Я сделала ошибку

– Я подумала, что вы должны это увидеть, – тихо произносит она. – Я только что обнаружила это у вашей свекрови в папке для сочинений. Она разрешила показать вам. Бетти подтверждает, что Мэтью споткнулся сам – именно так, как видно из фильма того туриста. Конечно, письменный отчет не может быть использован в качестве доказательства. Но он свидетельствует о том, что сейчас она говорит правду.

– Почему ты солгала, что толкнула его? – в один голос спрашиваем мы со Стюартом, когда Бетти входит в комнату для свиданий и садится. Она все еще ожидает, когда тюремная администрация подпишет ее освобождение.

– Разве вы не поняли? – отвечает свекровь, поднимая голову. – Это все из-за Джейн. Это она мне велела.

Глава 42 Бетти

– Просто говорите правду, – учила меня адвокат. Так я поначалу и делала. Но сторона обвинения практически растерзала бедную Поппи. Они словно пытались обвинить ее, хотя судили меня. Очевидно, хотели добиться от меня показаний, что это Поппи велела мне столкнуть Мэтью Гордона.

До выступления Поппи я не понимала, насколько подлым был тот человек. Бедная моя невестка! Ее жизнь была поразительно похожа на мою. Когда настала моя очередь выступать в суде, я услышала голос Джейн.

«Скажи им, что это сделала ты, – внушала она мне мягким, вкрадчивым тоном. – Это расплата за то, как ты обошлась со мной. Это станет твоим покаянием».

И тут я увидела, как Поппи смотрит на меня с публичной галереи. Я боялась, что ее каким-то образом могут притянуть к делу, поскольку суду было известно о словах Поппи, что она хочет убить Мэтью. К этому моменту у меня голова шла кругом. Поэтому я решила последовать совету Джейн и взять вину на себя.

– Я сделала это! – внезапно выкрикнула я. – Я толкнула Мэтью Гордона под поезд!

А затем присяжные признали меня виновной. Им не пришлось долго напрягать мозги, как сказали бы мои внучки. Я уже согласилась, что несу полную ответственность за смерть Мэтью. Кроме того, у них были показания свидетельницы (девушки с виолончелью), утверждавшей, что мы «дрались» и она «почти уверена», что я столкнула Мэтью. Конечно, она ошибалась, но правда заключалась в том, что вокруг было так много людей, прижатых друг к другу, что никто не мог толком разглядеть, что произошло. Я не знала, что камера японского туриста с ее современными наворотами сделала короткий четкий кадр.

Это был мой шанс искупить смерть Джейн, которого я ждала более сорока лет.

Но она не выполнила свою часть сделки. Джейн все равно мучает меня во сне. «Ты действительно думала, что я тебя отпущу? – смеется она каждую ночь в моей камере. – Тебе никогда не будет покоя, Бетти. Никогда».

Глава 43 Поппи

Стюарт плакал, когда психолог показала мне письма Бетти. Я тоже, но муж меня удивил. Раньше я не видела слез на его лице.

– Я и не подозревал, что их брак был таким, – произнес он. – Я знаю, что папа бывал суров, но это…

Он развел руками в жесте «я с трудом в это верю».

– Сочувствую, – сказала я, положив руку ему на плечо. Я надеялась, что Стюарт пожмет ее или даст мне какой-нибудь знак, что я могу обнять его. Он этого не сделал.

Однако сейчас важнее всего моя свекровь.

Когда мы наконец привезем ее домой, Бетти потребуется серьезная помощь. Тюремного психолога на всех не хватает. У нее полно других дел. Конечно, я читала о сокращении штатов в тюрьмах, как и все остальные. Но впервые на личном опыте убедилась, как это отрицательно влияет на персонал и заключенных.

Мы снова навестим Бетти на следующей неделе. Если повезет, сможем поговорить с ней о том, как нам всем жить дальше. Вероятно, мы убедим ее, что она заслуживает прощения.

Рано или поздно мне придется обратить внимание и на проблемы в моем браке. Я должна рассказать Стюарту о своих страхах по поводу Джанин. И все же я слишком боюсь откровенного разговора – вдруг это станет окончательным разрывом. Это все равно что ступать по тонкому льду.

Но как, черт побери, нам дальше жить одной семьей, даже когда Бетти освободят? Стюарт может заявить, что мы должны остаться вместе ради детей, и это будет пожизненным приговором к страданиям, если он собирается и впредь отгораживаться от меня каменной стеной почти полного молчания.

А ведь еще нужно думать и о работе…

Мне кажется, вот-вот должно что-то случиться.

И через несколько дней это случается.

– Знаешь, – говорит отец, когда я звоню узнать, как у него дела, – я тут подумал. Давай немного приберемся в комнате для гостей. Приезжай в эти выходные, если сможешь.

Я уже целую вечность пытаюсь заставить его убрать там мусор. Я подозреваю, что он таким образом пытается отвлечь меня от моих проблем. Отец оказывал мне всяческую поддержку, что удивительно, учитывая, что у моей матери тоже был роман. «Никто не совершенен, любовь моя», – сказал он мне после суда.

– Почему так срочно? – спрашиваю я.

Отец отвечает не сразу.

– Просто показалось, что пришло время. Вот и все.