Я тебя ненавижу! или Как влюбиться за 14 дней

– Так спешу уехать, чтобы скорее вернуться.

Никита не стал спорить. Только спросил, не хочет ли она для начала позавтракать. Он всё выбирал подходящий момент и, чем больше об этом думал, тем меньше идея, пришедшая вчера в голову, казалась разумной. Кольцо доставили утром, и даже на его взыскательный и искушённый взгляд оно было прекрасным. Может, всё же стоит подарить его, как знак, что он настроен более чем серьёзно, и несколько дней разлуки не изменят его решения? А что, если испугается? Что, если разозлится, как в прошлый раз, с платьем и туфлями? Как сказать о том, что лежит на сердце? Он с тоской наблюдал, как она собирается, как выносит из ванной зубную щётку и расчёску с полотенцами, как ходит по квартире, отыскивая разные мелочи, словно хотела, чтобы здесь не осталось ничего от неё. И Никиту охватил страх. Настоящий страх, первобытный, лишающий возможности соображать, чистый инстинкт, призывающий устранить причину страха или же бежать, что есть ног. Она не хотела оставлять здесь напоминание о себе, она не хотела возвращаться. И он прямо сейчас просто так отпустит её? Даже не попытавшись объясниться?

– Юль.

Голос предательски задрожал, и пришлось кашлянуть, чтобы скрыть эмоции. Юля, только закончившая упаковывать лоток Ленни, подняла голову и улыбнулась – сидящий за стойкой Никита стал такой привычной и родной картиной, что было странно представить, как можно не наблюдать её каждый день. Не увидеть завтра. А может, не увидеть никогда…

– Я почти закончила. Скоро буду вызывать такси. – Она выпрямилась и вздохнула. – Не думала, что вещей так много. Откуда это всё взялось?

– На одном месте и камень мхом обрастает. А ты обросла вещами. – Никита улыбнулся, но тут же стал серьёзным, заметив: – Ты даже зубную щётку забрала. Думаешь, что не вернёшься?

– Думаю, что идти сейчас в магазин за новой – не слишком хорошая идея. Щётка – не чемодан, привезти несложно.

– Не уезжай. – Ну вот, вырвалось, и отступать поздно. Никита подошёл к ней и взял за руку, поглаживая костяшки большим пальцем. – Не уезжай, зачем тебе это надо?

– Никит… – Юля вздохнула – неужели он не понимает? – Мне это нужно, понимаешь? Мне нужно подумать обо всём, что с нами произошло. И о том, как жить дальше.

– У тебя есть какие-то сомнения? – с тревогой в голосе спросил он.

– Нет. То есть, не знаю. А у тебя разве нет?

– У меня нет. Я хочу, чтобы ты осталась, потому что хочу быть с тобой. У тебя по-другому?

– Я хочу быть с тобой и очень хочу остаться, – Юля проникновенно посмотрела в его глаза, надеясь, что он поймёт. – Но мне нужно подумать, понимаешь? Просто отойти в сторону и взглянуть на происходящее под другим углом.

– Какой тут может быть угол? – нахмурился Никита. – Мы либо вместе, либо нет. Третьего не дано.

– А что, если ты разочаруешься? – тихо спросила Юля. – Сейчас тебе кажется, что мы должны быть вместе, но что, если я уеду, и тебя «отпустит»? Ты не думал об этом?

– Я думал о другом, – в тон ей ответил Никита и полез в карман. На ладонь легла тёмно-синяя бархатная коробочка, и сердце подскочило вверх, преграждая доступ воздуху. Юля сглотнула, оцарапав горло, и зачем-то спросила:

– Что это?

Это не могло быть правдой. Если там кольцо… Что сказать, как себя повести? Юля совершенно не была уверена, что хочет провести с ним всю жизнь. Может да, может нет. Ей просто необходимо было подумать!

Она застыла, глядя на коробочку, и Никита сам открыл её. Внутри оказалось кольцо из серебристого металла с неприлично крупным камнем прямоугольной огранки. Юля ахнула, но не шелохнулась, пытаясь сдержать слёзы, наполнившие глаза.

– Это… это… Оно великолепно.

– Я знаю, что для предложения ещё рано, – хрипло проговорил Никита. – Но… я хочу, чтобы ты поняла – для меня наши отношения – не пустой звук и не «курортный роман». Я люблю тебя.

– Никит, я… – голос Юли задрожал, она стремительно прижала ладонь ко рту и покачала головой. – Я так не могу. Ты не оставляешь мне выбора. Я… я тоже тебя люблю, но…

– Но?

– Но так нельзя, это неправильно. Мы не знаем друг друга, нам нужно время. Мне нужно время. Я боюсь ошибиться, пойми! Ты ведь тоже боишься, сам говорил недавно!

– Рядом с тобой я ничего не боюсь. Но если тебе нужно время – я ни в коем случае не тороплю. Можешь считать, что это просто кольцо. Обычное украшение. И всё.

– Нет, не могу. – Юля закрыла коробочку и вложила её в его руку. – Не могу, и ты это знаешь. Ты привязался ко мне, может, тебе сейчас кажется, что это любовь. Но что, если это не так?

– Что не так?! – воскликнул Никита. – Ты или любишь, или нет. Ты не можешь любить наполовину, или не знать, что на самом деле чувствуешь. Я знаю, что я тебя люблю. А ты? Ты знаешь?

Юля молчала с минуту, прежде чем ответить:

– Не знаю.

Никита рвано выдохнул, поджал губы, глядя на неё со смесью тоски и отчаяния, и Юля поняв, что надо что-то объяснить, быстро-быстро заговорила: