Я рожден(а) для этого

Кажется, Мак единственный, кто ни капельки не волнуется по поводу сегодняшнего вечера. Хотя, наверное, привлекательному парню, который разбирается в хорошей музыке, проще найти общий язык с незнакомцами. Так с чего ему нервничать?

Мы прибываем на Лестер-сквер где-то в половине восьмого – то есть через полчаса после начала мероприятия – и сразу вычисляем фанатов «Ковчега». Человек пятьдесят нашего возраста толпятся на другом конце площади. Они сидят или стоят, собравшись кучками, болтают, смеются и делают селфи.

Я в жизни ни в чем подобном не участвовала. Когда мои одноклассницы, вооруженные поддельными удостоверениями личности и бутылками шнапса, в пятнадцать лет начали тусить по клубам, я держалась в стороне. Я не пью. И даже если бы захотела пойти в клуб, вряд ли решилась бы на это в трезвом состоянии. Я еще никогда не напивалась, но, судя по моим наблюдениям, именно алкоголь наделяет тебя безумием, необходимым для того, чтобы спуститься в темную, душную пещеру и прыгать там в толпе под невнятное творение очередного диджея.

Не подумайте, что я синий чулок, у которого нет друзей. Просто в большинстве своем они похожи на меня – то есть ничем таким не интересуются. К сожалению, «Ковчегом» они тоже не интересуются, поэтому общих тем для разговора у нас немного.

– Срань господня, ты же Ангел? @jimmysangels из твиттера?

Я оборачиваюсь – очень странно слышать, как тебя окликают посреди улицы по нику, – и с первого взгляда узнаю эту девушку. Она чуть ниже, чем я ожидала, но выкрашенные в зеленый кудрявые волосы и очки в толстой оправе – в точности как на фото. В сети ее ник @superowan, а представляется она как Попс. Рядом стоит еще одна моя интернет-знакомая – Ти-Джей, @tinyteej: коротко стриженные волосы, футболка-поло, держит телефон в руке так, будто это карта сокровищ. Ти-Джей и Попс – далеко не последние имена в фандоме: если я правильно помню, у них больше десяти тысяч подписчиков. Совсем как у меня.

Я театрально простираю к ним руки:

– Девчонки! Вы только посмотрите, наконец-то встретились в реале!

•

Когда фанаты собираются вместе, они редко говорят о чем-то, кроме предмета обожания. В нашем случае это, разумеется, «Ковчег».

Я увлеклась их музыкой еще в средней школе, но не смогла найти ни одного единомышленника – хотя видит Бог, я старалась. Я рассказывала о «Ковчеге» всем, кто подворачивался под руку и не успевал вовремя смыться, полагая, что кто-нибудь – хоть кто-нибудь! – в конце концов поймет, почему они так для меня важны.

Но тщетно.

А здесь – здесь все иначе. Я постоянно проверяю твиттер и вижу кучу сообщений с тегом #КовчегЛондонВстреча. Ники превращаются в живых людей. Лучшие друзья впервые встречаются в реале. Я заговариваю с какой-то девушкой о видео с вопросами и ответами, которое Джимми и Роуэн сняли три года назад. Мы обсуждаем наши любимые моменты: как Роуэн легонько пихнул Джимми в плечо, как они спонтанно перепели старую песню, как смеялись вместе. Лицо девушки сияет, она понимает меня с полуслова. Это просто волшебно.

•

К восьми часам почти все перебираются в «Везерспун», и я замечательно провожу время – в отличие от Мака и Джульетты.

Джульетта почти ни с кем не разговаривает. Может, она бы и рада, но Мак не отходит от нее ни на шаг – и не замолкает ни на секунду, так что у других попросту нет шансов. Я снова и снова пытаюсь вовлечь ее в беседу, но Мак упорно уводит ее в сторону. Хотя, кажется, она ничего не имеет против того, чтобы болтать с ним целый вечер.

Вскоре они отсаживаются за отдельный столик. Джульетта что-то показывает Маку на телефоне. Я бессильно злюсь, что он не оставляет Джульетту в покое и не дает ей повеселиться. И на Джульетту тоже злюсь: неужели он ее не бесит своей навязчивостью?

Не думала, что смогу еще сильнее невзлюбить этого парня, но, похоже, мне удалось.

Эта неделя должна была стать нашей – неделей, когда из лучших интернет-подруг мы превратимся в лучших подруг в реале.

Конечно, раньше у меня были друзья – люди, с которыми я сидела за одной партой, болтала на переменах, зависала после уроков. Но лучшей подруги у меня не было никогда. Не было человека, с которым я делилась бы абсолютно всем, который разделял бы мои интересы. Не закатывал бы глаза, когда я, захлебываясь от восторга, начинаю вещать о том, что меня волнует, – и не впадал бы в летаргический сон посреди слишком длинного анекдота в моем исполнении. Человека, которому я бы нравилась за себя саму – а не потому, что у меня хорошо подвешен язык и я отлично заполняю неловкие паузы в разговоре.

Такого человека не было в моей жизни, пока я не познакомилась с Джульеттой.

– Это твои друзья или ты в кого-то из них втрескалась? – Чей-то вопрос нахально врывается в мои мысли. Обернувшись, я обнаруживаю позади себя девушку. На лице ее широкая улыбка, в руке – стакан с газировкой.

– Друзья, однозначно друзья, – выпаливаю я, внезапно представляя, каково это – быть влюбленной в Джульетту или в Мака. Смех, да и только.