Я стану Императором. Книга VII

— А что сейчас? — Дюрер ответил вопросом на вопрос и кивнул на карту. — Сам видишь.

Я посмотрел. Примерно треть Империи была закрашена красным цветом. Казалось бы, не всё потеряно. Вот только эта красная треть была, в основном, около самых сильных индустриальных заселённых миров Империи. То есть по факту мой новый мозг мгновенно решил такую простую для меня сейчас, а ранее невозможную, задачу. Соотношение сил примерно шестьдесят на сорок. И нет, не в нашу пользу.

Меня внезапно осенило.

— Пашка, Алиса?

— Живы, здоровы, — кивнул адмирал.

— А что с Сальватором? — я задал вопрос, учитывая, что мы находились в системе Фафнира.

— Сальватор уже не наш. Мы отбили четыре волны нападения Хаоса, — он грустно усмехнулся. — Такое ощущение, что сам Сальватор мёдом намазали. Искали ли они тебя, или целью была Глыба — я не знаю. Но, в конце концов, они достигли результата. Ты видишь, что осталось из кораблей.

Он открыл рот, чтобы перечислить.

— Да, я уже отметил. «Араганор» — всё?

— Верно, — сказал он, немного смутился, а потом набычился. — Если ты думаешь, что я покинул корабль добровольно, то ошибаешься. Было прямое попадание в рубку.

Он оттянул воротник мундира, где виднелся огромный свежий шрам. Похоже, его почти распотрошило. Теперь понятно, почему он выглядит не очень.

— Так что меня оттуда вытащили, и я этому совсем не рад.

— А вот я рад, адмирал. Я этому чертовски рад!

— Вытащил меня Арни.

— Ещё одна хорошая новость! — вспомнил я его старого друга, одного из лучших канониров в Империи. — Давно в этой системе?

— Примерно месяц, зализываем раны, — покачал головой Дюрер.

— Хаоситы вас не преследовали?

— Да там, честно говоря, уже некому было преследовать, — с ноткой гордости сказал Дюрер. — Мы могли бы ещё потрепыхаться в космосе. Вот только «землю» мы потеряли.

— Вы всё правильно сделали, — сказал я и тут же переключился на деловой лад. — Гирш в порядке?

— Ну, как в порядке... — снова усмехнулся Дюрер. — Всё причитает — «всё, что нажито непосильным трудом» — он потерял. Но старина Раф в своём репертуаре. Когда мы прыгнули в Подпространство на «Ноунейме», — тут он сбился и смущённо посмотрел на меня. — Считаю, корабль надо переименовать, вы правы. Так вот, я думал, что это будет его последний полёт. И даже были опасения, что мы не выйдем. Но Раф проявил, как всегда, чудеса смекалки. И даже в это сложное время материал на восстановление есть, боеприпасов и топлива в достатке. И даже люди потихоньку подтягиваются. Вот только Хедебю — это ни хрена не Сальватор. Проблемы с продовольствием. Большие проблемы. На планете мы уже живём два месяца на строгом пайке.

— Дожили, — сокрушённо покачал головой я.

— У нас появился неиллюзорный шанс умереть от голода.

— Я думаю, что этот вопрос мы тоже решим, — сказал я.

Первый раз лицо Дюрера озарила широкая улыбка.

— Я в этом не сомневаюсь. С тобой — точно решим!

— Благодарю за доверие. Где Смирнов?

— На планете с молодым Драконом Ульрихом.

— С молодым? А где Главный Старейшина?

Дюрер покачал головой.

— Драконы не отсиживались в тылу. Они честно выполняли свою вассальную клятву, несмотря на то, что твой статус был в подвешенном состоянии. Улле Лундгрен погиб, защищая космопорт во время эвакуации мирного населения.

— А Кхарки? Что с Кхарками?! — буквально воскликнул я, вспомнив предчувствия малышки.

— Мастер Ксарс, — покачал головой Дюрер. — Этот маленький мохнатый ксенос с большим сердцем сотворил невозможное. Если бы не он, третья волна атаки на Сальватор была бы для нас последней. Он и его внуки работали на кораблях живыми щитами. Вот только и у них был предел сил. Находились они на самых мощных наших кораблях. Мастер был со мной на «Араганоре». Понятно, что все мы были в первых рядах. Он там и остался, — тут он встрепенулся. — Нет, он был уже мёртв, когда меня вытаскивали. Когда его щит пробили, такое ощущение, что каждый удар он принимал на своё тело. Когда щит полностью упал, похоже, у него просто остановилось сердце. Так же погиб один из его внуков.

Я тяжело вздохнул. Надеюсь у вас, Великий Мастер, есть свой рай. И сейчас ты находишься там вместе со своими исчезнувшими соплеменниками.

— Я на Землю, — сказал я.

— Дать «Ястреб»?

— Нет, у меня есть идея получше, — я кивнул на свой корабль.

— Он ещё и на планеты садится? — удивился Дюрер.

— Он много что может сделать, — сказал я. — И садиться на планете — это не самое шикарное его свойство.

— Да, я видел, как вы прыгали, — сказал он.

— Ладно, — сказал я. — Пошли на корабль. Мы вылетаем, увидимся внизу. Оставьте корабль на старпома, пойдёмте с нами. Наверняка интересно, что там внутри?

— Безумно! — в глазах у старого ветерана зажёгся огонь.

— Ну, вот и отлично. Двинули! Хотя нет, секунду. Соедините меня с планетой. Вы уже доложили обо мне Смирнову?

— Конечно.

— Приём, слушаю! — раздался голос диспетчера.

— Смирнов далеко? — спросил я.

— Тоха!!! — в голосе друга было столько радости, что я буквально физически окутал теплоту, что окутала меня.

Возможно, Ментат может передавать свои чувства через радиоволны, попутно подумал я.

— Соскучился? — хмыкнул я.