Я так хочу!

— Понял, понял, — перебил ее Норман с пьяным смешком. — Твоя подруга больше не занимается этим делом. В общем, берите такси и валяйте сюда. Я жду.

— Уже летим, — ответила Тина и повесила трубку.

Когда Саммер вернулась из кухни в комнату, на губах Тины играла торжествующая улыбка.

— Видала? Все просто. Проще не бывает!

— Но ведь уже половина одиннадцатого. — Саммер зевнула. — Я чувствую себя совершенно разбитой. Это и перелет, и разница во времени, и все прочее…

Тина уже вертелась у зеркала, взбивая свои темные кудряшки.

— Ты что, не хочешь развлечься с Норманом?

— Может, все-таки лучше завтра?

— Не дергайся, — отозвалась Тина и, взяв в руки свою сумочку, достала оттуда маленькую белую таблетку. — Вот прими.

Это поможет тебе проснуться.

— Что это?

— Так, ничего особенного. Видишь, я тоже съем такую. — Она снова полезла в сумочку, и Саммер, не желая отставать, проглотила таблетку.

— Вот и молодец, — заметила Тина, бросив в рот такую же белую пилюлю. — Вот увидишь, не пройдет и пяти минут, как ты почувствуешь себя бодрее.

— Слушай, я вот что хотела спросить… — Саммер неожиданно замялась и покраснела, и Тина удивленно воззрилась на нее.

— Что?

— Может быть, будет лучше, если мы с Норманом встретимся только вдвоем — только он и я?

— Я что-то не помню, чтобы он сказал «Пришлите мне одну блондинку» или что-то в этом роде, — обиженно возразила Тина. — Так ты идешь или нет?

Саммер кивнула. Она была совершенно уверена, что когда Норман увидит ее, он сразу поймет, что ему нужна только она, и отошлет Тину. Ну, а дальше все пойдет само собой.

Первое, что сделала Никки, это заставила Айдена отвезти ее в особняк в Малибу, чтобы проверить, нет ли там Саммер.

— Как ты думаешь, — спрашивала она каждые десять минут, — Саммер в Лос-Анджелесе?

— Откуда я знаю, — пожал плечами Айден. — Но, судя по тому, что мне известно, твоя дочь вполне в состоянии сама о себе позаботиться.

— Но ей всего пятнадцать лет, Айден! — возмутилась Никки. — Пятнадцать!

— Ну и что? Она твоя дочь.

— Лос-Анджелес — не самое подходящее место для таких молоденьких девушек, как она. Здесь слишком много подонков и всякого отребья.

— А не может ли быть, что она осталась в Чикаго, у какой-нибудь подруги? Твой бывший не может это выяснить?

— Я хорошо знаю Шелдона и думаю, что он перевернул вверх дном весь Чикаго. Сейчас он летит сюда.

— Саммер оставила какую-нибудь записку?

— Нет. Экономка сказала Шелдону, что Саммер ушла в школу довольно поздно и что не хватает кое-какой одежды. Да, кажется, у Шелдона пропали деньги.

— Черт! — выругался Айден, нажимая на тормоза и выкручивая руль, чтобы избежать столкновения со впереди идущей машиной, которую занесло на мокром асфальте.

Никки пошарила под сиденьем и, нащупав пряжку ремня безопасности, пристегнулась.

— Пожалуйста, будь осторожнее, — сказала она умоляющим голосом. — Мне бы хотелось добраться до дому живой и невредимой.

Айден что-то проворчал себе под нос.

— Что?

— У нее есть приятель? — спросил он, заметно снижая скорость.

— Нет, насколько я знаю. Шелдон разговаривал с парнем, с которым Саммер была в кино накануне вечером, но он ничего не знает. — Она судорожно вздохнула. — О господи, Айден, только бы она оказалась дома!

— Не понимаю, — проговорил он, — почему Саммер не позвонила тебе, если действительно задумала вернуться в Лос-Анджелес?

— Откуда мне знать? — раздраженно буркнула Никки.

— Не расстраивайся. Я уверен, ты ее найдешь.

— Может быть, Ричард что-нибудь знает… Когда Саммер была здесь, они чудно ладили.

— Так позвони ему.

Никки достала из сумочки свой сотовый телефон и набрала телефон Ричарда.

— Это Никки, — сказала она, когда Ричард взял трубку.

— Странно, что ты не на вечеринке, — едко заметил он, не потрудившись ответить на приветствие. — Даже меня туда пригласили; Лара сама просила меня заглянуть хотя бы на полчасика…

— Почему, хотела бы я знать? — не сдержалась Никки, на мгновение забыв о дочери.

— Наверное, ей просто хочется меня видеть, — съязвил Ричард.

— Можешь никуда не ездить, Лары все равно там нет.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, и все.

— Не надо раздражаться, Никки, это тебе не идет.

При каких-нибудь других обстоятельствах Никки знала бы, как ответить, но сейчас она сдержала себя.

— Послушай, Ричард, я не за этим звоню, — сказала она быстро. — Дело в том, что мне звонил Шелдон. Саммер пропала.

— Как так — пропала?

— Очень просто. Ее нет в Чикаго. Она уехала, сбежала.

— И… и что ты от меня-то хочешь?

— Спасибо за заботу, Ричард. Ты всегда умел быть внимательным и чутким…

— Да нет! — с досадой отозвался он. — Я хотел спросить, может быть, я могу чем-нибудь помочь?

— Ты случайно не знаешь, куда она могла поехать? — Никки неожиданно всхлипнула, но Ричард, кажется, не расслышал.

— Не имею ни малейшего понятия, — ответил он.

— Она не звонила тебе?

— Нет. Но если она позвонит, я обязательно дам тебе знать.

— Я сейчас еду в Малибу. Она может быть там.

— Значит, я не встречу тебя на вечеринке?

— Значит, не встретишь. Ни меня, ни Лару. Я же сказала тебе — ее там нет.

— Тогда где же она?