Я тебя не предам

Келли подалась вперед, приблизила лицо к его лицу, и, глядя в потемневшие глаза, сделала то, на что еще ни разу не решалась. Назвала его по имени.

- Эшери...

И не просто назвала - позвала! Со всей страстью влюбленной девушки и силой только что инициированной ведьмы.

Похоже, он и впрямь был маньяком, которому до судорог нравилось звучание собственного имени. Руки скользнули вниз, прижимая ее так сильно и сладко, что с губ, сам собой, сорвался тихий, горловой стон. Келли закрыла глаза, страшась и отчаянно, до боли - желая. От старших подруг она слышала, что мужская страсть - это шторм, который бывает беспощадным, особенно к юной девочке. Но... пусть будет шторм. Она не испугается! Пусть только будет...

Его губы оказались твердыми и почти невыносимо горячими. И они не просто были, а словно танцевали парный танец с ее губами. Они вели. Туда, куда она отчаянно, до боли хотела пойти.

...Как я сейчас понимаю тебя, Дариана! Когда тебя ТАК целуют - отдашь все, и только об одном пожалеешь - что можешь сделать это только один раз...

- Ты - как лесная малина. Сладкая. - Эшери отстранился и выпрямился. В теле звенела каждая мышца, словно он бежал, долго, на пределе сил.

Тихий голос вернул ей рассудок. Они стояли наверху склона, в самом начале тропы. Как оказались там? Донес? Дотащил волоком? Без понятия... Словно кусочек времени оказался вырезан ножницами, а края кто-то аккуратно склеил.

Дышал Кот еще коротко и часто, но было уже понятно - не прокатило. Он справился. И с собой, и с приворотом Ее Светлости. И с Келли. Демонский облом!

- Вот почему мужчинам не рекомендуется присутствовать на таких ритуалах...

- Вот почему девушкам иногда так хочется утопиться, - угрюмо ответила она, глядя в сторону.

Он понял.

- Да ладно! У тебя почти получилось. На краю постояли, оба. Давно меня так не накрывало. Даже забыл, как это.

- И как? - хрипло спросила Келли, в очередной раз проиграв своему неистребимому любопытству.

- Как вспышка света. Красиво... Пройдет совсем немного времени и ты будешь сводить мужчин с ума, Келли-ведьма. Твоя страсть - это невероятно, просто смертельно красиво. Еще мгновение, и я бы не устоял, - он улыбался, но был очень серьезен.

- Врешь, - поняла девушка.

- Вру, - согласился он, - Мне тридцать четыре года и из них тридцать я учусь владеть собой. Удержался бы по любому. Но все остальное - правда. Идем, девочка, - и добавил то, о чем она сейчас ни за что не решилась бы попросить. - Я никому не скажу.

- Точно?

- Клянусь кровью и магией.

Келли показалось, что небо падает. По такому, в сущности, ничтожному поводу как девичье самолюбие, дать такую серьезную клятву!

Она откинула мокрые волосы со лба, заглянула Коту в лицо, не опуская глаз и не прячась за ресницами. И просто сказала:

- Это не было пробой сил. Я люблю тебя, Эшери.

- Да? - он шевельнул бровью, - ну, тогда ладно. Не так обидно.

- А ты обиделся?

- Конечно! Смертельно. И пока ты млела, зажмурив глазки, я искал березу, чтобы повеситься. К сожалению, ни одной не нашел. Только карликовые, а они - не годятся. Пойдем к костру, надо согреться. Давай сначала выживем и победим, Келли-ведьма. А со всем остальным, Боги позволят - разберемся. Со временем. Главное, чтобы оно было у нас обоих - время.

Глава 13 Замок Фиолоры

- Дней пять у нас есть, а может и побольше.

- До подхода основных войск? - уточнил Маркиз.

- Да нет, серые со своим обозом сюда недели две добираться будут, если не дольше. Я имею в виду гвардию.

- Этих - размажем, - равнодушно сказал маг, вгрызаясь в заячье бедро, - что может кавалерия в горах? И чего могут пять сотен обычных вояк против пятерки магов?

- Расстрелять из засады, например? - Марк мог изобразить подробнейшую карту, с указанием расстояний и высот где угодно, хоть прутиком по земле, была бы земля и прутик, а превосходная память еще ни разу не подводила стратега. - На открытой местности мы и против пяти сотен слишком уязвимы. Круглые сутки щит держать не будешь, тело тоже не железное, ему отдых нужен, а пережечь себя - как запросто.

- Предлагаешь обойти крепость и двигать к океану?

Эшери молчал, но не обреченно, а вдумчиво. Первоначальный план был прост и надежен, как ручка от лопаты: увести из Шатерзи основное войско, давая время старику-мажордому и Анжели... А потом рассосаться в горах, исчезнуть, стать невидимкой и уйти сквозь заставы, как вода сквозь пальцы. Скорее всего, даже по одному и в разные стороны.

Но это было до того, как выяснилось, что в замке не хилое, такое, войско - и собрано оно здесь явно не для того, чтобы заниматься скотоводством и землепашеством в здешних горах. А уж вопрос, как оно сюда попало, мимо всех береговых застав...

- Ну, давайте возьмем этот замок, - легкомысленно предложил Маркиз. - А что? Думаете, не сможем? Подойдем, воздушной волной вынесем ворота к демонам, потом пал пустим...

- Кто тебе сказал, что в замке нет магической поддержки? Наверняка она есть.

- Заломаем! - убежденно заявил тот.

- А давайте, мы вообще одного Маркиза туда забросим? Он всех повяжет, откроет нам ворота. А мы, пока, шашлычок сообразим...