Я стираю свою тень - 5

Видно, что он хорохорился на пустом месте. Сам не верил, что на той поляне нас может ждать что-нибудь полезное. Нам с Айрис его героизм не помогал, но мать и тещу будто бы воодушевил. Мы бодро зашагали дальше и вскоре вышли на поляну. На ней еще остались следы примятой травы. Даже без подсказки вычислительной модификации я понял, что эти следы относительно свежие, никак не те, которые могли быть оставлены в момент нашего прибытия на планету. С того времени прошло семнадцать часов. Здешняя растительность отличалась высокой энергией роста и вряд ли бы выглядела так спустя столько времени. Я бы даже сказал, что следы были оставлены несколько часов назад, что навело меня на мысль о том, что кто-то, так же как и мы пережил эту страшную получасовую ночь и топтался здесь.

— Мне кажется, следы свежие. — Подтвердила мои выводы Айрис.

— И мне. — Согласилась с ней моя мать. — Здесь влажно, трава восстанавливается быстро.

— Значит, кого-то забрали? Или не дождались нас? — Отец предложил выбрать из двух вариантов.

— Зачем предполагать? — Нервно спросила Вестлина. — Надо ждать, когда за нами прилетят. Это у вас на Земле могут забыть про людей, а тут такого не бывает.

— Мам. — Укоризненным тоном остановила свою мать Айрис.

— Ты права, куда-то снова идти не имеет никакого смысла. Шалашик бы соорудить, печет. У Кольки вон уже губа лопнула. — Дед протянул к внуку руки.

Никас слез с моих плеч и уселся на шею деду. У него действительно лопнула нижняя губа. Она лопалась от всего, что отличалось от комнатных условий, от мороза, от ветра, от солнца, во время болезни. Идея с шалашом показалась мне удачной, но не своевременной. До конца дня оставалось меньше двух часов. Мы не три поросенка, чтобы соорудить настоящую крепость против ночных хищников за пару часов. Уж лучше их было держать в поле зрения, чтобы не проморгать атаку.

— Я посижу с внуком, а вы чешите за дровами. — Приказал отец. — Если за нами не прилетят, а я уверен, что прилетят, мы будем жечь костры, отпугивая здешнюю живность.

Мы с Айрис поддержали отцовский приказ и вместе направились в лес. Мать и Вестлина пошли в другую сторону.

— Твой отец прямо в своей тарелке. — Заметила Айрис. — Никогда не думала, что ему так нравится управлять.

— Я сам не думал. Наверное, в этой ситуации он считает нас за детей, не способных без его приказов сделать что-нибудь полезное.

— С дровами он хорошо придумал, если…

— У тебя тоже есть ощущение, что случилось что-то экстраординарное?

— Оно не покидает меня с того момента, как нас вовремя не забрали. Я солидарна с мамой, такого в системе не бывает. Чтобы за нами не прилетели, это даже не десять в минус двадцать пятой степени, а намного меньше. Я боюсь, что гроза накануне ночи могла как-то повлиять на аттракцион, его могли закрыть, а нас посчитать погибшими.

— Они не видят наших маячков? — Догадался я. — Но у нас же есть нейроинтерфейс. Они запросто могли связаться с нами через него.

— Значит, проблема не в маячках, а в чем-то более глобальном. Они не могут связаться с нами.

— Что за технологии? Каменный век. — Произнес я в сердцах и сломал подсыхающую прямо на дереве ветку, на которой еще не успели появиться ни плесень, ни мох.

Айрис тоже принялась ломать ветки. Вскоре мы набрали две приличные охапки хвороста и вернулись на поляну. Дед с внуком прохаживались вдоль кустарников и рассматривали на них плоды.

— И думать забудьте пробовать их. — Я испугался, что дед легкомысленно решиться попробовать. — Пап, отойди, не провоцируй ребенка.

— Не надо никакой паники. Тот мужик сказал, что есть всего два плода, которые прорастают в организме. Один из них мы уже знаем как выглядит. Осталось установить второй и дело в шляпе, другие можно смело есть.

— А как ты определишь, какой второй? — Спросил я, уверенный, что простого способа у этого решения нет.

— А мы «медвежонка» накормим. — Будничным тоном произнес дед.

— Папа, какой вы бессердечный. Неужели вам не жалко этих милых существ? — Заступилась за представителей здешней фауны Айрис.

— А как вы собираетесь здесь жить, если за нами не прилетят в ближайшую неделю, месяц, год?

— Прилетят. — Твердо ответила Айрис и нервно бросила охапку хвороста на землю. — У здешних животных может быть иммунитет к плодам. Вы же видели, они проросли в трупе, а в живом организме могли не прорасти. Мы для них чужие, в нас нет вещества, запрещающего плоду расти. Они принимают нас за покойников и поэтому сразу прорастают.

Отец задумался.

— Сдается мне, Колян, что мать твоя права. Пошли отсюда. — Он потянул внука на центр поляны. — А где наши следопытки недоделанные?

Мы с Айрис обеспокоились их отсутствием и направились в лес. Наши матери не ушли далеко, пытались набрать дров у самой опушки, но безрезультатно. Сил сломать ветку у них не хватало. Поняв, что сбор хвороста это не их конек, они решили поговорить между собой по-женски да увлеклись.

— Мамы, времени у нас не так много осталось до наступления «ночи». — Упрекнула их Айрис. — Идите на поляну, мы с Гордеем сами справимся.

— Нас заберут. — Заявила Вестлина, недовольная упреком дочери.