнатке. Девушка включила тусклый свет и потеряла дар речи от увиденного. Стена справа зашита полками. На них расставлены акварели в рамках. Кристианне не нужно было присматриваться, чтобы узнать руку Самуэля Муна. Две стояли отдельно, они были побольше. Незамысловатый пейзаж. Мун рисовал их во время строительства поселка Художников и дарил тем, кто покупал дома. А несколько лет назад начал дарить их всем заказчикам его фирмы по ремонту домов. Зачем Магдеру понадобились картины Муна? Такие несвойственные ему. Шутка ли для художника его образа — акварель. Кристианна опустила взгляд и увидела старый мольберт. На вид ему было лет двадцать. На нем был размещен клочок бумаги из скетчбука. Эскиз изображал маленького ангелочка. Ребенок смотрел в небо, на губах застыла спокойная улыбка, волосы аккуратно уложены. Присмотревшись, она поняла, что ребенок на рисунке мертвый. Кристианна сделала шаг назад и уперлась спиной в косяк двери, вскрикнула от неожиданности — ей показалось, что кто-то вошел в кабинет. Но нет. Все было тихо, спокойно и мертво.

Она нашла сотни эскизов. Они были развешаны по стенам, лежали на столе здесь же. Один и тут же сюжет в разных вариациях, разные формы облаков, разные прически у ангелов, разное расположение крыльев. Будто он искал ту совершенную форму, которую сможет запечатлеть и сохранить в веках. Она как завороженная перебирала эскизы, до конца не понимая, что все это значит. И что означают собранные работы Самуэля Муна.

Мертвенную тишину дома пронзила оглушительная трель. Кристианна вздрогнула всем телом, уронила рисунки, которые держала в руках, и обернулась. Телефон вопил в гостиной. Она не взяла с собой сотовый, на котором забыла поставить тихий режим, и теперь он надрывался на весь дом. Так можно стать заикой. Молодая женщина выругалась, выключила свет в тайнике мужа, скользнула в кабинет и бегом побежала к телефону. Она не успела, аппарат замолк, высветив незнакомый ей номер. Через несколько мгновений экран погас. Кристианна села на диван, взяла телефон в руки. Надо позвонить Сэму. Она нажала на 8, подержала кнопку, и экран вспыхнул, показывая, что аппарат набирает номер художника. Пошли гудки. Первый. Второй. Третий. Кристианна бросила взгляд на часы. Почти четыре часа дня. Где он может быть? Она нажала «отбой» и бросила телефон на диван. На глаза навернулись слезы. Жгучие слезы непонимания.

Хотя кого она обманывает. Она поняла все в тот момент, когда увидела потайную дверь. Это невозможно, это страшно, неочевидно и странно, но интуиция вопила дурным голосом, требуя соблюдать осторожность. Телефон снова заорал. Крис улыбнулась, смахнув слезы, надеясь, что это Сэм, но нет. Все тот же незнакомый номер.

— Кристианна Магдер, слушаю вас.

— Детектив Аксель Грин, мадам, — ожила трубка незнакомым мужским голосом. — Полиция Треверберга.

— Чем могу помочь? — Она знала, чем.

— Мы ищем вашего мужа. Где он может быть?

— На работе, на встрече с кем-то из партнеров. А что случилось?

— Я не могу сказать.

— Детектив, — она выдохнула.

— Да?