Я стал преподом в Академии Подземелий

Создание «рук» идёт медленнее, чем в первый раз. Шар «Озера» продолжает светиться, но он как будто обёрнут паутиной. Она не даёт моим «пальцам» продавить сияющую сферу. Истратив, по меньшей мере, дюжину попыток я сумел пропустить сквозь своё тело лишь немного Ки, тут же рассевшейся. Наверняка большая часть выходит вместе с кровью и просто не успевает сконцентрироваться в «каплях» рядом с ранами. Впрочем, едва ли одной техники хватит, чтобы принципиально поменять ситуацию. Так что, не видя больше смысла разглядывать проекцию моего искорёженного организма, я вернулся в реальность. И снова погрузился в зловоние. Гадство, мне даже руки не поднять, чтобы зажать нос. Но глаза открыть точно должен. Ну же!…

— Мгх!… — скованные кровавой коркой губы кое–как разлепились, выпустив на волю сдавленный стон. И веки наконец–то удалось разлепить. Что, в общем–то, не сильно облегчило положения. Одно ясно точно. Место, где я оказался, было очень тёмным и сырым. А ещё тесным. Когда глаза попривыкли к темноте, мне удалось немного осмотреться. Затем стали возвращаться и воспоминания. «Ужас» лишил меня власти над телом. Наверное, именно так и действует мой «Устрашающий Взгляд», только гораздо слабее. В моем случае разум просто «отделило» от всего остального. На одних инстинктах тело сумело добраться до ближайшего укрытия. Кстати, о нём. Эту дыру я видел неоднократно, но в пылу схватки не обращал на неё внимания. Судя по тому, что мои ноги почти полностью утопают в жиже, остающейся после монстров, а вокруг плавают останки, эта пещера — логово «Мантикоры». По крайней мере, когда–то им было. Ещё в стандартной вариации, до того, как разъесться до размеров носорога, эта тварь была немногим крупнее человека. По–видимому, сюда стаскивались жертвы.

Интересно, эта дрянь может вызывать заражение? Если да, то смерть моя будет ещё и мучительной. Надеюсь, ребята сумеют спастись… Подождите. «Ребята»?!…

…

Сука! Сука! СУКА–А–А-А!!!

И почему, почему, чтоб меня, я не додумался о средствах связи с внешним миром?! Почему не придумал ничего лучше, чем просто схватиться с этой тварью один на один?! В конце концов, там Камир. Может, быть… Вдвоём мы смогли бы продержаться!… Но нет, мне захотелось ощутить себя героем, сволочь тупоголовая. Из–за меня и Астра, и Камир, и вся компания войдёт в пещеру, где их будет ждать разъярённая «Мантикора». Как вообще можно рассчитывать, что им всем удастся уцелеть?…

…

— Пха–ха–ха-ха–ха… — даже не знаю, над кем или чем я смеюсь. Наверное, над самим собой. И верно, никто не подошёл бы на роль шута лучше. Потерял прежнюю жизнь, и не сумел оценить эту. С первого же дня ввязывался в одну историю за другой. И, похоже, подохну в луже дерьма и гнили, страдая от заражения и яда. А тем временем студенты, которые рассчитывают на меня, будут погибать прямо надо мной. Чем не шутка Бога? Или это такое наказание за прошлый раз?!

— Эгоистичный сукин сын…

Не в силах ничего поделать со сложившейся ситуацией я, расшевелив одну руку, нашарил на поясе небольшую шкатулку. В ней, помимо зелий, которые сейчас даже кровь толком не остановят, лежало несколько самокруток и спичек. Кое–как мне всё же удалось прикурить, уронив шкатулку прямо в жижу.

— Пф–ф–фф… — клубы дыма вырывались через мои ноздри, наполняя пещеру. По крайней мере, умру не от вони. Интересно, а как хоронят в этом мире?…

— А как ты сам думаешь?

— А?!… — от неожиданности я выронил самокрутку, и она благополучно утонула в зловонной жиже. Неужели?…

— Да, ты всё верно понял.

Этот голос… Он звучит… У меня в ушах?! Не в голове?!

— Уши, череп — всё едино. Разум — источник всех ощущений.

Едва не потеряв сознание от усилия, я смог повернуть тело на один бок. И наконец–то увидел. В дальнем конце пещеры, почти у самой стены сидел человек, в совершенно такой же позе. Только в отличие от меня, он был неправдоподобно чист и не носил доспехов. А в остальном мы как будто смотрели на отражения самих себя.

— Хомэй?!…

— А кто ещё, гений? — скривив губы в саркастической усмешке, спросило моё альтер–эго. Это я что, уже одной ногой на той стороне? Или всё дело в яде, потере крови и, прочих травмах? — Как будто от этого что–то меняется. Можешь не отвечать, думаем мы одной головой.

Я ведь умираю, да?

— Вместо того, чтобы тратить время на тупые вопросы, воспользовался бы своей Системой. — огрызнулся Хомэй, отвернув голову. Н-да, парень и вправду несколько грубоват. Хотя могло быть и хуже, — Ага, как будто ты заслужил право на мою вежливость. Но, отдам должное, кишка у тебя не тонка. С этой тварью всё вышло вполне сносно.

Сносно?! Да я нихрена не добился!