Я сама призову себе принца!

Сдержав рвущееся наружу любопытство, я, уже сытая, продолжила ковыряться в тарелке, попутно рассматривая аккуратные, покрытые белой известью домики, на плоских крышах которых были обустроены красивые террасы с цветастыми навесами, яркими цветами. Потом я начала разглядывать проходящих мимо ресторанчика горожан. Все, как и виденные мною до этого в оазисе, дасарты были облачены в легкие разноцветные одежды, носили много драгоценностей, отдавая предпочтения золоту. Серьги в обычных ушах, пушистых ушках, многочисленные браслеты на руках и ногах, цепочки с кулонами, даже пояса у них были украшены драгоценными металлами и камнями.

Но не это надолго приковало моё внимание, а пара детей: темноволосые мальчик и девочка, бегающих вокруг фонтана, на которых со снисходительной улыбкой, светясь от любви, смотрела их мать. Они были примерно того же возраста, что и Коля с Таней, когда я впервые их увидела. Совсем ещё крохи… И как же они на них походили!.. Вновь вспомнив своих детей, увидев их в детях дасартов, я не заметила, как задрожали мои губы, и одинокая слезинка скатилась по щеке… Понимая, что эта боль никогда не уйдет, со временем она лишь притупится и станет не такой острой.

И только когда я украдкой стерла её, надеясь, что никто этого не заметил, увидела Дарахара, пристально наблюдающего за мной. Он стоял у входа и, уверена, он видел всё… А ещё он обернулся, посмотрел на детей, куда я и смотрела, и только после этого вошел в ресторан.

Я уже приготовилась что-то сказать, объясниться, но он прошел к тому полному мужчине, расплатился, взял небольшую сумку у него и попрощался.

— Мое солнце наелось? — когда Дарахар наконец подошел ко мне, на его лице расцвела улыбка.

— Да. Всё было очень вкусно…

— Вот и отлично. Тогда в путь. Нам до вечера нужно добраться до…

— До? — поскольку мужчина не договорил, уточнила я, вставая.

— До одного места, — он отмахнулся, — которое тебе обязательно нужно увидеть. Надеюсь, ты не будешь против, если мы сделаем небольшой крюк и немного задержимся.

— Нет, — честно говоря, я была совсем не против на любой крюк, даже вокруг этой планеты. Мне нравилось общество Дарахара. Очень. Путешествовать с ним. И я была готова в прямом смысле спать под открытым небом, бегать по лесу за «зайцами» на завтрак, обед и ужин, лишь бы это приключение никогда не заканчивалось…

* * *

Несколько часов после обеда мы проехали, практически ничего друг другу не сказав. Обмолвились лишь парой фраз. Я смотрела по сторонам: пейзажи теперь стремительно менялись, необычные деревни дасартов, их белоснежные города, мимо которых мы «пролетали», привлекали моё внимание. Также здесь была совсем другая флора. В общем, я крутила головой, стараясь ничего интересного не пропустить.

Мужчина же просто глядел вперед. Взгляд его был задумчив и затуманен.

Мы сделали пару передышек до заката. Один раз, чтобы я размяла ноги и нижние полушария, ну и выпила спокойно «морса» из той сумки, что Дарахар взял в ресторанчике.

Потом остановка была побольше. Мужчина помог разложить плед, подогрел еду и, оставив меня ужинать в компании Раха, куда-то телепортировался. Отсутствовал он недолго, от силы полчаса. И вернулся не с пустыми руками, а со свертком, в котором я обнаружила довольно простенькое белое платье. Уже без всяких оговорок. Из легкой ткани на тоненьких бретельках и без всяких лишних подъюбников, корсетов.

Поблагодарив его, я выразительно посмотрела на плотную заросль кустов у кромки леса в десятке метров от нас и спросила:

— Я переоденусь?

— Не стоит время тратить. Нам осталось не так долго… — Дарахар отрицательно покачал головой.

И, обработав кожу Раха под седлом, быстро вернул его на место. После чего мы, собрав все вещи, снова помчались вперед.

На очередной развилке мы внезапно свернули с хорошей, накатанной дороги на практически заросшую, ведущую прямо в густой лес, от которого уже исходил туман.

Раху пришлось снизить скорость на узкой тропинке, а нам с Дарахаром пригнуться, чтобы ветки не хлестали по лицам. Становилось всё темнее, мрачнее. А деревья всё более корявыми, высохшими. Зато под копытами орилика начало громко хлюпать. Потянуло влагой. Затем и вовсе появилась болотная вонь, а туман всё сильнее сгустился. Отчего вскоре обзор снизился до пары метров.

Вновь очутившись на болоте, я почему-то опять вспомнила «Мадам Бульк». Мне было совсем непонятно, почему это странное создание так запало мне в душу. На вид ведь жуткое: черное с ручками-отростками. Но было в ней словно что-то родное, знакомое… В глазках-бусинках наивных, как у малых детей…

Я протяжно вздохнула.

— Почему моё солнышко так погрустнело и отчего тоскливо вздыхает? — склонившись к моему уху, уточнил Дарахар.

— Воспоминания… Думаю, отчего не радостные, счастливые воспоминания чаще занимают наши мысли, а те, что заставляют переживать или грустить?