Я рисую ангелов

Реконструкция управления закончилась пару лет назад. Центральное здание привели в порядок и сделали зеркальный фасад, как у американских бизнес-центров. Внутри заменили лифты и отштукатурили все коридоры и кабинеты. Еще долго после ремонта народ чихал от пыли, с которой не справлялась старая вентиляция, и руководству пришлось снова раскошелиться, но теперь уже на ремонт кондиционеров, приточек и воздуховодов. Карлин стоял около курилки на улице. Он не снимал темные очки и на приветствия коллег реагировал сухо. Сочувственные рожи — не то, что хочет видеть мужчина, который пытается запустить полный рестарт своей жизни. Он решил продать дом и уже написал личному менеджеру из «Мун Девелопмент» о намерении, приложив подробное описание дома, его преимущества и недостатки. Менеджер отреагировал мгновенно, они назначили встречу на завтра. Карлин понимал, что придется еще раз зайти туда, где оборвались жизни дорогих ему людей, но расценивал это как последний рывок. Дальше — свобода. Он неплохо зарабатывал и мог купить новую недвижимость, не дожидаясь продажи первой. Но медлил.

После клиники Хоула он вернулся в квартиру Грина. Спокойное общество детектива, который всегда оставался воплощением интроверсии, стабилизировало доктора Карлина. Марк подпитывался от него, понимая, что скоро ему придется остаться в одиночестве. Но пока Грин не возражал. Детектив пропадал на работе и иногда задерживался, если заходил к новой подружке. Он не посвящал Марка в детали, считая, что другу не нужны чужие заморочки, но тех обрывков информации, что он давал, хватило, чтобы уяснить две вещи: он сам считает свою зависимость от девушки неправильной и боится ее и одновременно не может ничего сделать. Он не окрашивал это в розовые тона, но и не драматизировал. И все же после ночи с ней Грин возвращался домой и несколько часов проводил на кухне в полном одиночестве, не поддерживая никаких контактов. Он готовил обед, пил кофе, смотрел в окно и думал о своем.

Карлин вздохнул, сделал пару быстрых затяжек и щелчком отправил сигарету в урну. Он может здесь стоять хоть до Апокалипсиса, но это ничего не изменит. Найджел ждет. Их встреча назначена на 14.00, и опаздывать нельзя. Минимум пять минут понадобится на то, чтобы подняться на третий этаж и дойти до кабинета. А до самой встречи осталось меньше десяти. Надо идти. Карлин поправил темные очки, достал удостоверение, показал его новому охраннику на входе и скользнул в просторный и светлый холл с серой плиткой под бетон на полу, массой стекла и величественной лестницей на второй этаж. Главный вход сделали, пожалуй, слишком фундаментальным и пафосным, но Карлину было приятно здесь находиться. Ему нравилось, что его рабочее место стало похоже на международный университет, а не на мелкую региональную конторку.

С ним поздоровалась какая-то девушка в форме, Карлин скупо кивнул, изобразил улыбку, бросив на нее взгляд сквозь темные стекла очков. Он ее не знал. Новенькая. В июне много студентов академии шаталось по управлению. Кто-то пытался получить работу, кто-то устраивался на стажировку, кто-то проходил практику. Больше половины из них после стажировки в стены управления не возвращались. Кто-то уезжал в Европу, кто-то менял специализацию, не справившись с давлением во время стажировки. Кто-то уезжал на повышение квалификации, но потом возвращался. Марк шагнул в светлый лифт, нажал кнопку третьего этажа и снял очки. Глянул на себя в большое зеркало, расположенное здесь же. Он не попытался улыбнуться, несмотря на рефлекс. Темные глаза смотрели холодно и прямо. Закралась мысль: его взгляд сейчас походил на взгляд Грина в его первые годы работы в полиции, когда память об армии была еще свежа. Лифт пискнул, створки мягко разъехались, и он вышел в узкий длинный коридор. Пол был влажным после недавней уборки. Из кабинетов раздавались голоса. Карлин посмотрел в сторону своего отдела, с облегчением увидел, что никого из сотрудников нет, вздохнул и, развернувшись, пошел к Найджелу.

Мира что-то легко печатала на компьютере. При виде Карлина она расплылась в улыбке, но не встала.

— Шеф ждет вас, доктор Карлин. Мы все вас очень ждем, — проворковала она, поднимая трубку и сообщая Старгарду, что Марк пришел.

— Спасибо, — это было первое слово, которое он произнес за день. Оно получилось каким-то хриплым и неуверенным.

— Проходите, — сказала Мира.

Он благодарно кивнул и толкнул дверь в кабинет Найджела. Та отворилась без скрипа. Оказавшись внутри, Карлин убедился, что дверь закрылась, и их никто не побеспокоит, и поднял глаза на Старгарда. Тот сидел за рабочим столом и смотрел на него, отложив все дела. Шеф редко уделял сотрудникам все свое внимание и не любил разговоров, но сейчас он был полностью сосредоточен на происходящем.

— Сэр.

— Проходите, доктор Карлин, — проговорил Старгард, указывая ему на кресло.

Марк сел.

— Я рад, что вы здесь, — продолжил шеф. — Нам нужно обсудить дальнейшие шаги с учетом того, что вы пережили.

— Я бы хотел остаться в группе по расследованию дела Рафаэля, — уверенно сказал Карлин.