Я тебя никогда не забуду

– Не смеши мои тапочки. – И от Ритки, и в своей секции я уже успела набраться грубых выражений. – Речь идет о реализации левой продукции в особо крупных размерах, о подпольных цехах и прочем. На десятки тысяч счет.

Мой опер на глазах посерьезнел. Впервые за все время нашего знакомства.

– У тебя точно есть реальные материалы?

– Даты поставок. Номера накладных. Номера машин, на которых привозят груз. Номенклатура и примерное количество товара. Все записано.

– Когда ты сможешь передать мне эту информацию?

– А ты гарантируешь, что никто про меня и про Ритку не узнает.

И тут Эдик начал заливаться, что твой соловей. Он уверял, что о том, кто ему «сигнализировал», он не обязан никому докладывать. И ни в коем случае не доложит. Мильтон был очень убедителен. Он говорил, что болтать – не в его интересах, и моя фамилия никогда и нигде не всплывет.

– Ты пойми, мы ж на основании одних только твоих показаний ничего не сможем сделать. Даже дело уголовное завести. Все равно нам в управлении надо ваш универмаг разрабатывать – а мы на него, между нами, девочками, давно уже зубы точим… Потом, много позже – передадим оперативно-разыскное дело в прокуратуру. Начнется следствие: допросы, аресты, очные ставки… Ну, и, дай бог, приговор, суд… Может, после – когда это будет, не знаю, через год, два – ты на суде и выступишь свидетелем… Если сама захочешь. А почему нет? Когда все махинаторы будут за решеткой сидеть – а им по пятнадцать лет, не меньше, дадут?.. Приятно будет посмотреть. У тебя ж с ними личные счеты, правильно я понимаю?..

Однако, заметив недовольство и, наверное, даже страх на моем лице – когда я только на секунду вообразила, как даю обвинительные показания против директора – опер резко запел по-другому:

– А не захочешь – ни одна собака про тебя не узнает. Мы начнем разработку. Организуем наружное наблюдение, проверки на дорогах, выявим, откуда продукция поступает, выйдем на цеховиков, контрольные закупки сделаем… Не на неделю работа, и даже не на месяц… Может, на целый квартал растянется, а то и на полгода… Твоя информация просто первый камешек, что лавину вызывает, поняла? Она подскажет нам, где копать. Ты только наколку, наводку дашь, ясно?.. А уж потом, когда мы достаточно фактуры нароем, накроем махинаторов всех, в один день, тотально!..

И Эдик сделал жест, рассмешивший меня: хищным движением руки сгреб перед собой воздух, как бы сцапал его, и сунул в боковой карман пиджака.

Словом, когда мы дошли до улицы Герцена, Эдик успел убедить меня: все со мной будет в порядке и никто ничего про меня не узнает. И я ему поверила, потому что дар убеждения у него был изрядный, а сам он, и внешностью, и манерами, очень располагал к доверию. И мы договорились, что завтра я передам ему тетрадь со своими записями…

* * *

Кто-нибудь может подумать, что я тогда жила, как разведчик в тылу врага: все мысли только о Задании (или, в данном случае, моей мести). Ни шага в сторону, «облико морале», вербовка, поиски связника и прочее. Нет, конечно, я напрягалась по поводу работы и леденела от ужаса и ненависти, когда своего директора вспоминала, но… В остальном-то я вела жизнь нормальной двадцатидвухлетней девушки. И подруги у меня были – и та же Ритка, и Надька, и школьные. Я, правда, других девчонок и теток из универмага избегала, и если случались сабантуи, от которых никак не отбояриться, вроде дня рождения, выпивала на них рюмку «Массандры» или «Кагора», чтоб не говорили, что я от коллектива отбиваюсь, – и сбегала. И плевать, что они там обо мне думают: может, что я – директорская подстилка и стукачка, или – слишком гордая.

Мы тогда увлекались сериалом «Долгая дорога в дюнах», и если я работала и мы вместе с мамой и бабулей посмотреть трагическую историю про Марту не могли, то они из солидарности со мной вечером телик не включали, и мы сообща с утра смотрели повтор.

Картошку я им помогла выкопать – участок у нас был на окраине нашего городка, и ничего на тех шести сотках не было, кроме туалета и картофельных грядок. А мешки с корнеплодами мы хранили в сарае, в подполе – который был вырыт неподалеку от дома, от нашей двухкомнатной малогабаритной квартиры с центральным отоплением и баллонным газом. Картошку же с участка в сарайчик перевозили (какая там машина!), приспособив под эту старую детскую коляску, в которой меня еще мама выгуливала.

Я тогда не особенно задумывалась, что мы жили очень бедно. Все так жили. Ну, или почти все. Кроме артистов, военных (начиная с полковника и выше) и разных партийных и советских деятелей. И другой номенклатуры – к примеру, директоров заводов или начальников отделов в министерствах, которые к разным распределителям были прикреплены, и им давали квартиры, а летом они отдыхали на госдачах или получали бесплатные путевки в санаторий. Но номенклатура была далеко и высоко, и пока в нее пробьешься, сорок раз поседеешь… А вот работники торговли… Они проживали совсем рядом и, так сказать, являли пример…