Я стоял перед зеркалом в своей каюте

— Не удосужился я туда проникнуть. Да и смысла в этом не вижу. Нарваться на высокопоставленного хама, которому придется отрубить пустую подставку для шляпы, не очень то интересное занятие. Вы знаете, у меня и так дел, выше моего немалого роста.

— Ладно, опустим эту тему. Я вот о чем подумал. Когда вы сядете на трон, то с вами можно будет заключить договор о мире.

— Не можно, а нужно, и обязательно включить пункт о военной помощи друг другу. Допустим, вы Волш, с надежными людьми, создаете правительство спасения королевства Локи, и обращаетесь ко мне за помощью. А мой полк, тайно в полном составе, возможно с тяжелым вооружением, уже расквартирован в столице. На границе, на нескольких направлениях, сконцентрировано достаточное количество войск, как средство устрашения. Выдвигаете братцу и компании ультиматум о добровольной передаче власти. В противном случае опустошительный набег с моей стороны. К тому моменту, все королевство Локи будет знать об успешном рейде моего полка. Не примите мои слова за бахвальство, именно так и будет. А дальше будем жить и дружить. Пактус я не буду брать на копье, я его задавлю экономически, блокирую все торговые пути. Они очень сильно зависят от поставок товаров из Локи и Гартик. Сами попросятся под мою руку.

— Алекс, а вы не боитесь, что у стен могут быть уши, а вы такую мне перспективу нарисовали, дух прямо захватывает.

— Здесь только наши с вами уши, остальные на удалении не менее пятидесяти метров.

— Кто еще знает о вашем прожекте?

— Никто.

— Вы сами все придумали или кто-то навел на мысль?

— Объективная оценка реальной действительности.

— О-па, а это уже философское высказывание. Воин-философ, это что-то новенькое для меня. С каждой встречей, вы меня все больше удивляете. Вы готовы и воевать и созидать.

— Я вообще-то планировал просто мирно жить в замке сьеры Литии. Растить детей, лечить людей, используя свои умения. Но нависшая над королевством и над моей семьей угроза, заставила меня пересмотреть планы. Я вынужден буду защищаться. И хочу победить, но не любой ценой, а нанести врагам максимальный урон, не понеся значительных потерь среди своего полка.

— Да, задачи вы себе поставили трудновыполнимые. Буду надеяться, что у вас все получится. Когда начнется вторжение, я думаю, что смогу направить для прикрытия замка сьеры Литии, несколько сотен кавалеристов.

— Сьере Волш, когда я буду готов помочь вам своим полком, или серьезно изменятся обстоятельства, то я, через герцога Парра передам вам два слова — комод упал. С этого момента начну скрытую переброску своих воинов в столицу Локи. Да, это будет сложная операция. Но я надеюсь на расслабленность и на расхлябанность войск королевства. Метательные машины тайно доставить в столицу не представится возможным, придется воевать только пехотой и стрелками. Я очень дорожу своими бойцами, мне бы очень не хотелось положить их под стенами города или резиденции короля.

— Алекс, я приложу все силы, чтобы вы и ваши войска попали в город беспрепятственно. Есть у меня надежные люди.

После сытного ужина сдобренного вином из погребов моей тещи, мы расстались с принцем. Встреча была полезна для меня. Я убедился, что Волш не будет мешать мне в достижении поставленной цели.

Глава 21

Остаток зимы я потратил на составление карт сопредельных королевств. Ну, как составления, я просто перерисовывал имеющиеся у меня карты от «Лёвы» на чистые листы бумаги местного производство или на тонковыделаные шкуры. Название городов и городков я узнавал у купцов, с которыми общался постоянно. Кстати купцы мне рассказывали о неспокойной обстановке в Гартик. Начались притеснения купцов из Локи, у многих стражники городов, товар конфисковали, обвинив соглядатайстве. Ярмарки в столице королевства — Руфи, не проводятся, обозы купцов не доезжают туда, либо распродают товар по дороге, либо подвергаются нападениям банд разбойников, которых развелось великое множество. Купцы из Пактуса, вообще не встречались, похоже, обнищали сильно.

Купечество Локи понимает, что скоро ожидается война, поэтому, сворачивает все торговые отношения с Гартик, навар наваром, а жизнь дороже.

Сворачивание товарно-денежных отношений с соседями, еще один из признаков подготовки к войне. Накапливаются товары и деньги.

Шушан молодец, раз в неделю направлял мне донесения с гонцом. Я был в курсе всех событий, происходящих в Гартик. Спросите, почему я меньше уделяю внимания королевству Пактус? Отвечу. У них не высокий уровень производственного и военного развития. Гартик в войне, планирует использовать воинов Пактус в качестве расходного материала, которого не жалко. И король Пактус, некий Альхон, с этим согласен. Но полностью сбрасывать со счетов Пактус я не стал, там тоже работают мои агенты влияния, но не так активно как в Гартик.