Я справлюсь один

– А вам не кажется, что лучше это делать всё-таки на уровне руководства? – осторожно поинтересовалась Юлия. – А то получается, что вы нарушаете субординацию. Ни у нас, ни тем более у вас это не приветствуется.

– Я неоднократно беседовал с господином Петровым, – неожиданно сурово сказал Фэн. – На каждой международной конференции я и мои коллеги пытаемся донести до него свою точку зрения. Он вежливо слушает, благодарит… И ничего не меняется.

– Ничего себе!.. – вырвалось у Ильи по-русски.

– Вот так, – Юлия сочувственно покосилась на парня и тоже перешла на русский. – Ты привык считать Стэна непогрешимым, верить каждому его слову. А тут вдруг такое заявление… Но мы поговорим об этом позже. Спасибо, господин Фэн, – она снова заговорила по-английски. – Мы с благодарностью примем вашу помощь. Я сама поговорю с господином Петровым – на правах старой подруги… И человека, которому он кое-чем обязан. Думаю, вы можете просто выслать материалы мне на электронную почту. Я организую для Ильи их изучение.

– Я так и сделаю, – сказал Фэн. – Приятно было пообщаться, коллеги. Хорошего вечера.

Юлия отключила аудиосвязь.

– Ты что-нибудь понял? – она повернулась к Илье, который сидел с видом человека, у которого по спине ползёт шершень.

– Единственное, что я понял – это что Станислав Аркадьевич ничем не лучше меня, – усмехнулся Илья. – В смысле, что он у нас тоже в некотором роде «герой – штаны с дырой»…

– Но, в отличие от тебя, невинного балбеса, он ещё и за вас решает, кому и каким героем быть, – жёстко сказала Юлия. – Мало что на свете хуже вот такой вот… Отцовской заботы. Которая выражается в манипулировании зависящими от тебя людьми и навязывании им единственно, по твоему мнению, верного поведения…

– Думаете, он вот прямо такой коварный? – Илья искоса глянул на Юлию и отвернулся. – Не верится как-то…

– И правильно не верится, – вздохнула колдунья. – Конечно, он ничего такого специально не планирует. Просто… Думаю, всё дело в том, что он вынужден был взять на себя роль, которую не хотел принимать и которая ему совсем не подходит. Роль командира. Причём не просто командира оперативной группы, как ваш Роман Алексеевич. А командира-администратора, отвечающего за всё: и за подбор кадров, и за обучение, и за распределение, да ёлки-палки, даже за закупку продуктов в столовую и за поиск жилья для членов ордена! Стэн – такой же нелюдимый, как и вы все. Может, это и правда генетически рука об руку с даром страхоборцев идёт, не знаю… Ему очень тяжело на этом месте. И, естественно, он в такой ситуации что-то упускает. Он же просто человек. Никакой не железный воин.

– Вот поэтому мы ему и верим, – тихо сказал Илья. – Он не похож на железного. Но действует так, будто он всё-таки железный, и старается нас заслонить от любой опасности.

– И тем не менее он, как человек, может ошибаться. И надо признать, что тут как раз тот случай.

– Это я понял. – Илья поморщился. – Непонятно другое: чем нам поможет эта информация?

– Пока я и сама не знаю. – Юлия тряхнула головой. – Отдохнуть надо… Поспать. А то я с пяти утра, считай, за рулём. – Она поднялась с табурета и с хрустом потянулась. – Время – девятый час, а я готова просто упасть и уснуть. Тебе обязательно сегодня домой ехать?

– Да нет… – Илья пожал плечами. – Коровы не доенной нет, зачем обязательно домой-то?

– Тогда оставайся ночевать. Тут душ. Тут электричество. Тут кофемашина. Насладись в кои-то веки благами цивилизации.

– Спасибо, не откажусь, – улыбнулся Илья.

– Вот и отлично. Я посплю пару часов, может, ещё сегодня вечером поговорим. Или уже с утра. Комната – та же. Сам располагайся. А я пойду к себе… – И Юлия заразительно зевнула.

Приняв душ, Илья поднялся в мансарду, растянулся на узкой, но удобной кровати и достал телефон. Опять выбор: кому звонить первым? Чувство долга пересилило, и он набрал номер Павла. Абонент оказался недоступен, и Илья слегка встревожился: вроде бы в том районе связь везде стабильна… Ну, мало ли, всякое бывает. Позвонил Вячеславу, тот тоже был не в сети: это как раз неудивительно, у Лешего в лесу тоже ни электричества, ни связи.

Оставалась Аня. Но Илья, уже почти нажав на иконку вызова, вдруг остановился и, задумчиво посмотрев на телефон, отложил его в сторону.

Почему-то…

«Не время. Не думай, не сомневайся. Просто не время».

«Что ещё за глупости?!»

«А тебя в последнее время предчувствия часто обманывали?..»

«А вот и вопрос – кем они наведены, эти предчувствия? Когда ты думал, что на тебя влияет только Страх, всё было намного проще. А тут вот ещё и Покой. А кто сейчас запрещает звонить Ане? Которая из двух сил, сцепившихся за неё?»

«И самый интересный вопрос: какая из двух сил для неё опаснее?»

Провалявшись два часа и окончательно запутавшись в собственных рассуждениях, Илья решил спуститься вниз и выпить кофе. На кухне он обнаружил хмурую Юлию, сидящую с огромной кружкой чая за столом, заваленным старыми тетрадями и потрёпанными папками.