Я танцую смерть

Человек с синими глазами, не дожидаясь, когда закончится агония, снял со спины ближайшего робота ранец и, обогнув полковника, вошел в помещение центрального поста. Андроиды заняли пост снаружи. Их закованные в броню ноги стали последним, что увидел перед смертью Колин Данглар.

— Никому не двигаться! — поднял «корсар» Вадим.

Офицер в командирском кресле переглянулся с пилотом и навигатором. Те в замешательстве застыли перед экранами. Лишь канонир за спиной командора попытался выхватить оружие и тут же поплатился за это, забрызгав мозгами приборы и переборку рядом.

Вадим быстро направился к командиру корабля и, приставив к его голове импульсатор, пробежал взглядом по экранам вокруг и по панели пульта у кресла старшего офицера. Все складывалось как нельзя лучше — положение второго крейсера позволяло нанести ему смертельные повреждения при максимальном использовании оружия «Стилета».

— Командор, отдайте приказ о залпе всеми имеющимися средствами по соседнему кораблю «Анкоридж». Как, кстати, он называется?

— «Слава „Анкоридж“», — процедил сквозь зубы Торпп.

— Замечательное название. Мой привет господину Файнбергу получится с особым смыслом, — улыбнулся Вадим. — Прошу вас, господин командор, приступайте.

— Я не пойду на убийство своих товарищей.

— Я смогу это сделать за вас. Всего лишь несколько простых движений пальцев по интерфейсу, и все.

— Вам не выбраться отсюда!

— Это не важно! Вы загнали меня в угол и получите в ответ кровавую баню! — Вадим со злостью ткнул стволом в висок офицера. — Мы вне секторов Федерации! Мы уходили и не собирались возвращаться!

— Вы сами загнали себя в угол, господин Ракитин! Своими преступлениями!

Вадим почувствовал такой прилив обиды и ненависти, что чуть было не задохнулся от спазма в груди.

— Своими преступлениями, командор?! — наклонился к уху Торппа Вадим. — Все наше преступление состоит в том, что я и мои товарищи пытались вырваться из этого циркового манежа, где одни всю жизнь бегают по кругу, а другие щелкают кнутом!

— Нет, — нервно сглотнул командор.

Вадим с размаху ударил офицера по голове рукояткой «корсара», а затем заставил пилота и навигатора встать к стене. Лишив их оружия и сбросив тело командора на палубу, он занял командирское кресло. Запищал сигнал планшета. Андроид докладывал, что к центральному посту приближаются другие члены экипажа. Вадим задал роботам программу уничтожения любого живого объекта и отправил в свободный поиск по отсекам корабля, давая старт их новому кровавому походу. Еще минуту спустя, когда под ударом импульсаторов андроидов пали первые жертвы в коридорах «Стилета», кибер-канонир корабля открыл огонь по «Славе „Анкоридж“». Десятки торпед, лазерные лучи и плазменные заряды в мгновение ока превратили борт соседнего корабля в огненное море, разбрызгивающее вокруг оплавленные ошметки металла и пластика. Из динамиков коммуникатора понеслись ошеломленные запросы и истеричные просьбы о помощи.

В то время как во дворце правительства на Новой Земле Карлтон Файнберг в числе других участников переговорного процесса по восстановлению мирных отношений и организации политического и торгового сотрудничества с цивилизацией Банши ставил свою подпись под очередным соглашением, Матиас Карсон, развалившись в удобном кресле, обтянутом кожей герберского носорога, неспешно смаковал прохладное шампанское и с довольным видом наблюдал на телевизионной стене просторной личной каюты главы «Анкоридж» гибель ненавистного «Верхахта». Вспоминая дни и ночи, проведенные в его тесном и душном каземате в самом дальнем углу трюма, Матиас раз за разом прокручивал у себя в мозгу картину смерти пиратов. Он представлял, как лазерные лучи режут их тела, плазменные импульсы разрывают черепа, а обломки разрушающегося корабля давят грудные клетки. И уже убедив себя этими видениями наяву в их безусловной реальности, он теперь высматривал в каждом трупе, плывущем среди искореженных обломков, не раз проклятых Вадима Ракитина и Хорхе Ортегу. Однако «Стилет», заслонявший своим гигантским корпусом почти треть экрана, мешал полностью рассмотреть умирающий «Верхахт». Отставив опустошенный бокал, Карсон поднялся на ноги, полный решимости отправиться на соседний крейсер, чтобы лично возглавить операцию по сбору и опознанию разбросанных по округе тел, которую, без сомнения, организует полковник Данглар.