Я с тобой играл

– Он может, да, – бесстрастно пожимает плечами Рус. – А она тебе зачем сдалась? Ну развлёкся с ней немного, дальше-то что? В жёны возьмёшь?.. Один, два, три… Всё! За три секунды не ответил – значит, не возьмёшь.

– Подожди… Что это за проверка на вшивость?

Брат залпом допивает сок, ставит пустой стакан на столешницу и собирается уйти.

– Когда-нибудь я возьму Элю в жёны, понятно? – преграждаю ему путь.

– Уверен? Против папаши пойдёшь? Да ты ещё совсем зелёный, мелкий!

– Да уж куда мне до тебя, ага, – отвечаю ядовито. – Ты ведь такой взрослый у нас. Всё время играешься с человеческими жизнями. Споришь, устраиваешь пари.

– И это как-то говорит о моём интеллекте или возрасте?

– Естественно! Ты просто дурак, братец! – выплёвываю я.

Он толкает меня в грудь. Я толкаю его в ответ.

– Дурак у нас ты! – грозно рычит Рус. – Придумал себе любовь с уборщицей. А она тебя взяла и послала. Думаешь, Эля будет тратить своё время на такого малолетку, как ты? Ей парень взрослый нужен! А не мальчишка, который слушается папочку.

– А ты один раз пошёл ему наперекор, и теперь такой крутой, да?

Однако меня всё равно цепляют слова брата. Возможно, Эле я, и правда, не нужен.

– Я всегда добиваюсь того, чего хочу, – бросает Руслан, оскалившись. – Всегда, понимаешь? И наш спор я, кстати, выиграл. Эля же послала тебя!

– Да какой, к чёрту, спор?! – я взрываюсь. – Мы спорили о другом. О том, что кто-то из нас проведёт с ней ночь. И предоставит в доказательство чёртовы трусики, – добавляю, скривившись.

О чём я только думал, заключая это пари?

– Ну ладно, пусть так, – отмахивается брат. – Но и ты его не выиграл. И уже не выиграешь. И я, кстати, знаю, почему дочь прислуги ушла из твоей жизни!

– И почему же? – спрашиваю я без всякого энтузиазма.

– Приготовься, мелкий, сейчас будет очень больно. Мне, вообще-то, реально тебя жаль, клянусь. Наш отец, и правда, замешан во всём этом. Потому что купил твою псевдоЗолушку.

– Как это «купил»? Что ты несёшь?

– Кажется, там проблемы какие-то у её мамаши были, так вот отец их решил. Наверняка и денег подкинул. И выбор, наверное, предложил: либо ты, либо безбедная жизнь для них с матерью. Что она выбрала, несложно догадаться.

– Ты врёшь!

– Думаешь? А ты спроси у отца напрямую! Уверен, мои слова подтвердятся. Но ты не парься, братец. Все бабы одинаковые! Просто относись ко всему философски. А девчонок используй в своих целях.

– Как это делаешь ты, да? – выплёвываю с сарказмом.

– Угу, – он хватает яблоко из корзинки с фруктами. Откусывает и говорит с набитым ртом: – Лично вот я не испытываю никаких душевных мук. И мне хорошо от этого, чёрт возьми. Любовь – это грёбаный обман. Выдумка. Игра в чувства. И каждый из играющих делает это с какой-то определённой целью. Ведь никто из нас не любит просто так. Кто-то за внешность – и пытается затащить понравившуюся девушку в постель. Кто-то за деньги. Причин играть в любовь много… Ладно, – он утешающе хлопает меня по плечу. – Бывай, братец!

Руслан покидает столовую, я его не задерживаю. Через минуту тоже выхожу из дома, сажусь на шезлонг рядом с бассейном и бездумно пялюсь в одну точку.

Слова брата засели в моей голове и даже укоренились там. И чем дольше и неподвижнее я сижу, тем быстрее его слова кажутся мне правдивыми, объясняющими реальную ситуацию.

Эля просто бросила меня!

По большому счёту, решила все проблемы матери за счёт моего отца и наших отношений. Вот и всё!

Рус прав!

Любовь – это грёбаная выдумка! Игра…

Несмотря на то, что начинал эту игру с Элей я, проиграл тоже я.

Глава 40

Эля

Я очень сильно нервничаю, когда захожу во двор этой элитной гимназии. Поправляю на шее галстук, который стащила у Демьяна. Проверяю узелок на животе, который завязала, потому что его рубашка мне слишком длинная. Нервно провожу по лямкам рюкзака сверху вниз…

Оставляя то письмо в комнате Демьяна, я не планировала, что когда-нибудь мы вновь встретимся. И не собиралась искать с ним встречи. Наоборот, хотела даже, чтобы он обиделся на меня. Возможно, тогда бы он проще пережил наше расставание…

Проще, чем я. Ведь несмотря на обиду, несмотря на тот спор, который Демьян якобы выиграл, я всё ещё тоскую по нему…

Хотя сейчас, когда мы с мамой живём не в домике прислуги, мне дышится немного легче. Но я сильно изменилась за минувший месяц. Стала какой-то дёрганой, неуверенной в себе, что ли…

И я, кажется, знаю, что послужило этому причиной…

Любовь. Первая в моей жизни…

Болезненное давление в груди усиливалось с каждой минутой, проведённой без Демьяна. Я страдала от тоски по нему, от страха за его здоровье… от обиды на него за предательство и ревности… от разлуки и тех слов, которые я написала в письме…

Но теперь я буду учиться в одном классе с ним благодаря помощи Вики! Оказывается, она на короткой ноге с директором гимназии. Кто она такая на самом деле, я не поняла. Явно из богатых, но зачем-то косит под обычную девчонку…