Я тебя найду

– Не можешь остановить события, управляй ими, – снисходительно и непонятно бросил Мэтью. – Брина, подъем! Или ты не хочешь навестить мужа в холодной темнице?

Меня так и сдуло с места. Хочу! Даже если саму меня оттуда уже не выпустят.

Дворцовые ворота мы проходили глубоко за полночь. Мэтью показал знак ловца, и одна из его татуировок сбежала к ладони, меня же просто пропустили с ним. Попросили откинуть капюшон и показать лицо, но больше никак не проверяли. Думала, это случится дальше, но пока пересекали несколько дополнительных уровней охраны и парк, нам никто не попался навстречу. И тихо было… страшно тихо. Не считая пения цикад, но оно лишь дополнительно било по нервам.

На кончике языка вертелись тысячи вопросов, но я терпела.

Здесь вообще можно говорить? Как себя вести? Мне ничего не объяснили.

Наверняка же в Келберне зарегистрировали, что я воспользовалась общественным порталом вместе с Мэтью. То есть посещение неугодной ведьмой столицы не останется тайной.

При себе у меня ни денег, ни документов.

Возвращаемся к тому, что мы для чего-то идем во дворец. Самое время к этому вернуться.

Тьена здесь держат? Или что?

Стрельнула взглядом на шагающего чуть впереди Мэтью. По его привычно строгому виду так не скажешь ничего.

Но он не мог предать. Или… Не мог. Точка.

– Брина, я сейчас дымиться начну от твоего взгляда, – строгий вид никуда не делся, а вот в голосе отчетливо проступали насмешливые нотки.

Очень уместно!

– А ты бы на моем месте как реагировал?

– Разнес бы тут что-нибудь, – опять удивил ловец. И немедленно вновь стал серьезным: – Спокойно, двор сейчас в летнем дворце и останется там до середины осени. Здесь почти никого нет.

– А Тьен…

– На территории основной резиденции императора есть тюрьма.

Слова заставили поежиться.

Реальность же привела меня к особняку в пять этажей, окруженному дополнительным контуром и садом в несколько уровней, расположенном на возвышениях таким образом, чтобы остального комплекса из зарешеченных окон не было видно. Здесь держали особо задиристых дуэлянтов, провинившихся иностранных послов и представителей драгоценной аристократии, невзначай вызвавших недовольство повелителя. Разумеется, условия для них были комфортнее, чем для рядовых мошенников, воришек и головорезов. Куда как комфортнее. Да что там, подобной роскоши я даже в поместье Керрингтонов не видела!

Я никогда не пойму их мир. Хотя бы его не мучают. Ох. Спокойно, Брина. Не сходи с ума.

Наше появление не удостоилось ровным счетом никакого внимания. Охранники бессовестно дрыхли на посту, один даже бормотал что-то сквозь сон. Местный… э-э… дворецкий тоже спал. Сдается мне, это все не просто так. Но отвечать на очередной прожигающий взгляд Мэтью и не подумал. Пришлось сочинять выводы самостоятельно. Он же дружит с принцессой? Ну вот. Это должно что-то объяснять.

Позади остались четыре лестницы и бесконечное множество коридоров.

Сложилось ощущение, что Тьен здесь единственный заключенный сейчас.

В конце концов мы остановились перед дверью, похожей на все остальные двери здесь. Мэтью коротко поколдовал, щелкнул замок – и я утратила способность рассуждать, связно соображать и внятно говорить.

Со всхлипом бросилась к Тьену. Вцепилась в него изо всех сил. Утонула в бесконечно любимых объятиях.

Богиня… Тварг. Кто-нибудь, помогите!

– Трэванс, я тебя однажды прикончу, – пронеслось над макушкой недовольное. – Зачем ты ее сюда притащил?

Я всхлипнула и мстительно вцепилась в него еще и ногтями.

– Это милое создание загрызло бы меня, а потом еще сверху прокляло, если бы я рискнул отказаться, – спихнул все на меня бессовестный ловец. – Имейте совесть, хватит обжиматься! У нас мало времени. Надо еще обсудить план.

Герцог тоже умел быть заразой еще той, иначе бы я в него не влюбилась. Оторвав меня от себя, он быстро вытер мои мокрые щеки и накрыл губы поцелуем. Вдохновенным. Таким, что колени ослабли и на время я забыла, что в тюремных апартаментах мы не одни.

Опомнилась, когда Мэтью там… на пол сплюнул?! И комментарий не постеснялся отпустить:

– Ну-ну. Вы еще перейдите к исполнению супружеского долга, у вас же первая брачная ночь должна быть. Не стоит меня стесняться.

Тва-арг. Нас друг от друга как молнией раскидало.

Пока же я пыталась отдышаться и запретить себе снова реветь, Тьен почти нормальным голосом произнес:

– Полагаю, план еще предстоит придумать.

– Уже придумали, – отмахнулся Мэтью и оседлал явно антикварный стул, уложив на спинку руки, а поверх подбородок. – Вы расстаетесь и признаете, что роман был приятной ошибкой, не более.

– Нет! – вскрикнула я и мотнула головой.

– Вали к тваргу, – поддержал муж.

Да, муж. И мне плевать, что об этом думает весь остальной мир. Нам.

Мэтью вздохнул с интонацией «ну как с вами трудно!» и зашел с другой стороны:

– Как насчет получить законное право быть вместе, еще и обвести вокруг пальца его пыльное величество?

Тьен заинтересованно изогнул бровь.

Я вздрогнула, обнаружив, что он как-то незаметно оказался рядом и сжал мою руку.

Мэтью продолжал молчать и испытующе смотреть на нас.

– Интересно, – вынужден был признать вслух герцог.