Я справлюсь один

– Не могу спать, – проворчала колдунья. – Старость, что ли… Бессонница. Вытащила вот записи с учебки, пытаюсь что-то найти. Но на нашем курсе по вашему вопросу мало что давали… Слушай, давай я тебя начну китайскому учить. Пригодится.

– К-китайскому? – Илья вытаращил глаза.

– Маги Огня – практикующие маги с хорошей теоретической подготовкой – остались только в Китае и где-то в Австралии, что ли. Или в Новой Зеландии, сейчас не припомню. Но поехать в Китай явно проще, – усмехнулась Юлия. – А я думаю, что тебе просто необходимо разобраться с этим даром. Необученный маг Огня… Мягко говоря, опасен. Тем более что есть у меня подозрение, что твой стихийный дар в сочетании с даром страхоборца принял о-очень нехорошую форму… – Она замолчала и испытующе глянула на Илью. Тот задохнулся от догадки.

– Так вот почему жжёт! Так вот почему… – Он закрыл лицо рукой, мельком отметив, что пальцы сияют ровным голубым светом. В памяти всплыл охваченный пламенем мотоцикл, страшный крик, мелькающие перед лицом руки…

– Илюш, – на плечи опустилась мягкая тяжесть, – присядь, а то свалишься ещё. У тебя давление резко упало. – Юлия подвела почти теряющего сознание парня к табурету, аккуратно усадила. – Вот, держи кофе, только осторожно, не обожгись.

– Спасибо, – прошептал Илья. – Я просто…

– Вижу, – сочувственно улыбнулась колдунья. – Просто начинаешь понимать понемногу. И вот опять же – для меня повод злиться на себя: вмешалась бы раньше – и, может, много чего можно было бы избежать. А в чём беда-то – опять же в скрытности и нелюдимости вашего Стэна…

– Нашего Стэна, – поправил её Илья, слегка улыбнувшись.

Юлия вздохнула.

– Верно – нашего. Теперь уж я от него не отстану. Придётся ему терпеть моё общество. Не постоянно, конечно – свой дом и пациентов я не брошу, а просто планирую чаще наведываться к нему в Питер и оставаться там подольше. Надо ему помочь восстановить силы… И веру в себя.

– Веру в себя?..

– Ты же понимаешь, каково ему сейчас. Он абсолютно всё упустил из-под контроля – так он сейчас думает. Что он никудышный командир, что из-за него погиб Винский, да ещё и несколько «гражданских» пострадали. Он боится за тебя – и понимает, что ничего не может поделать, чтобы тебя защитить. Я пытаюсь донести до его сознания, что тебя и не надо защищать, что тут никто, кроме тебя самого, ничего поделать и не смог бы, что надо просто тебе не мешать … Но он пока не в состоянии понять. И принять то, что он больше не железная стена, которая отгораживает всех его подопечных от мира. Боюсь, что… – Юлия замолчала и глянула в сторону.

– Боитесь, что это его… Сломает?

– Да. Всё-таки, Илюш, возраст… Ладно, ты пей кофе, а то всё ещё зелёный как «в траве сидел кузнечик». И насчёт китайского подумай.

– Насчёт китайского – вы меня прямо озадачили. – Илья уткнулся в чашку с кофе. – Я, конечно, не против… Но это означает, что вы вроде как уже решили и за меня, и за шефа, что я должен ехать на стажировку в Китай?

– Ну а что делать, если ты такой опасный объект? – усмехнулась Юлия. – Думаю, Стэн только рад будет, если я ему скажу, что за его высокопрочной спиной уже обо всём договорилась с китайским отделением. А то он же совершенно не умеет помощи просить. – Она ехидно покосилась на Илью. – Иногда у меня возникает ощущение, что вы с ним и правда родственники.

– Да ладно вам, – буркнул Илья. – Я же… Учусь понемногу. Вот, попросил же помочь мне с поиском аномалий.

– Да, это явный прогресс, – хмыкнула колдунья. – Продолжай в том же духе. Пойми и смирись уже – далеко не со всем в жизни человек может справиться один.

***

Всё встало с ног на голову.

И привычные опасности, и обычные дела и заботы – теперь всё не то, чем было – или казалось до этого.

И как жить? За что держаться? Ну, например… Стоит ли возиться, достраивать баню, если, возможно, скоро придётся ехать в Китай? Вроде бы и смешной вопрос, но… Это жизнь, и с ней надо что-то делать.

И даже если не ехать в Китай, есть ли смысл жить в этой глуши? Почему просто не вернуться в Мохово? Этот вопрос Илья хотел задать, но так и не решил – кому его теперь задавать. Павел ещё не освоился в роли командира, беспокоить по таким пустяковым поводам Петрова уж точно не хотелось. Юлия отделалась туманным заявлением: «Решай сам, ты уже взрослый мальчик».

Илья думал и думал, прикидывал и взвешивал. И, поскольку приказа об отмене обязательного патрулирования всё-таки не поступало, решил продолжать экономить казённый бензин и оставаться в избушке. До получения новых указаний.

Прошла неделя. Илья мирно объезжал свои территории, по несколько раз в день с дороги звонил Ане. То ощущение опасности и негласного запрета на общение, которое посетило его на базе магов, больше не возвращалось, и парень позволил себе поверить, что ничего плохого от этих коротких разговоров не случится. Зато как они согревали душу! Илья с Аней всё лучше узнавали друг друга; не во всём их взгляды были схожи, но и ничего такого, что вызывало бы неприятие или желание поспорить, так и не обнаруживалось.