Я сдержу свое слово !

Две слезинки скатились по ее щекам. Если бы она только знала, как была хороша в эту минуту! Смахнув слезы, Кейтлин сказала:

- Я вовсе не плачу.

- Разве, Кейтлин? - Он подошел к ней и коснулся пальцами мокрой щеки.

- Скажи, у меня нет выхода?

- Есть.

- Какой?

Флинн вдруг рассердился. Неужели его предложение выйти за него ничего для нее не значит?

- Мы говорили об этом в прошлый раз. Выходи за меня замуж.

На лице Кейтлин отразилась такая гамма чувств, что Флинн просто не мог в них разобраться.

- Нет, Флинн, - помолчав, ответила она.

- Я предлагаю тебе выход.

- Это не выход.

- Ты больше не будешь беспокоиться о деньгах и останешься в собственном доме. Твоя жизнь не изменится.

- За исключением одного - я буду замужем.

Сдерживая гнев, Флинн спросил:

- Это настолько ужасно для тебя?

- Я думать об этом не могу, - с горечью произнесла она.

- Но мы раньше говорили о браке.

- Детские разговоры.

- Ты вообще против брака?

- Если я выйду замуж, Флинн, то по любви. И по взаимной.

- Понятно.

- Что касается ранчо, то ты можешь лишить меня права выкупа, но по собственной воле я тебе его не продам.

- Я предложил хорошую цену. - Флинн был непреклонен.

- Это дело принципа. Я не оскорблю памяти своих родителей.

Интересно, чем ее родители заслужили такую преданность, подумал Флинн.

- В таком случае нам больше не о чем говорить.

- Я еще раз прошу - дай мне немного времени.

- Сколько?

- Месяц.

- Нет.

- Три недели?

- Каким образом ты соберешь деньги?

- Найду способ.

- Ты просто оттягиваешь неизбежное...

- Я никогда от ранчо не откажусь, - пылко заявила она.

- Есть еще один выход, - сказал Флинн.

В глазах Кейтлин промелькнула надежда.

- Какой?

- Ты можешь отработать отсрочку.

- Не понимаю. Каким образом?

- Окажешь мне услуги.

- Какие?

- Личные.

- Личные? - Зеленые глаза мгновенно загорелись негодованием.

- Ты чего это так разнервничалась? Я еще не сказал, что имею в виду.

- Ты считаешь меня наивной? Не предполагала, что ты так низко пал, Флинн. Ты просто свинья. Буду умирать с голоду, но не соглашусь.

- С чем ты не согласишься? - вежливо осведомился Флинн.

- Ты хочешь, чтобы я это произнесла? С сексом. Я отказалась выйти за тебя замуж, и тогда ты нашел другой способ заполучить меня к себе в постель.

- Я не предлагаю тебе спать со мной, Кейтлин.

- Что же тогда ты имеешь в виду?

Он плутовски улыбнулся.

- Не отрицаю, что хотел бы этого. Ты очень сексуальна, Кейтлин.

Краска залила ей лицо.

- Что ты имеешь в виду, если не секс?

- Есть и другие виды личных услуг, - тихо произнес он.

- Не представляю, какие.

- Ну, например, ты могла бы помочь мне обновить гардероб.

Она в изумлении уставилась на него.

- Зачем тебе это?

- Я - простой ковбой, Кейтлин, но я связан с нефтяным бизнесом. Приближается съезд нефтепромышленников, будет много народу, среди них есть очень богатые...

- И ты не хочешь туда явиться в ковбойском наряде?

- Точно. Но ты-то знаешь, какую одежду носят в городе.

- Что ты хочешь, чтобы я сделала?

- Мы отправимся в Остин и вместе походим по магазинам. Хорошо?

- Если я соглашусь - но я пока не сказала "да", - то что это даст мне?

Он ухмыльнулся.

- Следующая плата уменьшится наполовину.

- Наполовину? - поразилась Кейтлин.

- Именно. Что ты на это скажешь?

- Ты ведь ничего не делаешь просто так. Выкладывай, что ты задумал.

- Я же сказал - мне необходимо выбрать себе одежду.

- И ради этого ты готов скостить плату? Странно. Тебе могли бы помочь другие женщины.

- Дело в том, Кейтлин, что они в этом не разбираются.

- А я?

- А ты избалованная особа. Я знаю, что посещение магазинов было твоим постоянным занятием.

- Не таким уж частым, - сердито ответила она.

- Частым, частым. Каждый раз, когда малышка Кейтлин что-нибудь хотела, родители тут же ей это покупали. Кто лучше тебя поможет мне? Итак, ты согласна? - весело спросил Флинн.

- У меня нет выбора.

- Совершенно верно.

Ей хотелось его ударить, но вместо этого она выговорила:

- Когда мы поедем?

- Завтра. Ты успеешь договориться с ковбоями, чтобы они присмотрели за ранчо?

Флинн смотрел на нее с коварной улыбкой, а у Кейтлин прыгало сердце. Вот если бы он пригласил ее поехать с ним просто так!

Глава 6

На следующее утро, заканчивая завтракать, Кейтлин услыхала шум самолета, кружившего над ранчо Спустя несколько минут Флинн появится на кухне, а ей надо еще кое-что сделать.

Она набрала номер телефона.

- Алло! - раздался приветливый голос.

- Здравствуй, Энн. Это Кейтлин.

- Кейтлин... Как дела? - Голос сник.

Кейтлин решила не обращать на это внимания.

- Спасибо, хорошо. Могу я поговорить с Биллом?

На другом конце провода послышалось перешептывание. Затем Энн сказала:

- Видишь ли, Кейтлин, он только что ушел.

- Когда я могу с ним связаться?

- Я... не знаю. Он не сказал, когда вернется.

- Как мне его застать, Энн? Билла всегда нет дома, когда я звоню.

- Прости, дорогая, но это просто совпадение.

Пальцы Кейтлин крепко сжимали трубку.

- Передай ему, пожалуйста, что я звонила.

- Конечно, как только придет...

- Спасибо.

Они уже были в воздухе, когда Флинн сказал:

- Пообещай мне одну вещь.

- Зависит от того, что ты попросишь.

- Не думай целый день о делах. Постарайся расслабиться и отдохнуть.