Я тебя заколебаю!

- Араньев, скажи… На кой чёрт я с тобой связалась, а? Чего мне спокойно-то не жилось? Проверяла бы тетрадки, с трудовиком на свидания ходила…

- У тебя не было шансов, Ксюшушонок, - хмыкнул Вениамин, крепко обнимая девушку, и уткнулся подбородком ей в макушку. – Смирись с этим. Ты была обречена на знакомство со мной и…

- Криминальным сообществом нашего города? – ехидно откликнулась Шолохова, ущипнув его за бок. И недовольно буркнула, явно неосознанно потёршись щекой о его плечо. – И не называй меня Ксюшушонок. В следующий раз это будет не томик собраний сочинений русского классика, а сковородка. Гранитная.

- Обещаешь? – заинтересованно уточнил Араньев и тихо засмеялся, получив ещё один щипок. – Ладно-ладно, не буду… Ксюшушонок.

- Сволочь, - то ли обречённо, то ли восхищённо вздохнула девушка.

- И горжусь этим, - осторожно скользнув руками по хрупкой спине Ксении, Веня отстранился, обхватив её лицо ладонями. Провёл большим пальцем по бледной щеке и твёрдо заявил, глядя в широко открытее, полные тревоги глаза девушки. – Всё будет хорошо, гарпия моя. Я обещаю.

В ответ его смерили таким скептическим взглядом, что стало даже обидно. Самую малость. Но даже это глупое чувство не помешало Араньеву расплыться в многообещающей улыбке, прижавшись на короткий миг губами к губам удивлённо выдохнувшей девушки. И тут же ловко увернулся от воспитательного подзатыльника, успев схватить Ксюшу за талию и прижать к себе до того, как в ход пошли более…

Весомые аргументы. Вон, тот же томик Достоевского, скромно притулившийся на одной из кухонных полок. И почему у этой женщины такие толстые книги хранятся именно на кухне?

Побрыкавшись пару минут для приличия, Ксюша замерла, откинувшись спиной на его грудь. И тяжело вздохнула, выдав:

- А если серьёзно… Араньев, я, конечно, гуманитарий до мозга кости… Но не дура. А если… Если они следили за Ванькой? И знают, куда он пошёл?

Вопрос был актуальный, можно сказать – насущный. И он об этом уже думал, прекрасно понимая, что люди, затеявшие такую масштабную аферу, способны на всё. А уж учитывая, что количество трупов, оставленных за спиной, их волновало явно в последнюю очередь…

- У меня есть пара идей на этот счёт, - мягко заметил Веня, откровенно балдея от тепла стройного тела девушки, зажатой в его объятиях. – Но делиться ими я не буду. Будет сюрпри-и-из.

Шолохова на это только вздохнула. И широко, заразительно зевнула, устало потерев переносицу:

- Не люблю сюрпризы. Очень не люблю… Но я слишком устала, чтобы тебя пытать.

- Этот сюрприз тебе понравится, гарантирую, - решительно оттолкнувшись от подоконника, Веня потянул свою любимую соседку в сторону комнаты. Заметив, как бы между прочим. – Тем более, что это будет свидание…

- А?

Это невразумительное восклицание он оставил без ответа, устроившись в кресле и притянув девушку к себе на колени. И сам не заметил, как провалился в сон, впервые за очень, очень долгое время, чувствуя себя…

Дома. Там, где он и должен быть.

Глава 17

Ксения Шолохова

Когда мне сегодня сказали «Мы идём на свидание!» я представляла себе парк развлечений, прогулку по набережной, поход в кино или просто уютные посиделки в милом небольшом кафе.

Да, чёрт побери, я даже была согласна посидеть на лавочке во дворе, поедая дешёвый пломбир и слушая краткую сводку новостей об отечественном футболе. С комментариями и иллюстрациями. Но…

Но.

- Мда… - растерянно протянула я, разглядывая элитный жилой комплекс, недалеко от центра города. И мрачно поинтересовалась, выдернув руку из железной хватки своего спутника. – Веня, а напомни мне… Что я вчера говорила про сюрпризы?

- Что ты от них в таком же восторге, как и от меня? – невозмутимо откликнулся этот… Этот…

Я нахмурилась, смерив довольного жизнью соседа убийственным взглядом. Тот в ответ невинно хлопнул глазами и расплылся в улыбке, полной предвкушения. Я даже на минутку растерялась, так и не найдя подходящих слов, чтобы описать все свои мысли и ощущения. Ну, относительно цензурных, ага. И впервые за много-много лет я искренне пожалела о том, что моя мечта стать учителем воплотилась в жизнь.

Ей богу, лучше бы в ПТУ пошла. А что? И профессия рабочая, и слова подбирать не приходилось бы! Тем более, что заковыристые матерные конструкции значительно ускоряют работу и облегчают понимание. Хотя…

- Веня, сосредоточься, - я шагнула вперёд, сократив разделяющее нас расстояние. Пощёлкала пальцами, привлекая внимание мужчины. И дёрнула его за воротник джинсовки, заставив наклониться ко мне. – Правду и ничего кроме правды, Араньев. Что. Мы. Тут. Забыли?!

Вопрос был насущный. А с учётом тех проблем, в которые мы вляпались, так и вовсе, было необходимо получить на него ответ. Но чем дольше мы стояли вот так, тем задумчивее становился взгляд Араньева, скользивший по моему лицу и застывший в районе губ. И где-то в глубине моей души встрепенулась призрачная надежда, что этот невыносимый мужчина в который раз пошлёт всю логику к чёрту на куличики и просто напросто меня поцелует.