Я тебя не предам

Мы доверяем друг другу жизни. Представь картину - я вишу в расщелине, еще немного - и сорвусь. Появляется Обжора, протягивает руку... А я ему: "Ах нет, любезнейший, ваше происхождение не позволяет... найдите какого-нибудь, ну, хотя бы какого-нибудь барона. Можно мелкопоместного, но пусть он оденет шелковые перчатки!"

Келли невольно рассмеялась. Выглядела картина глупо до крайности. Как и большинство этикетных правил высшего сословья, поняла она вдруг. Это был совсем иной мир. И если она хотела стать в нем своей, а она хотела этого, всем сердцем - эти правила придется принять.

Как говорил Эшери? Глупо пытаться заточить мир под себя? Нужно договариваться. Что ж, ведьма могла это понять как никто другой.

Глава 14 Старый перец

Поросенка они спасли, дожарили и доели. А еще доели белый хлеб с изюмом и нежный сливочный сыр из офицерского пайка - не пропадать же добру. И вино из бочки допили, правда, разбавив водой до полной утраты градуса. И изюм с сушеными грушами из полотняного мешочка, висевшего над очагом, дожевали, практически, полностью. А то, что все же осталось, Волк хозяйственно пригреб в рюкзак, который, за время странствия по горе, порядком отощал.

Праздник обжорства едва не закончился жестоким убийством - возникла мысль поймать фиольского краба и пустить его на деликатесную закуску. Но, к счастью для краба, сначала все ели поросенка, потом хлеб с сыром, потом сыто икали, а потом решили, что такой здоровый членистоногий наверняка очень старый, а значит и мясо у него жесткое.

Это было не так, но Келли спорить не стала. Она наелась досыта и теперь ее тянуло не на деликатесы, а на подвиги. Например, поискать Маркиза...

Искать Маркиза не пришлось. Он нашелся сам. Просто появился в дверях, мрачно глянул на оргию, которая необратима закончилась и уже открыл рот. Вероятно, чтобы объявить всю компанию законченными сволочами.

- Твоя доля поросенка, - удивительно вовремя сказал Волк, - мы ее припрятали.

- От кого? - опешил тот.

- Так друг от друга!

Повеселевший Маркиз, наконец, вошел, почему-то боком. Одно мгновение казалось, что он тащит связанного барана или еще что-то в этом роде, и пирушка сейчас продолжиться. Но оказалось, что парень просто "взял языка".

- Зачем тебе понадобился этот несчастный спящий дедушка? - удивилась Келли, - или это какой-то военначальник? Так тут некоторые целого генерала обнаружили...

Маркиз еще не успел опустить свою ношу на землю, как Келли сообразила - она ошиблась. "Несчастный дедушка" вовсе не спал. Он бешено вращал глазами, дергал плечами и ногами, и вообще, вел себя крайне активно - но совершенно бесшумно.

Винить в этом следовало не безупречное чувство такта, которое повелевало дедушке не шуметь в доме, где все спят. А добротный кляп. На веревки Маркиз тоже не поскупился, связал деда, как гуся на продажу.

- Это было необходимо? - уточнил Эшери, с любопытством разглядывая кокон, в который превратился пленник.

- Понятия не имею, - честно признался Маркиз, - Этот пряник первым делом заявил, что он тут самый главный колдун, и я должен немедленно пасть в ноги и трепетать до получения следующего приказа. Врет, скорее всего. Но я решил, что хорошая веревка - она и в Бездне - хорошая веревка. И кляп лишним не будет.

Старик задергался сильнее, всем телом выражая несогласие. Наверное, пытался сказать, что врет как раз Маркиз и дед, реально, колдун.

Потому что на счет веревки все было чистой правдой - хорошая оказалась веревка, качественная.

- Если он и впрямь такой сильномогучий, как ты его связал? - практично поинтересовалась Келли.

- Так ведь и меня не пальцем делали, - Маркиз присел поближе к столу и подвинул к себе тарелку с поросенком, -кинул ему на руки паралич.

- Остроумно. Чем сильнее заклинание, и чем больше площадь воздействия, тем больше времени на него требуется, - любезно пояснил Марк для девушки, - разница в доли мгновения, но она есть. И можно этим воспользоваться.

Дед пыхтел, как закипающий чайник, но сладить с веревками не пытался. Видно, уже попробовал и понял - тут без шансов.

- Что, вынем кляп и послушаем, что эта любопытная личность имеет нам сказать? - улыбнулся Эшери.

- Дайте хотя бы поесть спокойно, - возмутился Маркиз, - а то он как заведет свою скорбную песнь об утрате всего -и смысла жизни, и непочтительности молодых, и плохих временах, и хороших временах, которые никогда не вернуться. Мне ж кусок в глотку не полезет.

- Талантлив?

- Гениален, собака! Мне его на секунду даже жалко стало, прикинь? А он уже заклинание своими грабалками выплетал. Хорошо, что я в таких случаях сначала колдую, а потом думаю.

- Руки у него пока не действуют? - уточнил Эшери после короткого раздумья. - Тогда ешь спокойно. И, вообще, отдыхайте. Я сам его допрошу, в соседней комнате. Там что - кладовка? Годится.

- Я с тобой? - Марк привстал.

- Ни в коем случае. Кто знает, вдруг дед и правда гений, чем Темные Боги не шутят, и сумеет заморочить мне мозги не хуже Алеты. Я сейчас без магии, так что если вдруг... любой из вас со мной легко справится.